寧王奇道：“打西北有什麼特彆的……啊，是了。”
寧王並非平庸之輩，實際上智穎絕頂，比起張玉，他所欠缺的是實戰的磨煉而已，話剛說到一半，他就明白過來，東北當時是貧瘠之地，駐防官兵的糧草輜重主要來自關內供應，宣府則不然，山西一帶少經戰事，中原諸雄爭霸死傷慘重的時候，西北一帶就一直太平無事，後來之所以從山西大量向山東移民，就是因為山西人口繁衍旺盛，沒有受到兵災影響的緣故。
西北地區農耕業也比較發達，雖然不及蘇湖魚米之鄉，但是長期的太平和農耕業的發展，再加上朝廷在那邊減免租稅、屯田墾荒、救災複業，邊軍屯田，因此在糧米方麵絕無問題，而製約北平方麵的最嚴重問題正是糧食。
朱棣聽了他們議論，不禁微笑起來，其實他的心中早已有了主意，問計與諸將，隻是要通過這個辯論的過程統一眾將的認識。另外，也是他培養將領的一個方法。
若說朝中缺少可以擔當大任的將領，實也不然，老帥上將們雖然死得差不多了，可是當年追隨他們東征西討百戰沙場的中生代將領現在都已成熟起來，其中不乏將帥之才，如果從這些人中選一個來統領那五十萬大軍，朱棣絕不會有現在這般幸運的處境。
幸運的是，皇帝派來了李景隆，更幸運的是，李景隆五十萬大軍一敗塗地，居然沒有被免職問罪，他又成了六十萬大軍的三軍統帥，可李景隆手下那些將領哪一個不是身經百戰，皆非易與之輩呀。
讓燕王啼笑皆非的是，人人都想打勝仗，可他現在居然有些怕打勝仗，因為他隻要再打一次大勝仗，李景隆這頭豬恐怕就很難在這個位置上繼續坐下去了，隨便換一個真正帶過兵的將領出來，倚仗如此懸殊的雄厚實力，對他朱棣都是個極大的威脅。
反觀燕王這邊有什麼？他手下將領中職務最高的五軍都指揮張玉，原本隻是統領燕山三護衛中左護衛的一個衛指揮，最多隻帶過區區三千兵馬，他比朝廷那些將領更高明？此次聚集於德州的徐輝祖、瞿能、平保兒、俞通淵、滕聚，任哪一個都是比他隻強不弱的老將，又擁有優勢兵力，朱棣必須一步步培養自己的將領，把手下將領都培養成能獨擋一麵的名將。
名將，沒有生來就是名將的，他們都是在實戰中成長起來的。
見眾將已經初步達成共識，朱棣這才微微一笑，說道：“世美言之有理，那咱們就利用這段時間，一方麵加強北平防務，另一方麵，攻打宣府，以戰養戰。此外麼，你們就沒想到，如何利用這一仗，給咱們再爭取一些其它的好處？”
“還有好處？”
眾將甚為驚訝，紛紛環顧左右，卻並不見有人答得出來，道衍和尚這才嗬嗬一笑，撫須道：“諸位將軍，李景隆正在整軍備戰，準備四月初發兵攻我北平，這仗怎麼打、何時打，難道咱們一定得按他的約定來？我們攻打宣府，李景隆的兵馬最近，他發不發兵援助呢？如今天氣苦寒，牽著他勞師動眾地往西北走一圈，就算他仍能於四月發兵，到那時，他的大軍豈非疲憊不堪？”
“著哇！”眾將如夢初醒，一個個摩拳擦掌，兩眼放光。
朱棣笑道：“咱們出戰，也不能讓他閒著，就遛遛他李九江的腿腳，讓他跟著走一遭吧！”
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老賈氣極攻心，當麵罵了夏掌櫃的，悻悻然回到家裡，剪了個小人便開始戳戳戳，小紙人戳爛了以後突然回過味兒來，那是他的衣食父母呀，得罪了人家，以後上哪兒掙錢養家糊口？
老賈著起慌來，忙又靦著臉跑到百泉渾堂向掌櫃的說小話兒，夏潯正忙著啟用第二方案，哪有閒功夫理他，順手把他趕了出去，老賈大怒，回到家裡又剪了個紙人，繼續拿納鞋底子的大針戳戳戳……
如是者一直戳到初七，百泉渾堂開工了，老賈厚著臉皮蹭到那兒，驚奇地發現，掌櫃的居然換人了。向旁人一打聽，老賈這才曉得，據說夏掌櫃的老父親重病，所以夏掌櫃的急急把渾堂盤出去，急三火四地趕回北方去了。老賈大樂，沒想到戳小人竟有這般奇效。
新掌櫃的姓徐，叫徐薑，看起來不像夏潯那麼好說話，可老賈臊眉搭眼地說了一通，徐薑竟然許他在這兒上工了，老賈大喜，飯碗總算是保住了，唯一讓他惆悵難言的是：那年輕水靈的小姨子啊，一去不複返……
德州碼頭，距德州城十裡，這個地方漕運時節船來船往十分的熱鬨，行商客旅、裝卸工人，龍蛇混雜最為混亂。一到了寒冬，漕運停了，這地方反而更不清靜，遠處官道上，一隊隊身穿鴛鴦戰襖的明軍士兵來來去去，時而又夾雜著扛著鍬鎬的役夫，而碼頭上卻是價錢低廉的妓館、烏煙瘴氣半公開的賭坊熱熱鬨鬨。
時而會有換了便服的軍卒偷些軍用物資，先到碼頭一排貨倉後邊的黑市裡換點錢，然後一頭紮進賭坊，輸了的兩手空空、沒精打彩地回營房，贏了的出了賭坊的門又一頭紮進妓院的門，最後也是兩手空空、“沒精”打采地回營房。
“給我盯著鮑家城工地的那個唐姚舉，對！什麼都不需要做，隻是盯著他的一舉一動。”
地下賭坊與半掩門的妓院中間，一間小小的屋子裡，夏潯吩咐一聲，一個手下便匆匆走了出去。夏潯不放心，如果利用明軍和燕軍之間的大戰，山東再鬨了什麼響馬賊或者教匪，那就真的禍國殃民了，唐姚舉或許並不壞，但是誰要是指望那些老百姓出身的所謂義軍真的比官兵更守規矩，那就是腦袋讓驢踢了，這種事絕不能讓他發生。
“唉，這邊正圖謀著燕王的大事，白蓮教又來插上一腳，真是添亂呐！”
夏潯剛剛感慨了一句，就聽左邊的木板牆後邊傳來一個風騷之極、妖嬈之極的聲音：“啊、啊~~啊~~~，好哥哥，好漢子，用力，用力，奴家好快活！”緊接著右邊木板牆後邊就傳來一群男人的狂呼亂叫聲：“擲個豹子，大小通殺，殺、殺、殺！”
“靠，這是給我找的什麼地方呀！唉，我這幫子飛龍密諜，還是缺調教啊……”
夏潯苦笑著歎息一聲。
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