不過……，有皇帝的絕對支持，有自己獨立的戰區和先斬後奏的絕對權威，這種情況下，內部的掣肘還能起多大作用呢？這還是個未知數。
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“小姐小姐，輔國公到咱們府上來了。”
後宅花廳裡麵，女眷們正打著葉子牌。
茗兒與徐增壽的夫人劉氏、劉氏的兒媳定國公夫人張氏以及徐景昌最寵愛的妾王氏四人坐在桌麵，茗兒身前已經堆了一堆的籌碼，看來沒少贏。小丫頭玩得眉開眼笑的，打葉子牌她可是高手。屋裡麵架著四個火盆，燒得熱流滾滾，所以小妮子寬了比甲，襦襖而解開了兩個扣子，露出了頸下一痕***。
彆人不知她的心意，做為她的心腹丫頭，巧雲可是知道自家小姐心思的，一聽輔國公來了，她馬上興高采烈地跑來跟自家小姐報信兒了。可是當著嫂子和侄媳婦兒，茗兒哪好意思表露自己的心意，於是茗兒坐在那裡，一臉不以為然，淡淡地道：“來就來了唄，你這丫頭咋唬什麼，一天沒點安靜時候。”
說著回過頭來，一雙會說話的大眼睛狠狠剜了巧雲一眼：“死丫頭，你也不看看這是什麼場合！”
巧雲吐了吐舌頭，忙又說道：“不是呀，輔國公送來兩個美貌的胡姬，金發碧眼，希罕著呢，輔國公說，這兩個胡姬多才多藝，尤擅音，請小姐您去瞧瞧，要是喜歡，就送到小姐房裡侍候著……”
茗兒愈發地拿蹺起來：“行了，人都已經收下了，那就得空兒再看吧，我這把牌手氣好，馬上就贏了。”
嘴裡說著，茗兒心中卻想：“美貌胡姬？莫非就是我上次見過的那兩個藍眼睛的妖精？”
定國公夫人張氏一聽就著急了，自己丈夫可不是一隻不吃腥的貓兒，所謂轉贈予小姑姑，大概隻是在外人麵前的一句客套話吧。眼前這小祖宗要是真不要，那等輔國公一走，沒準兒他就領到自己房裡去了，他才二十出頭，家裡都四房妾了，再來兩個狐媚子，還不把他吸乾了麼？
張氏趕緊道：“小姑姑，這是輔國公一番美意，也是你侄兒的一番孝心，你該去瞧瞧的，反正輔國公常來府上走動，也不算是多遠的朋友，見一見也無所謂。”
說著，她的腳在桌子底下就輕輕踢了踢茗兒的腳尖，雖然她比茗兒差著一輩兒，可她比茗兒還大著五六歲，兩人一向好得姊妹倆似的，這點小動作就帶著央求的意思了。
茗兒懶洋洋地放下牌，挺不情願地道：“那好吧，我就去看看，喜歡呢，就收到我房裡。”
徐景昌的寵妾王氏趕緊道：“這有甚麼喜歡不喜歡的，小姑姑房裡的使喚丫頭本來就少，乾脆直接留下吧。有不會做的事讓巧雲教一下就成了。”
張氏夫人滿懷感激地瞟了眼茗兒，向她遞個眼神兒，茗兒就跟嫂子說了一聲，喚了旁邊一個正在繡鴛鴦的徐景昌的妾來替她，那些籌碼也都給了她，把她開心的不得了。
茗兒慢吞吞地出了花廳，腳下速度就快了起來：“把人送給我，送給我做什麼？喔……，怕我吃你的閒醋，拿她們來討我歡心麼，等我嫁去你家，再把她們當陪嫁帶回去，就成了你的通房丫頭是吧？嘖！打的如意算盤！不對，他是送給景昌的，景昌轉送於我的，如此想來……怕是我誤會了他。這兩人本是朱高煦送給他的，這都多長時間了，難道他還沒收房麼？”
茗兒胡思亂想著，便到了前廳，正陪夏潯閒坐聊天的徐景昌一見她來了，連忙起身笑道：“姑姑，輔國公聽說姑姑喜歡音樂，特意送了兩個胡姬來服侍姑姑，閒暇時候，可以與姑姑演奏音樂，消遣時光。她們是以音樂享譽天下的龜茲古國後人，據說音樂造詣頗深。”
“指定送給我的？”茗兒瞄了夏潯一眼，恨恨地想：“我轉手就把她們送人，哭死你！”
“郡主！”
夏潯微笑起身，對一旁兩個麵蒙薄紗的藍眼美人兒道：“西琳、讓娜，這位是中山王府的小郡主，以後你們就是郡主的人了，還不上前見過！”
兩個女孩兒幽怨地瞟了他一眼，她們倒不介意跟著一位女主人，而且眼前這位明眸皓齒的小姑娘一看就是好脾氣的女孩，不會***她們，兩人見慣了彆人臉色，這一點倒看得出來。可是……自家女主人也是待嫁閨中的小姑娘，那自己兩人的未來就不算是固定下來。楊旭主人脾氣好、人生得俊俏，官又做得大，本是個極好的歸宿，誰知他……
兩人滿懷幽冤地上前見過茗兒，茗兒淺淺笑道：“嗯，倒是挺不錯的兩位姑娘，多謝輔國公，我看著很喜歡。巧雲，你帶她們下去安置一下。”
巧雲答應一聲，領著兩位姑娘走了，看得出來，她對這兩個長相殊於中原人的女子挺好奇的，剛一出門兒就聽見她連珠炮似的問道：“你們兩個是怎麼到中原來的呀，龜茲古國我聽說過，現在還有這個國家嗎？你們那兒的人都是長成這副樣子嗎……”
夏潯對茗兒笑道：“這是彆人送的，她們音樂造詣頗深，留在我府上當個丫環有些大才小用了，若隻讓她們閒在那兒，整日獨處一幢小院，難得與人接觸，瞧著也實在可憐，說起來也是一對苦命的女子，我聽說，定國公這裡養著一班女樂，郡主喜好音樂，常聽她們彈奏演唱，就把她們給送過來了。”
茗兒對他這個理由可是半信半疑，便似笑非笑地道：“哦，國公今日來，就是為了送我這兩個龜茲女妖……啊，女樂麼？”
夏潯臉色一正，說道：“投我以木桃，報之以瓊瑤。此來正是為了答謝郡主對楊某的照拂，隻是楊旭也不知送些甚麼才稱郡主的心意，偶然聽定國公說過，郡主非常喜歡音樂，我把她們送給郡主，希望能為郡主排遣寂寞，對她們來說，也是得其所哉了。”
夏潯這番話倒是真話，他此去東海，一時半晌是回不來的，送茗兒些禮物，也是他的一番心意。可是人家是待嫁閨中的少女，如果貿然贈予禮物，於理不通，可是送兩個人給她那就沒人能說三道四了。再者，這兩個龜茲女孩兒在府上比較孤立，人是群居動物，整日無所事事又不與人接觸，實在不是甚麼好事，瞧著挺可憐的，給她們安排一個合適的去處，也算是夏潯同情心泛濫吧。
茗兒聽了，嫩臉卻是一熱。
夏潯若是說這句話衍生的成語“投桃報李”，那就不致讓人浮想連翩了，可他偏偏要說“投我以木桃，報之以瓊瑤。”這句原話，這句話的下一句是什麼？是“匪報也，永以為好也！”這是夏潯赤裸裸的表白和挑逗，而且還是當著她侄兒的麵，偏偏還說的冠冕堂皇、一本正經，真是羞死人了。
不要問她為什麼，她就是知道夏潯真正在說的是甚麼。
夏潯的目光從又羞又喜、強作鎮定的茗兒身上移開，又轉向徐景昌，笑道：“當然，此來也是為了拜訪一下定國公。這次我向皇上點將，特意了福州水師的赤忠將軍，聽說赤將軍是徐家的舊部，與增壽公交情莫逆，此番我要借赤忠軍出海一戰，等赤將軍奉調進京，少不得要請定國公助助勢，我在軍中毫無資曆，這樣的老將，我怕指揮不動啊。”
徐景昌笑道：“輔國公說笑了，輔國公、五省總督，王命旗牌、尚方寶劍！任他是誰，安敢不聽將令啊。”
夏潯笑笑道：“聽，那是一定要聽的，都食朝廷俸祿嘛。不過，往耳朵裡聽，和往心裡聽，卻大不相同啊！”
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