建文元年，趁著靖難之役打響，中原大亂，無暇南顧，黎季犛又把陳日昆殺了，次年，滅陳朝，自稱是帝舜的後裔，改國號為大虞，自己改姓為胡，名一元，這時他仍舊不敢自己稱帝，因為兒子胡漢蒼是陳明宗的外孫，沾了點血緣關係，就說陳氏已絕，外孫繼位。
胡漢蒼登基以後曾經遣使來過大明一次，可朱允炆正被朱棣打得焦頭爛額，沒空理他，朱棣登基後，胡漢蒼再次派人跑來朝賀，同時舊話重提，請求冊封，雖然已經登基四年了，可是沒有大明的承認，他們終究有點心虛。
夏潯不是明史研究專家，對這段曆史不甚了了，在他看過的東西裡麵，一般提到朱棣功績的時候，也隻是說一句“曾征安南”，沒有更詳細的介紹，事關國家大事，他也不敢胡亂賣弄自己那點隱隱約約的“預知能力”，便不再發表意見，隻是小心翼翼地道：“皇上召臣來，莫非……就是與安南有關？”
朱棣搖頭笑道：“那倒不是，你正新婚燕爾，如膠似漆的時候，俺若讓你去安南，一來一回還不得大半年麼，茗兒豈肯饒俺？不過，確實是有點事情交待你去辦。”
夏潯連忙起身道：“食君之祿，忠君之事。皇上但請吩咐。”
“坐，坐下說！”
朱棣的神情嚴肅了些，說道：“西域極西之地，有一個王國，其國主叫貼木兒，你可聽說過？”
夏潯神情登時一震，貼木兒大帝的事，他當然聽說過，他當年閒暇時候瀏覽論壇，曾經見過不少比較貼兒帝國和大明帝***力的貼子，假設兩國如果真的交戰，勝敗誰屬的問題，所以對這個極西之地的國家，他的確是知道一些。不過他知道的是未來的一些事，說到對這個帝國眼下情形的了解，他還是不如朱棣的。
朱棣道：“這貼木兒本是元朝駙馬，後來自立稱帝，國都在西方的撒馬兒罕，受群臣尊號曰‘成吉思可汗’，其國家疆域極大，不遜於我大明，國中控弦之士七十餘萬，論兵力亦不遜於我大明，其勢非同小可。”
夏潯聽得暗暗稱奇，他本以為這個時代國與國之間消息閉塞之極，想那***近在咫尺，大明卻連對方誰是國王都不知道，可是如今朱棣說起極西之地的一個國家，竟然如數家珍，豈非咄咄怪事。
朱棣看見他神色，不由笑道：“你奇怪朕為何對這貼木兒如此了解，是麼？”
夏潯道：“是，這個王國……臣也是南來北往的多了，偶爾聽人提起過一次。平素在朝野間，幾乎從不曾聽聞過這個國家的情形，所以……”
朱棣嗬嗬笑道：“朕知道這個王國，是因為他們同我大明打過交道，那時你還年少，還在青州讀書科考呢，自然不知此事。洪武二十年的時候，貼木兒就遣使來過我大明，西域王國之中，帖木兒是第一個承認我大明，並遣使納貢的王國，所以太祖高皇帝對彼國很有好感。洪武二十七年的時候，他們第二次遣使東來……”
朱棣在桌上翻了翻，抽出一封奏章，遞給夏潯道：“你看。”
夏潯連忙雙手接過，卻是一份貼木兒王國的國書，一看內容，夏潯便訝然道：“用漢文寫的？”
一般來說，各國國書都是用本國文字寫的，李白醉酒、高力士脫靴的傳說，就是因為在本國的行人司裡找不到認識該國文字的通譯，而貼木兒這封國書，是用漢文和該國兩種文字寫成的，在貼木兒身邊，定是有精通漢文的人，說不定貼木兒對東方的大明帝國非常了解。
朱棣顯然也想到了，微微一笑道：“看下去！”
這封國書是洪武二十七年的時候，貼木兒汗再次遣使來明時遞呈的，國書非常客氣，以臣子自居，國書中寫道：“恭惟大明大皇帝受天明命，統一四海，仁德洪布，恩養庶類，萬國欣仰。鹹知上天欲平治天下，特命皇帝出膺運數，為億兆之主。光明廣大，昭若天鏡，無有遠近，鹹照臨之。臣帖木兒僻在萬裡之外，恭聞聖德寬大，超越萬古……”
夏潯看罷，抬頭笑道：“這貼木兒對我大明倒也恭順客氣的很嘛。”
朱棣哼道：“此一時，彼一時呀，到後來貼木兒伐滅西方國家無數，便日漸猖狂起來。洪武末年，我朝曾遣行人傅安到過撒馬爾罕，貼木兒扣押了他，一路征戰，都把他帶在身邊，遍曆西方諸國萬裡江山，以誇其國廣大。
緊接著你都知道了，靖難之役打起來，朝廷無暇顧及對該國詰問懲罰，貼木兒以此認為我大明軟弱可欺，今年，他們又派了使者來，竟然見駕不拜，托辭說‘該國無此風俗’，隻向朕鞠了一躬了事。朕若再置若罔聞，恐怕那貼木爾汗愈發囂張，就要率兵打過來了！”
夏潯神色一動：“皇上的意思是？”
朱棣往椅背上一靠，似笑非笑地道：“以彼之道，還施彼身！他們不是帶著傅安，遍曆征服的諸國，已誇域疆域之廣，武力之強麼？朕要你帶著該國使節，也往各處走走，在德州再閱閱兵，叫他見識見識我大明之富饒、軍威之強盛，朕倒要看看，他們回來的時候，是否還敢如此狂妄！”
夏潯聽了，心中頓時一寬：“這趟差使輕鬆啊，遊山玩水地逛上一個月兩月的也就回來了，這的確是個簡單任務！”
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