第667章昏官圖
夏潯一行人趕赴的第一站是蘇州府，他們一過了常州，就不得不棄馬登船，泛舟而下了，這裡已經接近太湖水域，而太湖早就被天老爺給灌滿了，大水漫延開來，整個太湖好象擴大了一倍的麵積，夏潯、夏原吉他們乘坐的船並不小，裝載著太子朱高燧和一部分金陵士紳捐贈的米糧的船吃水更深，在原本是陸地的水麵上居然行駛自如。
船越往前去，觸目所及，越是***一片。一些被洪水淹沒的大樹，還剩下青翠的樹頂，在混濁的洪水裡輕輕搖擺著，還有一些房舍建築，整個兒的被洪水淹沒了，隻在水麵上露出一些屋簷頂瓦。這些還沒有倒塌的房屋都是大戶人家所建的屋舍，建築質量很好，屋簷異狀各異，極儘華麗堂皇，如今在水麵若隱若現的，看在人眼中反而更顯淒涼。
這是低窪地帶，地勢高的地方隨著這幾天的雨水減少，已經稍稍好了些，部分地區已經露出了泥濘的地麵，可低窪地帶就慘了，洪水太大，水一下子淹下來，衝垮了許多房屋建築，泥沙俱下，把一些河道都給堵死了，水排不出去，這要光指著陽光蒸發，怕不要等到猴年馬月麼。
夏潯與夏原吉一行人一邊乘船往前走，一邊觀察著水情，見此情景，料到河道大多被堵，積水排不出去，便商議著到了地方之後，在賑災放糧的同時，就得趕緊組織人去疏灘河道，儘快把積水排入大江大河，再引入東海，否則水積愈久，地方受到的災害越大。
夏潯和夏原吉等人站在船頭，一邊看著水患情況，一邊研究著相應的對策，不知不覺間，船隻便進入了積水更嚴重的地區，這裡的地勢原本最是低矮，水衝進來以後，沒有順暢的通道儘快渲泄到下遊，許多雜物和屍體便都積存在這一水域了。
俯身望去，除了雜草、柴禾、枯樹，還有桌子、椅子、凳子、鍋蓋等家什，那死豬死牛被水浸泡之後的屍體膨脹到了極大的體積，看著那泡得膨脹如球的牲畜屍體，真叫人擔心它會“嘭”地一聲爆炸開來，濺人一身穢物。
水中若隻是牲畜的屍體也就罷了，可那濁流中翻翻滾滾的，還有許多人類的屍體，不時會出現一些男人、女人和小孩子的屍體，有的滿身汙濁，不到近處根本看不明白那是什麼，眼看著那些百姓與牛羊牲蓄、家具雜物都浸泡在一起，其形其狀，慘不忍睹，夏原吉，俞士吉等不曾見過死人死得如此淒慘的書生們不禁麵白如紙，幾欲作嘔。
就連經曆過戰場廝殺，手下沾過人命的夏潯，看見這般情形都不忍卒睹，眼看諸位大人那蒼白如紙的模樣，夏潯感同身受，便很體貼地吩咐大家暫時休息，幾位大人如蒙大赦，立即返身奔入了艙中，再也不敢多看一眼。
夏潯心情沉重地又往水中瞟了一眼，恰好濁流一湧，翻上一具女屍來，看那烏黑的頭發，應該是個年輕的女子，從衣著上看家境還挺不錯，至於美醜就無法確定了，屍體被水浸泡到現在，其形其狀，叫人看了隻想做惡夢，絕對與美醜沒有乾係。
船隊後麵，一大片竹筏子正順水而來，那是在金陵以及沿路征募來的閒漢，由他們組成打撈隊，專門負責打撈人畜屍體，免得進一步惡化水源，同時也好讓死者得以安息。隻是那屍體不能入土為安的，回頭都要火化，以免傳播瘟疫。
這些屍體，後邊的打撈隊會處理的，夏潯黯然一歎，轉身回了船艙。老噴久住遼東，還真沒見過這麼大的洪水，饒是他性獷而悍，殺人奪命眼都不眨，也受不了這樣的場麵，一見大人進艙了，他便捏著鼻子，也跟著溜進了船艙。
隨船而行的還有許多官員和胥吏，夏潯、夏原吉等幾位大人負責賑災的全麵指揮工作，具體的事宜當然得有人去做，地方官府許多衙門都變成了水晶宮，衙中官吏被水衝的不知去向了，所以他們還從京裡各個衙門抽調了許多職卑年輕的小官小吏，以負責具體賑災事務。
這些人也在船上觀望著水中情形，隻是船頭位置站的是諸位大人，他們便自覺地讓到了兩邊或者船尾位置。夏潯和夏原吉等人進艙之後，一些官吏看那慘狀心中不舒服，一見大人們進了船艙，便也從善如流各自回去，有那神經堅韌些的，卻還站在船舷邊觀望。
“這一片兒地方我本來極熟悉的，可這一眼望去，居然一點都不認識了！”
站在船側，興奮地看著大劫之後地獄般慘況，大聲發表感慨的是戶部一位從八品的倉部主事，名叫華椋。華主事看著水中，突然指著一處地方急道：“噯，李兄快看，快看那裡，那裡可是一位懷了孕的婦人？哎呀呀，一屍兩命，實在淒慘！”
看他嘖嘖連聲，不斷搖頭的樣子，好象頗為忱惜，可是看他臉上的神情，卻是隻有獵奇地興奮。大船駛過，平緩的水流湧動起來，將那側著身子半沉半浮的屍體推成了仰躺在水麵上，膨脹的肚皮高高地挺著，華椋定睛一看，不禁泄氣道：“噫！原來是個男人，還是個胖男人，走眼了走眼了……”
官員們平素縱然談不上愛民如子，見此慘狀也大多生起側隱之心，偏是他指手劃腳，高談闊論，令人為之側目。若有個高他兩品三品的官員，此時嗬斥他一番，也就叫他滾進艙裡了事了。奈何這左右都是品級與他差不多的官兒，旁人縱然不滿，也隻冷冷睨他一眼，懶得與他生起糾葛，無端結仇。這華椋對旁人的目光渾然不覺，猶自東張西望。
忽然，他驚喜地叫了一聲，一隻手緊緊拉住旁邊另一個官員的衣袖，身子半探出船舷，另一隻手向前指去，對那同僚道：“李兄，你看到了麼，你看那水麵的塔尖，那是望湖塔，哈哈，我終於認出來了。當初，我奉部堂所命，到這一帶稽查帳冊戶口，曾經登過此塔，是以記得十分清楚。沒錯，這就是望湖塔，嘖嘖嘖，那塔雖隻三層，卻也不矮，如今竟隻見塔尖，實在是……”
與他站在一塊兒的那位李兄已經被四周官吏們冷淡鄙視的目光看得坐立不安，他勉強笑道：“啊，華兄啊，船頭風大，兄弟感到有些不適，咱們……還是到船艙裡去歇息一下吧。”