蔑十方聽了國公爺的訓示如奉綸音，立即拍著胸脯向夏潯保證。夏潯前腳剛走，在青州城裡已經沒有什麼晦氣好尋的蔑總捕就跟打了雞血似的，領著大隊人馬跑去淄河店、堯山一帶抓牛頭馬麵了。
夏潯回到彭家莊時，徐薑剛從蒲台縣回來。夏潯馬上把他帶進書房，徐薑稟報道：“林家受了彭公子的警示，已經開始秘密銷毀一切可疑證物！不過，卑職總覺得，錦衣衛在蒲台那邊不像在青州這邊一樣有所忌憚，萬一真叫他們抓住把柄，於國公可是大大的不利。”
夏潯睨了他一眼，問道：“你有什麼良策？”
徐薑道：“量小非君子，無毒不丈夫！不如搶先下手，永絕後患！”
夏潯心中何嘗不曾起過這樣的心思？從當年唐姚舉造反那陣兒，他就知道林羽七一般的身份了，隻是念著昔日一點香火之情，希望他們能安份，他也知道，如今天下安定，那班人不可能有起事的機會，這才放過了他，可誰想到，他們的身份居然威脅到了自己的生存。
林羽七那班人乾的並不是什麼正事，又不像彭家一樣，與自己有著如此親近的關係，他的心中並沒有太大的心理障礙，尤其讓他擔心的是，林家現在已經非常清楚彭家的身份，更知道彭家背後的靠山是自己，他們或許不會因此再扯起大旗，蠱惑村夫民婦跟著他們造反，但是隻要肆無忌憚起來，為非作歹的事情總是難免的。
夏潯思忖良久，眼皮向下輕輕一抹，沉聲道：“眼下，大敵當前，還得同舟共濟；察其言，觀其行，如果他們不知收斂……”
徐薑點了點頭，欣然應道：“卑職明白！”
見夏潯彆無吩咐了，徐薑道：“國公請早些歇息吧，卑職下去安排！”
“等一等！”
夏潯突然喚住他，目光向他深深一凝，問道：“你設計讓那小丫頭充當什麼戲法兒名家，就已打著這樣主意了吧？徹底撇清，兩手準備？”
徐薑嘿嘿一笑，訕然道：“國公……慧眼如炬……”
夏潯淡淡地道：“當日大寧城頭一守門人，如今已可擋一麵之雄了！”
徐薑有些不安地搓手道：“國公，不是卑職心狠手辣，這事兒……千百條人命啊！國公府上千口人、彭家莊數百口人、還有咱整個潛龍，現如今千餘名部下千餘戶人家，全仰國公您一人得以生存，不能因小失大啊！那林家本來就不是什麼好路數，他要害己，咱可以不管，可他們都要危及咱們的生存了……”
徐薑籲了口氣，又道：“對彭家，國公不管是從道義上，還是從親情上，都不能袖手不顧，可林家咱用不著顧忌那麼多啊。這一仗，看似沒有刀光劍影，一旦失敗，卻是千百人頭落地，無數人家破家。尤其是……，那紀綱若連國公您都扳倒了，放眼朝野，將再也無人可以抗衡，到那時，他又要害多少人？於公於私……”
徐薑說到這兒，又偷偷瞄他一眼，鼓足勇氣道：“國公爺，當斷不斷，反受其亂啊！”
說著退後兩步，“卟嗵”跪倒在他的麵前。
夏潯默然良久，輕輕地道：“你去做吧！”
徐薑大喜若狂，連忙叩首道：“卑職遵命！國公爺放心，卑職一定謹慎，既不貽人把柄，又不多傷無辜！”
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薛祿回到膠縣老家，這麼大的官兒從京裡回來，七大姑八大姨，那麼多的親戚都要見，可真把他累個夠嗆。這些事兒忙完了，才開始忙碌父親的壽宴。
薛祿從小調皮搗蛋的，沒少叫父親為他操心，到後來當了兵，更讓老子整天為他提心吊膽，對老父薛祿一直有份愧疚之情。他做了五軍都督府都督僉事以後，也曾想在金陵置幢宅子，把老父接過去儘儘孝心，奈何老人家在山東老家住慣了，故土難離，薛祿隻好在家鄉給老父重新起建了宅子。
這一次他的老父親六十整壽，薛祿十分重視，提前一個多月就向定國公徐景昌求假回鄉為老父過大壽。薛祿回了家鄉，正忙活著為父親慶壽的事情，一個自稱徐薑的校尉從青州府風塵仆仆地趕來了，他給薛祿全家帶來了一個叫他們雀躍不已的消息：“國公爺很快就要東來，很有可能趕上薛家老爺子的壽誕。”
薛老爺子的壽誕還有好幾天呢，薛祿估摸著國公爺也能趕上，再者，這次大壽要連慶三天的，就算生日當天趕不上，也能趕個尾巴吧？國公爺參加他老子的壽誕，這是何等榮耀的事兒？就算過了五輩子，他的子孫都足以拿這件事來向人誇耀的。
薛祿滿麵榮光，心裡發狠：“若是國公不能及時趕來，這三天慶壽，我就改成七天，七天再不來，我就連慶十天，一定得把國公爺等到，哄我老子開心！”
薛祿欣喜之下，親自送了一個小小校尉離開，到了外邊，先往徐薑袖裡塞了一卷辛苦錢，便笑容可掬地道：“徐校尉，勞你回去回複國公爺，就說薛祿這裡認真籌備，定要候得國公大駕的。”
徐薑道：“僉事大人，國公爺什麼山珍海味不曾吃過？什麼樣的大場麵不曾見過？這膠縣地方，您再怎麼準備，還能整出什麼新鮮花樣兒來？依著我說，您想哄國公開心，還不如哄國公的閨女開心呢，我們國公和國公夫人、小小姐，都要一塊兒過來的，小小姐可是我們國公爺的心頭肉，她要開心了，國公爺自然開心了。”
薛祿一拍腦門道：“對啊對啊，多謝多謝！”他趕緊又往徐薑袖子裡塞了一卷辛苦錢，虛心求教道：“不知小小姐喜歡些甚麼呢？”
徐薑笑道：“嗨，一個小娃兒，愛熱鬨唄。您看著有什麼特彆有趣的雜耍啊、戲法啊啥的，請個有名的班子回來唱一出堂會，小小姐還不開心？”
薛祿開心得合不攏嘴來：“對啊對啊！薛祿是個大老粗，若非徐校尉提醒，還真想不出這樣的好點子，多謝指點、多謝指點！”
得虧薛祿最近常見親戚朋友，迎來送往的客人也多，其中不乏帶著晚輩來的，所以他兜裡隨時都要揣著好幾封禮錢，現在一股腦兒掏出來，全都塞到了徐薑手裡……
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