“萬歲恩澤百姓，百姓們若是知道，也會感恩萬歲以身作則的。”魏忠賢擠出幾滴淚水，朱由校也歎了一口氣道：
“時局不易，朝廷各處都在用銀子，這次查抄的金銀，應該能讓國庫和百姓過上好日子了。”
“萬歲仁愛……”魏忠賢獻媚的誇讚著，而朱由校則是問道：
“弟弟此次南下，可有交代什麼時候回來？”
“殿下未交代……”魏忠賢低著頭回答，朱由校則是歎了一口氣道：
“苦了弟弟為我四處奔波，從今日起，養心殿的膳銀也折半吧。”
“是……”魏忠賢應下，而馬車也隨著朱由校“自責”的歎氣聲中漸漸遠去。
隻是在他們討論災民不易的時候，陝西朝邑的一具屍體麵前，朱由檢緩緩蹲了下去。
他用手帕遮住了口鼻，而眼前之人是一個死去的婦女屍體。
她的麵頰凹陷整個人有些發臭，嘴裡塞著乾草，雙目渾濁的斜望天穹，身上的臭味證明了她顯然死去多日。
朱由檢沒來得及多看兩眼，兩名拱衛營的士兵便將屍體抬走，而朱由檢站了起來後，放眼望去是一片光禿禿，隻剩下樹樁的“樹林”。
“殿下、您現在看到了吧，這就是渭北百姓的模樣……”
孫傳庭的聲音響起，他從朱由檢身後走來，而剛才那具女屍，則是孫傳庭讓人特意留下來，讓朱由檢看清楚，大明官吏所做的混賬事。
顯然，他是害怕朱由檢也忘了初心，因此特意花大代價將女屍保存到了能讓朱由檢看到的程度。
不過他顯然低估了朱由檢，朱由檢自始至終都沒有拋棄想要讓百姓過得更好的這個想法。
淮北大饑時他的實力尚且弱小，隻能妥協，但到了眼下，他也終於成了能執掌權柄的人。
隻是時代滾滾洪流之下，他個人的能力實在微不足道。
他在做的一切都是為了抗旱，抗災。
他布置皇店、伏筆皇莊、訓練兵馬，培養燕山學子……
他以為他能獲得一個廉潔高效的團隊，卻不想他低估了人心的貪婪，收獲的則是近十萬被餓死的百姓……
“這孫傳庭，有些逾越了……”
朱由檢在沉默時，相距不遠的顧秉謙小聲與畢自嚴交談，而畢自嚴也微微頜首道：
“終究是一路走得太過順風順水，這種質問的話也敢對殿下說出……”
“過剛易折……”顧秉謙說了一句模棱兩可的話，而此刻的孫傳庭全然不認為自己有錯，上前一步道：
“殿下、若是不剪除朝中閹黨，百姓如何有太平可享呢？！”
“……”朱由檢皺眉，隻覺得孫傳庭把問題想得太簡單了。
如果有機會，朱由檢自然會收拾閹黨和齊楚浙宣昆等五黨，但問題是眼下的時局不允許。
官場有問題，這點朱由檢知道，可問題是他難道能一手把官場所有人掃入牢獄之中，然後用燕山學子替換嗎？
不可能的……
各個鄉黨依舊掌握著地方的權力和盤根交錯的人際網，把他們掃入牢獄，換最老不過執政三年的燕山官員上台，那局麵會是怎麼樣？
且不說朱由檢在掃除了這些官員胥吏後，需要花多少時間來重建官員、書吏的新體製，單單這次燕山官員包庇貪官，一同貪腐的情況來說，朱由檢如何保證燕山學府的學子不會迅速墮落**呢？
想到這裡、朱由檢與孫傳庭對視，過了片刻才開口道：
“老鼠年年抓，年年抓不完……貪官年年殺，年年殺不儘。”
“官員胥吏同舟共濟，風浪一起，不管是誰先落水、誰後落水，到頭來誰都不能幸免。”
“你身上穿的禽，孤身上穿的獸……”
“在百姓看來，你我又何嘗不是衣冠禽獸？”
“官官相護是古往今來都解決不了的問題，不管是劉家的漢朝，李家的唐朝，還是趙家的宋朝……”
“不管他們疆域是大是小，幾千裡疆域或幾萬裡疆域，都不存在那所謂的一尺淨土。”
“官場之上的事情盤根交錯，正如這次陝西民變，許多官員背後都牽扯到了京城，牽扯到了皇宮，牽扯到了司禮監、內閣、皇兄身上。”
“有的事情發生之後，不是孤想追查就能追查的。”
“該爭的他要爭，而該忍的也要忍……”
“難道就任由那些貪官草菅人命嗎？！”孫傳庭心裡憋屈難受，而朱由檢卻表情平淡了下來。
他看了一眼顧秉謙他們，顧秉謙他們瞬間收回眼神，老老實實的眼觀鼻、鼻觀心，而朱由檢繼續正視眼前被災民吃的隻剩樹樁的榆木，堂堂皇皇的開口道：
“何謂任由？”
“那官員該殺的殺，該流放的流放，該發配的發配，這已經是朝廷和孤能做的最大公平。”
“貪官防不住，也止不住，今日殺了明日有，明日殺了後日有，絡繹不絕……”
“你難道以為你下麵的人沒參與下麵的事情嗎？”朱由檢反問孫傳庭一句，讓孫傳庭為之語塞。
可對於這樣的語塞，朱由檢沒有嘲諷孫傳庭，而是苦口婆心道：
“自然有，不僅你有，便是孤也有。”
“彆以為身處上位，四下之人便對你忠心耿耿，清正廉明。”
“須知權勢距離你越近之人，反而也是受權利荼毒之人，堅守不住本心，便變為你口中的貪官汙吏了。”
“今日殺了閹黨，明日又起一個浙黨，明日殺了一個浙黨，後日又起一個東林。”
“官官相護的局勢下，貪官是殺不絕，斬不儘的，而燕山官員也不可能人人如你孫傳庭、如那楊文孺一樣自命不凡，自命清高。”
“尚需知道貪戀權勢錢財之人，要比貪名之人更好用。”
“貪腐之人用了豈不是害國害民？”孫傳庭胸中憋著一股氣，但他也知道朱由檢說的很對。
“你看看那滿朝文武，又有哪個不曾貪腐？”朱由檢恨鐵不成鋼的搖頭道：
“他在那位上，尚且能辦些事情，哪怕有些貪腐，至少底下的百姓還能活。”
“這樣的人是貪腐？非也，這樣的人反倒是忠臣。”
“所謂奸佞，是拿了俸祿不辦事，反過頭來還盤剝百姓之人。”
“照殿下所說，那閹黨之中豈不是個個是忠臣，沒有奸臣了？”孫傳庭對朱由檢的說法並不讚同，而朱由檢卻搖頭道：
“個個是忠臣，卻也個個是佞臣……”
“是忠是奸，隻在一人的一念之間。”
“能用則忠臣，不能用則奸佞……”
說到這裡，朱由檢看向了孫傳庭，卻見他默默不語的模樣。
朱由檢本想轉身離開，可孫傳庭卻開口道：
“下官依舊覺得，此術乃馭世之道，而非經世之道。”
“下官自幼年開始變覺得我朝重馭世之道，而輕經世之道，因此才決定學經世之道，隻為學成之後上報國恩，下報百姓。”
“殿下之言確實字字珠璣，可我孫伯雅學的便是經世之道。”
“倘若學不能以致用，那我所學又有何用？”
“況且聖人雲，自古皆有死、人無信而不立，業無信而不興，人不誠而無交，心不誠而無品……”
“殿下話中教導，下官銘記於心，可下官即食君祿，便為人臣，身為百姓父母官，便要做出對得起這身官袍的事情。”
孫傳庭言之鑿鑿，朱由檢也知道麵對他這種人，自己是很難說動的，因此隻能歎氣一口道：
“做個忠臣很容易，可要把朝廷的事情辦好，還能保全自身卻很難。”
“孤隻怕你陷入其中，難以自拔，最後身陷囹圄……”
朱由檢似乎在說曆史上孫傳庭的結局，可麵對他的話，並不了解的孫傳庭卻樂觀的作揖道：
“若是真的身陷囹圄，殿下自然不會坐視不管……”
“你這話說的……”朱由檢表情一滯，隨即苦笑了起來。
隻是他這邊剛剛苦笑，正在圍觀二人對話的顧秉謙卻瞥了一眼天空。
他本來隻是隨意瞥一眼，卻不想這一撇便直接愣住。
“快看！天色變了！”
“變紅了！”
“真變紅了！”
四周絡繹不絕的聲音響起，在他們的提醒下，朱由檢和孫傳庭也紛紛抬頭。
這一抬頭，二人當即瞳孔緊縮。
仰望天穹，整個天穹所入眼之景色儘數血紅，好似滔滔血海下一秒便要橫壓而下……
《漢南續郡誌》：“崇禎元年，全陝天赤如血。五年大饑，六年大水，七年秋蝗、大饑，八年九月西鄉旱，略陽水澇，民舍全沒。九年旱蝗，十年秋禾全無，十一年夏飛蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱”。
本章完（www.101novel.com）