“真可謂，幾度春秋啊……”
冬月初的天津港口，當一道熟悉的聲音在港口之上響起。
站在港口感歎之人，則是從四川乘坐火車返回了北直隸的徐霞客。
似乎是為了慶祝一件壯舉即將開始，冬月的天津難得迎來了一縷曙光透過厚重的雲層的陽光。
這道陽光照亮了北直隸天津港碼頭，在青灰色的天幕下，港內影影憧憧地顯露出一大片和小山一樣龐然大物，連綿不絕地填滿了整個港口和碼頭。
這片龐然大物，是一支由四百多艘海船組成的遠洋艦隊。
船隻上那些巨大的桅杆，象原始森林中的參天大樹一樣密密麻麻地矗立在港口中，無數尖利的桅頂直指微微泛著青光的天空。
這支龐大的艦隊中最大的十二艘海船排水量紛紛達到了三千噸，船隻長達二十四丈，寬六丈，裝載一百零八門火炮，它們是整支艦隊的核心，也是迄今為止世界上最大的木帆船。
除去這十二艘甲等戰艦，剩下的還有排水量在兩千噸以上的三十六艘乙等軍艦，排水量正在一千五百噸以上的一百零八艘以上的丙等軍艦，以及數量在三百二十四艘，排水量在兩千噸以上，作為艦隊補給艦的皇店貨船。
這些船隻上，一共裝載了九千六百餘門火炮，搭乘著約五萬四千名大明朝的精銳海軍將士。
在它們的船艙裡，除了航海必需的補給物資外，還滿載著各種從大明生產而出的物資。
這些物資包括但不限於絲綢、瓷器、茶葉、白布、香料、紅糖、白糖等等物資。
天啟十六年冬月初九，在這一日，世界上最大的、掌握最好航海技術、擁有以最先進造船技術製造出來的遠洋艦隊……大明遠洋艦隊成功彙合。
這一次，帶隊下西洋的人依舊是徐霞客，他將負責這一路上大明對外的所有外交、貿易、宣傳事宜。
作為艦隊臨時指揮的將領，海軍都督府都督黃蜚無疑成為了不二人選。
這是大明天啟朝第三次下西洋，其規模比前兩次加起來還要大，而它們的目標和路線則是完成一次全球航行。
路線包括但不限於從大明天津起航南下，經過甘孛智、暹羅、蘇祿、勃泥，隨後穿越舊港，抵達小西洋的同時，威懾小西洋沿海的波斯、奧斯曼等國。
同時，這次他們也將開啟大明第一次正式訪問歐洲各國，船隻將在地中海巡視一圈的同時，沿著英吉利海峽北上，訪問北歐各國，並在歐洲沿海各國商談貿易，在當地建設皇店。
最後，徐霞客將會與葡萄牙的貴族們商討巴西殖民地的歸屬問題，在葡萄牙建設皇店，緩解該國的通貨膨脹。
在一切事情談妥後，艦隊將前往北亞墨利加東海岸，視情況留駐部分軍隊，同時南下繞南亞墨利加一圈後，抵達齊國，由齊國負責艦隊返回大明所需的所有物資。
同時，徐霞客也會留下四營屬於齊國的兵馬駐守在齊國。
這次航行預計三年到五年的時間，可以說是這個時代世界上規模最大、時間最長的一次的大航海行為。
大明將以這支艦隊作為看向了海洋深處的眼睛，將海洋的另一邊，那大陸以外廣闊的新世界收入眼底。
這支艦隊是一支真正的無敵艦隊，它的總噸位達到了九十二萬噸，雖然其中有近六十五萬噸是隻裝備了不足五門火炮的貨船，但戰鬥軍艦的噸位，依舊超過了此時歐洲各國海軍力量的總和。
單隻是艦隊一支甲等艦隊的噸位，就大約等於歐洲國家一支常規船隊的總噸位。
組建這樣的一支艦隊，自然花費甚廣，它的出現，也幾乎將大明海軍的家底掏空。
但對此，作為海軍都督的黃蜚卻感到了異常興奮。
“這就是鐵甲艦……”
天津船廠內，當黃蜚的聲音響起，此刻的他正抬頭仰望著一艘正在建造中的軍艦。
齊雲山號驅逐艦，排水量四千五百噸，這是一艘單純蒸汽動力的鐵甲艦，整支軍艦艦長二十三丈，艦體很寬，最大舷寬達到了五丈，吃水一丈九尺，最大航速每個時辰六十二裡。
作為大明第一艘金屬的蒸汽鐵甲艦，該船裝甲約厚三寸（96毫米），內襯木板厚十二寸（384毫米），整艦艦員三百零六人。
裝備上，該艦裝備了三十門五十斤火炮（六十磅），每側船舷十四門，首尾甲板各一門。
這種光炮彈就重達六十斤的火炮，在射程上達到了五裡。
以歐洲人的木質帆船防護力來說，隻要一發命中，該船就隻能等待死亡。
武器的威力不用多說，單說這樣的裝甲厚度就可以抵擋這個時代六十磅、乃至六十八磅艦炮的炮擊，對爆炸性火藥也能很好的抵禦。
此外在指揮塔周圍也布置了三寸厚的裝甲板進行保護，單就防護力來說，這樣一艘軍艦在彈藥充足的情況下，完全可以單挑一國海軍。
當然，實用性和價格成正比，這樣一艘鐵甲驅逐艦的造價達到了二十二萬兩，這還是大明獨立建造的情況下。
以這個時代的白銀購買力來說，這一艘軍艦就足以讓許多國家肉疼，強大如西班牙，眼下的歲入情況也不過隻有兩千萬兩。
但是對於大明來說，二十二萬兩銀子的驅逐艦，那訂單卻如雪花一般飛來。
“徐主事，這就是最大的鐵甲艦了嗎？”
仰望齊雲山號，黃蜚按耐住了激動，強裝鎮定的詢問旁邊的官員。
這名官員年紀三旬左右，是軍備院海軍製造局的主事。
麵對黃蜚的詢問，徐主事搖了搖頭：“這隻是驅逐艦，它的上麵還有巡洋艦，下麵還有護衛艦，補給艦。”
“以製造局的技術，五千噸以下的驅逐艦、補給艦，和一千五百噸以下的護衛艦沒有問題，但五千噸以上的巡洋艦暫時沒有技術支持。”
“這麼多彎彎繞繞，有什麼區彆嗎？”黃蜚按耐住激動地情緒詢問，徐主事聞言也為他解釋了起來。
經過解釋之後，黃蜚明白了四種軍艦的不同和特點，同時他也詢問道:“這樣的軍艦，海軍全部裝備上需要多久？”
“這得看殿下……”徐主事推了推自己的眼鏡：“目前殿下是讓曹秉筆下達了十艘驅逐艦，三十艘護衛艦和六十艘補給艦的訂單。”
“按照天津船廠的速度，這一百艘鐵甲艦需要大概九年的時間才能全部下水。”
“九年？”聽到這個時間，黃蜚一時語塞。
對於習慣了木質帆船一年就能下水上百艘的他來說，花九年時間等一百艘軍艦顯然有些難受。
不過當他轉頭看向軍艦，並且一想到徐主事所描述的軍艦威力後，他瞬間又高興了起來。
一百艘這樣的軍艦，他完全可以帶著它們橫掃諸國。
“況且，這次自己要隨著徐霞客環遊世界，這一圈下來最少得三年，等他回來，說不定已經有一支艦隊給他用了。”
黃蜚一想到這裡就在建造鐵甲艦的船塢裡走動了起來，也在他走動後不久，一名指揮使也一路跑進船塢，找到了閒庭散步的黃蜚。
“都督，可以登船離港了。”
“知道了。”聽到指揮使的話，黃蜚擺手表示知道的同時，他也不忘轉頭看了看還在建造的“齊雲山號”。
緊接著，懷揣著不舍之情，他離開了天津船廠的船塢，與徐霞客一起登上了第三次下西洋的艦隊主艦，向著大洋深處駛去，最後漸漸沒了身影……
“每年一百五十四萬兩銀子……”
當徐霞客與黃蜚開始第三次下西洋的時候，朱由檢則是拿著手裡的船廠報表有些頭疼。
五千噸補給艦造價十萬兩，驅逐艦平均二十五萬兩，護衛艦平均十四萬兩，合計一千三百九十萬兩，分九年支付，每年一百五十四萬四千五百兩。
這對於大明來說倒並不困難，但對於齊國就不是這樣了。
這次的訂單中，齊國有一艘驅逐艦、三艘護衛艦和六艘補給艦，一共一百二十七萬兩。
對於眼下靠著朱由檢俸祿和齊國出產金銀的齊國脆弱財政來說，這一百二十七萬兩的支出可不是小數目。
好皇兄那邊已經薅無可薅了，按照情況下去，齊國遲早得破產，或者削減運送的機械數量。
如果不想這麼做，就隻能讓齊國加大白銀開采量，好在美洲的銀礦儲量很多，易開采的更多。
這次徐霞客下西洋，不管能不能和葡萄牙的反抗軍達成美洲殖民地交易，這都不影響齊國在當地開采銀礦。
五萬多海軍士卒，以及九千多門火炮，這些可不僅僅是用來保護自己的，必要時刻也可以用來丈量齊國國土麵積。
為了美洲貿易，朱由檢準備了許多，比如清理一些大明用不上的東西。
這些東西包括一百多艘噸位在兩千噸以下的軍艦，以及五十幾萬支庫存的燧發槍，兩萬多門落後的鐵炮。
朱由檢準備用這些東西，和歐洲各國做一筆交易。
那就是讓出美洲殖民地，如果他們不願意，那不排除朱由檢會使用其它手段。
中斷貿易、阻斷航線……這些都是可以用上的手段。
隻是究竟談得怎麼樣，還是得看看各國在見到大明遠洋艦隊後的態度如何。
“鐵甲艦出來了，艦隊也該細分一下了。”
朱由檢呢喃著，隨後拿出了一張空白的世界地圖，他用筆在各片海域寫下了艦隊名字。
渤海艦隊、黃海艦隊、東海艦隊、西大明海（太平洋）艦隊、東大明海艦隊、南海艦隊、小西洋（印度洋）艦隊、南洋艦隊、北海（日本海）艦隊，南大西洋艦隊，北大西洋艦隊、地中海艦隊。