對此，詹姆士二世有些惱怒，但還是宣布招募三萬新軍，同時讓維爾斯帶著自己從倫敦搬出的三十箱金銀幣前往齊國的北洋島。
與此同時，英吉利海峽對岸的法國路易十四也決定繼續對外進行征服以完成其稱霸歐洲的夢想。
四月，法國開始執行入侵神聖羅馬帝國的速戰計劃。
同樣的時間，麵對法國的野心，神聖羅馬帝國國王的利奧波德一世開始號召歐陸各大強國，並組成了以神聖羅馬帝國為核心的奧格斯堡同盟。
七月，法軍出擊攻占了帕拉蒂納特，並於次年徹底毀滅這個地區。
神聖羅馬帝國皇帝利奧波德一世察覺到路易十四的意圖，馬上派軍迎戰，奧軍在頂住開戰初期的混亂和失敗之後，終於把戰局穩定了下來，使得法王路易十四在戰前所指定的“閃擊”作戰計劃徹底破產。
在歐洲打的不可開交的時候，齊國完成了和維爾斯的交易，將足夠裝備三萬人的燧發槍與火炮交給了維爾斯，而維爾斯則是付出了價值六十二萬兩的金銀幣。
在兩國交易完成的同時，大明遠征軍在施琅的帶領下抵達了瑞國。
大軍在瑞國的國都登陸，隨後前往北部地區，並號召永國、瑞**隊陳兵北方。
似乎是感受到了明軍的惡意，病入膏肓的默罕默德四世將大部分軍隊調往了伊拉克及埃及地區，但這並無法阻止明軍想要收複失地的決心。
八月十二，在經過一個月的物資籌備，海軍都督施琅率領大明四十二艘軍艦、海軍六萬人、瑞軍三萬人北伐。
大軍勢如破竹的北上破城，海軍的一百餘艘輜重船則是將昆侖、小西洋監察使司運到瑞國的物資不斷運送北上。
九月初九，明軍成功從瑞國邊境北伐兩千裡，將開羅攻破，沿途擊斃四萬餘奧斯曼士兵。
明軍的速度之快，讓海峽對岸的朱慈焴都覺得猝不及防，他隻能迅速率領大軍北伐，但由於永**隊沒有步槍和新式火炮，因此軍隊攻城拔寨的速度極慢。
在他還在率領軍隊進攻伊拉克地區的時候，明軍已經將奧斯曼勢力驅逐出了昆侖洲，並向阿拉伯半島進攻。
十月初五，奧斯曼軍隊一路撤回幼發拉底河北部，明軍在幼發拉底河停下。
比起歐洲以圍攻、持久為久的戰爭，明軍的戰爭可謂酣暢淋漓，隻是三個月不到就擊敗了奧斯曼帝國的十八萬軍隊，逃回幼發拉底河以北的士兵不足出征時的三分之一。
十月初六，施琅派人將消息傳回國內，同時帶領軍隊驅趕境內的奧斯曼百姓前往奧斯曼，並將境內的所有昆侖奴抓捕。
十月十二日，默罕默德四世派來使者請和。
冬月二十日，遠在京城的朱慈燃收到了明軍大捷的消息，他將此次明軍拿下的疆域分為四塊。
埃及地區南部的一部分地區被分給了瑞國，埃及地區被劃分給了陳國，伊拉克地區則是劃分給了永國。
似乎是察覺到了自己的身體不好，無法支持第二場戰爭，因此朱慈燃將敘裡亞地區劃給了自己的小兒子薊王朱和。
除此之外，連接昆侖洲和中州的蘇伊士地區則是被設為“中東監察使司”，兵部侍郎熊賜履任監察使，南軍派駐三營兵馬，南軍參將戚牧升任中東總兵，節製中東三營兵馬。
末了，皇帝朱慈燃下旨，著戶部發銀五十萬兩，命熊賜履率被俘獲的俘虜、奴隸在蘇伊士地區挖掘一條運河。
此外，陳王朱和坻即日就藩，陳國、薊國兵製十營，內帑每年各出銀五十萬兩來維持兩國的遷移銀。
臘月初三，皇帝朱慈燃著施琅與奧斯曼使者談判，要求奧斯曼承認明軍對大食半島、埃及地區的所有權。
消息傳到前線時，已經是乾聖十八年正月十七了，此時陳王朱和坻，薊王朱和、布政使熊賜履、總兵戚牧四人率文臣武將兩千餘人，兵馬九千餘人登陸蘇伊士地區。
正月二十，陳王朱和坻率六百王府文臣入駐開羅，將其更名為陳邑，設為陳國國都。
正月二十二，熊賜履在蘇伊士地區建“中東府城”，暫設中東縣。
正月二十五日，海軍都督施琅與奧斯曼使臣馬紮爾談判不歡而散，原因在於奧斯曼想要拿回敘裡亞及巴勒斯坦地區。
然而，現實往往是殘酷的，沒有武力的國家，往往是沒有資格在談判桌上討價還價的。
正月二十六日，明軍全麵出擊，僅僅隻用了十天時間，便將戰線向北推移了二百裡。
得知前線全麵潰敗的消息，默罕默德四世總算是認清了現實。
二月初一，馬紮爾在巴格達與施琅簽訂了《巴格達和約》，奧斯曼帝國承認被明軍所占地區是大明疆土，雙方停戰。
二月初五，永王朱慈焴將國都遷往巴格達，並將巴格達更名為永邑，曾經的永邑則是被更名為南邑。
此戰被後世稱為大明第五次西征，它的意義在於讓永國獲得了大片耕地麵積，從而經濟獨立，減輕了皇家內帑的負擔。
除此之外，陳國、薊國和中東監察使司的設立也讓大明對北昆侖地區有了一定的影響，而中東監察使司所開掘的運河也被後世譽為世界十大奇跡之一。
消息傳回北京時，已經是三月十五了，此時的薊王朱和也帶著六百王府官員入駐了大馬士革，並將大馬士革更名為薊陽。
似乎是覺得自己的使命已經完成，從這一日起的皇帝朱慈燃開始多病，身體日漸消瘦。
不過儘管如此，朱慈燃還是頂著一口氣，帶著太子朱和垠，太孫朱怡鉉等人前往了天壽山祭拜曆代先帝。
這期間，朱慈燃在埋葬自己父親及叔父的世陵、齊王陵呆了整整一個下午，黃昏前才帶人返回京城。
回到京城後，朱慈燃的身體狀況開始惡化，饒是太醫院群醫紛紛上場，也不過為他延續了幾個月的壽命罷了。
十月十二日戌時，朱慈燃召來朱和垠和朱怡鉉。
此時的他已經油儘燈枯，說話間聲音虛弱，身形骨瘦如柴。
望著跪在地上的朱和垠和朱怡鉉，朱慈燃望著養心殿內的窗戶，久久不語。
不多時，殿外傳來了腳步聲，已經頭發花白的內閣首輔顏胤紹、次輔孫可望、閣臣李定國三人入殿。
見三人到來，朱慈燃指著朱和垠，虛弱開口道：
“朕年少時遊曆天下，未聞天下萬物有不死者。”
“死為天地之理，物之自然，朕今居大位一十有九年矣，賴國朝曆代先皇庇佑，今天下方內安寧，四海難有兵革。”
“今天年已到，其奚哀念之有？令到出臨，無禁百姓取婦、嫁女、祠祀、飲酒、食肉。”
說罷，朱慈燃又看向朱和垠父子，緊接著艱難看向顏胤紹三人：
“太子秉性仁慈，居心孝友，為先皇、王叔所鐘愛，不日當即皇帝位，望爾三人忠心輔佐。”
“萬歲……”聽到朱慈燃的話，顏胤紹三人心情沉重，而其中與朱慈燃關係最好的李定國更是忍不住老淚縱橫。
瞧見他這模樣，朱慈燃艱難抬了抬手，李定國見狀連忙上前跪下，握住了他那骨瘦如柴的手。
“大哥莫哭……”朱慈燃艱難擠出一個微笑，隨後似乎覺得有些難受，不由的緊閉雙眼，眉頭緊皺。
如此持續了片刻，他眉宇間突然釋然，嘴角掛起一抹笑意。
“萬歲！”瞧見朱慈燃的模樣，顏胤紹及殿內所有人紛紛跪下哭嚎，但朱慈燃卻緩緩睜開了眼睛。
他看向殿內的窗戶，眾人隨之看去，卻並未看到什麼。
就在他們疑惑時，朱慈燃緊了緊李定國的手，釋然笑道：“我看到父親和叔父了……”
(本章完)（www.101novel.com）