沈賀也看著沈默，臉上的自豪之情難以抑製，卻還要言不由衷道：“小孩子瞎胡鬨而已，大老爺謬讚了。”說著朝沈默沉聲問道：“你懷裡抱的是什麼？”
沈默知道老頭在裝權威，心中暗笑，麵上卻乖巧道：“回父親大人的話，這是孩兒回來時，街坊們送的。”
“嗯？”沈賀吹胡子瞪眼道：“你還敢拿彆人的東西？我是怎麼教你的？”
沈默趕緊一臉惶恐的解釋道：“父親大人息怒，一見到孩兒回來，街坊們便紛紛送我東西，孩兒推辭不過，隻好一樣收下一點，意思了意思。”說著一舉手裡捧著的東西道：“您看，都不夠做一頓飯的，顯然孩兒隻是收下心意，不算拿人東西……吧？”
“哼，巧言令色！”沈賀這才放過他，轉而一臉唏噓的對沈老爺道：“您看看這孩子，說一句他有十句在那等著，實在是頑劣刁鑽得很。不過好在……本性還算不壞。”
沈老爺笑吟吟道：“慶之老弟，不是我說你，你這是有福不自知啊。潮生將來是有大出息的，你就等著享福吧。”
沈賀還是搖頭道：“會些歪點子算不得本事，書讀得好才會有出息。”
沈老爺頓時哈哈笑道：“原來老弟是擔心這個，”說著轉頭對沈默道：“潮生，上次說讓你去族學讀書，後來又發生比試的事情，我怕分你心，便一直沒讓沈京約你上學。現在事情了解了，你看是歇兩天呢，還是明天就去報到？”
沈默看老頭一眼，苦笑道：“還是明天就去吧。”
“知道上進就很好嘛。”沈老爺拍拍沈京的胳膊道：“咱們的族學對子弟免束脩、管中飯，成績優異者還發補助。而且現在是純甫在教書，你還有什麼好擔心的？”
“難道是青霞先生嗎？”沈賀吃驚道。
“那還能有誰？”沈老爺笑道：“純甫會好好教導潮生的，你就放心吧。”
“先生屈才了。”沈賀從呆滯中恢複過來，滿臉嚴肅道：“你要珍惜跟青霞先生學習的機會，學好學問更要學好做人！”這已經是短短幾個時辰內，第二次有人如此推崇那青霞先生了，讓沈默心裡頗為震撼，暗暗想道：‘看來那黑臉二爺確實有兩把刷子。’
沈老爺又讓他們父子從閣樓上搬下去，笑道：“我已經著人給你們父子打掃出來個小院，緊挨著我的住處，咱們有暇也好說說話。”
沈賀在突如其來的禮遇麵前有些不知所措，根本不知道該如何推辭。隻見沈默將一對山藥棒子擱在腦後，活像吏員帽子後麵的皂條軟巾，沈賀登時明白道：“大老爺好意本不該推辭，隻是學生已經應了縣衙的差事，待身子利索些，便要去當差了。”
《大明律》有明文：‘凡有司官吏，不住公廨內官房，而住街市民房者，杖八十。’沈老爺也是做過官的，自然知道這個條文，隻好罷休道：“既然如此，我也不好再強留。”又囑咐沈賀好生養病，這才起身對沈默道：“本想為你大肆慶祝一下，後來想起你在服喪期間，隻好作罷了，實在是對不住你啊。”
沈默溫和笑道：“沈默此次能不敗北，全賴大老爺相助，還沒有向您道謝呢，您再說什麼‘對不住’，我就真要無地自容了。”
“看來是我矯情了。”沈老爺哈哈笑道：“我已經吩咐廚房，給你們父子送一桌上好的席麵……沒外人聒噪，吃喝更痛快，這我是曉得的。”說著便起身告辭。
沈默連忙送到門外。（www.101novel.com）