第三零八章夢醒時分
煙味越來越濃重，沈默感覺呼吸也愈發困難起來，雖做了儘可能的防護，但整個呼吸道仿佛被注入開水一般，痛得他眼淚直流，身體不斷的扭曲。
這時，就聽外麵有人大聲問道：“小子，再給你最後一次機會，你到底招不招？！”
沈默雖然頭昏眼花，卻還沒有發傻，他知道自己是皇帝要的人，沒人敢讓自己人間蒸發，所以想要不被嗆死，最好的辦法不是回答，而是一聲不吭，一定會嚇壞他們的……他便咬緊牙關，心裡反複想著邱少雲，堅持著不咳嗽，不說話!
果然，外麵人慌了。那老者看著從窗縫和門縫裡湧出的滾滾濃煙，十分擔心道：“可彆把他弄死了，到時候咱們都不好交差。”
另一個穿著青色武士袍的絡腮胡子，點點頭道：“是啊，停下吧。”隔壁便停止生火，又有人上前將門窗打開，登時湧出滾滾濃煙，嗆得院子裡咳嗽聲一片，好半天煙氣才散乾淨。
那絡腮胡子一揮手道：“拖出來。”
兩個黑漢子便進去，將綿軟無力的沈默從屋子裡拖出來，摜到地上。
“潑醒他。”絡腮胡子下令道。
“頭兒，他沒昏過去。”黑漢子稟報道。
“哦？”絡腮胡不信，上前彎腰撇過沈默的腦袋，果然見他在大口大口的喘氣，不由咋舌道：“真能捱啊，看來下次得多悶一刻鐘。”
“小子，你還不招麼？”那老者冷聲道：“下次關進去，可不一定有命再出來了。”
沈默劇烈咳嗽，卻一聲不吭，他已經打定主意，從現在開始，一個字都不說，好留著勁兒多撐一會兒……等撐不住了再說。
老者又問了幾遍，還是得不到回應，怒道：“再拖回去，老夫就不信他還能挺住！”
那絡腮胡子卻有些顧忌，湊到他耳邊小聲道：“再來會出人命的。”
“那怎麼辦？”老頭也不堅持了，壓低聲音道：“怎麼弄？”
“瞧我的吧。”絡腮胡子擦擦鼻子，粗著嗓門道：“沈解元，跟你同來京城的，還有一輛大車，車上是你的婦人吧，嘖嘖，千裡相隨，情比金堅啊，真是太感人了……不知道她要有個三長兩短，你會怎樣？”
“你敢！”沈默突然如暴怒的公牛彈起來，險些把那人頂個趔趄，雖然他的臉被蒙著，但單看他白森森的牙齒，就足以讓那絡腮胡膽寒了，不由有些膽寒，強撐道：“怕了吧？晚了，已經被我們抓起來了！”
“哈哈哈……”沈默突然放聲大笑道：“我好怕呀……”便閉上嘴，不再理他，因為聽了這句色厲內荏的話，他立刻意識到，對方是在誑自己的……然後又想到鐵柱和那些忠心耿耿的手下，他們經驗豐富，戰力高強，是絕對可信賴的。除非再像趙貞吉那樣，出動軍隊逮捕，不然沒人能捉到若菡的。
單看這份藏頭露尾的架勢，就知道他們沒這個膽子。想明白這一點後，沈默知道對方越是威脅，就越說明心虛，便愈加坦然起來。
老者徹底明白了，對方是個絕頂聰明之人，已經看穿自己的底線，便阻止絡腮胡繼續白癡，而是換一副溫和的口氣道：“沈兄弟，其實我們之間的誤會，應該到此為止，我們開誠布公的談談吧。”
沈默點點頭，聽老頭道：“隻要你能答應我的條件，我可以立刻放你回去，並恢複你的舉人身份，且代為通融，讓你的案子在會試前了解，讓你的舉業不至於中斷，你意下如何啊？”
“當然好了。”沈默咳嗽笑道：“好的不得了。”