第三二六章嘉靖的禦膳
凡事但凡和皇帝扯上關係，那就複雜了。比如說這吃飯，那就不能叫吃飯，而是叫用膳了。
沈默想不到有朝一日，也能有機會吃上禦膳，心裡還是很激動的。亦步亦趨的跟著皇帝，往用膳的嘉明殿走去，這裡自皇帝用膳之前半個時辰，便已經被大內侍衛森嚴戒備起來，不許閒人過往。
待他和皇帝進去嘉明殿，隻見這個稍小些的殿中，擺著張鋪著明黃色桌布的長桌……五尺五的寬度，卻足有一丈半長。桌上的器皿都是做工極其精美的金銀器，什麼金碗、金勺、金叉子；銀杯、銀碟，銀筷子，琳琅滿目，目不暇接；還有些陶瓷的碟子，看樣式應該是景德鎮出產，卻是從沒見過的細膩精致。菜還沒上來，單看這一桌子的器皿，便已經儘顯這皇家氣派了。
沈默一看，除了龍椅之外，沒有第二把椅子，心說竟讓我站著吃飯？這也確實是宮裡的規矩，好在嘉靖帝是個討厭規矩的皇帝，揮揮手道：“賜座。”不然待會要是想說句話，朕還得仰著頭，那該多彆扭啊。
邊上伺候的宮女便搬個杌子過來，待沈默謝恩坐下後，站在陛下身後的黃錦提著嗓子道：“傳膳……”
隻聽鐺的一聲輕響，竟然有悠揚的樂曲聲奏響。沈默這才注意殿角一側的紗幔後，藏著一隊宮廷樂師，不由暗歎道：‘皇帝真是會享受啊，吃飯都要樂隊助興。’
伴著這樂聲，幾十名穿戴齊整的紫衣太監們組成的隊伍，捧著幾十個繪有金龍的朱漆盒，整齊有序、無聲無息的進到大殿裡，在餐桌一側跪下，雙手高高舉起食盒，不帶一絲晃動。
黃錦又唱道：“撥食！”殿中伺候的十來個，左手拿一條紅羅繡手巾的美麗宮女便上前，打開食盒，將裡麵的各色禦膳菜肴，整齊的擺放在膳桌上。
沈默注意到每個盛裝禦膳的器皿外，都掛著個小銀牌，正在奇怪間，便見宮女們把銀牌放進湯菜裡試一下，待沒有變色後，又有一隊小太監，拿著銀質的碗筷上前，在每一樣菜肴中夾一些出來，吃過沒有立斃，黃錦才終於道：“請陛下用膳！”
這時候，菜都涼了……
數不清品種的鮮果、乾果、蜜餞、餑餑之類的小食外，主菜是清一色的齋菜。
因為道家講究清靜自然，要想長生不老，基本上就不能茹葷，所以嘉靖帝的禦膳也是素席，沈默對此早有耳聞，為此還感歎過嘉靖帝節儉呢……聽說慈禧太後一頓要吃掉二百兩銀子，彆的皇帝禦膳花費也差不多，他覺著光吃飯一項，皇帝一年就能省出好幾萬兩銀子。
其實這隻能說明，他是個沒見過世麵的土包子。卻也不想想，道士皇帝也是皇帝，隻要是皇帝，私欲就難以節製，那些淡出鳥來的真正素齋，偶爾啖之，尚覺有趣，但要是天天吃……這個長生不修也罷。
所以負責禦膳的大太監，便把各種山珍海味熬出最精華的湯汁，加入到各種素膳當中，吃起來完全沒有青菜蘿卜的味道，而是像熊掌鮑魚一樣美味，嘉靖帝這才有了胃口，便讓大太監們每日這樣備膳。
沈默吃了一塊豆腐，覺著很好吃，心說回去也讓柔娘做給我吃，他卻不知道，就那麼簡簡單單的一盤豆腐，是需要十幾隻山雉來配的。而這隻是其中最便宜的一道，其餘菜式也全是看似尋常，實則極為考究，耗資靡費的‘假素膳’。
如果沈默知道，這一桌禦齋的花費是八十兩銀子的話，想必不會再把‘節儉皇帝’的頭銜，頒給嘉靖皇帝了。
陪皇帝用膳的時候，沈默注意到，在邊上伺候的大太監黃錦，腮幫子一陣陣抽搐，仿佛極是肉痛。沈默心說：‘這人怎麼這樣？又不是你掏錢，心疼什麼啊？’
可事實上，這頓飯確實是黃錦買單。到底怎麼回事呢？因為西苑不在皇宮裡麵，距離供應皇家膳食的光祿寺廚房很遠，所以嘉靖皇帝的飲食，就由他身邊親近的大太監來掌管……無非也就是司禮監的一掌印、四秉筆，正好一手之數。
司禮監是十萬太監的總管，進錢的地方多，下麵人孝敬頗豐，嘉靖帝知道他們都很有錢。又不當家不知柴米貴，覺著朕連肉都不吃，花不了幾個錢，便讓身邊的幾個大太監輪流做東請他吃飯，不再從公家的帳上支出。