第三三零章生財有大道
二月的北京春寒料峭，尤其是一早一晚，颼颼的北風一起，正應了那句‘二月春風似剪刀’，非要把人露在外麵的皮膚，全刮開觸目驚心的小口子才行。
在這種環境下答卷，簡直是對精神和肉體的雙重考驗。雖然考生們都點著火盆，但那長方形的考舍可隻有三麵牆，一個勁兒的往裡灌風。考生必須不時地放下手中的毛筆，用力搓那十根胡蘿卜，不然非要凍僵了不能寫字。至於已經凍僵了的雙腿，管它作甚，反正又不用它寫字。
與大多數考生相比，沈默的應試生活無疑是十分愜意的，一覺睡到第二天破曉時分，用昨日的剩飯煮了個白粥，還切碎了倆皮蛋，一點瘦肉進去，做了個簡易版的皮蛋瘦肉粥。
洗臉刷牙之後，粥好了，飽餐兩碗，渾身都暖烘烘的。沈默這才帶上若菡給準備的超薄紫貂皮手套，這東西是依照他的手型，完美縫製而成的，戴上後完全不影響寫字，且十分保暖。
再加上懷裡揣的小暖爐，腳下擱的小風爐，可保證他完全不受風寒之苦，能夠安心舒適的答卷。
待身心都調整到最佳狀態，他才從牆上取下卷袋，打開試卷，仔細審閱那前三道四書題。鄉試時這三道題就是根本，現在會試更甚。因為這三道是皇帝命題，考官們自然要將全部的精力投注於此，所有從沒聽說有人以五經題中式，後麵兩場更是想都不要想。
三題之中，又以首題最重，這是毋庸置疑的。當沈默看到首題時，不禁莞爾，隻見那題目隻有五個字，曰‘生財有大道’……可見人窮瘋了什麼事兒都乾得出來，嘉靖皇帝竟然在會試題目上，直截了當的問詢起，如何解決大明朝的嚴重經濟危機的問題。
但這題目並不會引來非議，因為此句確實出自《大學》，論述治國之道的‘傳’之第十章，原句是‘生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣’。
‘生之者多’是創造財富的人多；‘食之者寡’是寄生在前者身上的人少；‘為之者疾’是創造財富速度的快；‘用之者舒’是消耗財富的速度慢。所以誰都知道，這句話闡述了富國裕民的真理，在於開源節流，多掙少花，然後便很自然的鋪陳出去，寫一篇四平八穩的文章。
這樣在平時自然穩妥，相信大多數考生也是這樣作的。但沈默以自己對政局的清晰認識，知道大明的財政已經到了岌岌可危的地步，就連那些身為‘食人者’的官員，都被欠俸數載，過年都不見葷腥。管中窺豹，可見一斑，沈默由此判斷嘉靖帝出這道題，一定是希望看到解決問題的辦法，而不是得到一些大而空的泛泛之談。
放在幾個月前，沈默肯定毫不猶豫的選擇隨大流，用自己紮實的文字取勝，但經過這麼多的風風雨雨，見過那位神神叨叨的嘉靖皇帝後，他的思想發生了轉變——大丈夫生於斯，當頂天立地，敢言敢乾！總想四麵討好反而討不到好，蠅營狗苟委屈道自己不說，還忒得讓人看清，倒不如暢所欲言，放手去乾，就算功敗垂成也不後悔！
酣暢淋漓的答完了第一場，與鄉試不同，會試並不允許考生出場，而是在收卷完畢後，下發第二場的考卷，立刻進行次場考試。
至於那收上來的墨卷，也如鄉試一般，由收卷官簽名用印，然後由外簾的彌封官把姓名封了，送往謄錄所由謄錄人員用朱筆謄成朱卷，再經專人對讀，確定無誤後，才將彌封朱卷彌封，把兩卷送到收掌所，核對朱墨卷的紅號無誤，又將兩卷分開，墨卷在外簾官處存好，朱卷送到內簾飛虹橋上。