一看鴨巴子似的黃十，眾人陡然止住聲音，唯恐也獲贈兩根大肉腸。
沈默望向那黃七的兒子道：“還不從實招來，免一頓皮肉之苦。”
那孩子還不滿十六歲，早已經被嚇傻了，聞言便竹筒倒豆子一般，將事情的原委講出來：原來他們家彆無他業，靠著一個工場，幾張織機為生，但由於他父親是瞎子，素為祖父不喜，所以向來偏愛他叔叔，將工場交給叔叔管。而他叔叔更是刻薄，一個子兒都不給沒有勞動能力的父親……
與叔叔家懸殊的貧富差距，讓這少年十分痛苦，便把這筆帳都記在偏袒叔叔、歧視父親的祖父身上，祖孫倆關係極為惡劣，最終有一天，在一次劇烈的爭吵之後，用自己削尖了木劍，從背後襲擊了祖父。當時家裡隻有他父親一人，發現此事可嚇壞了，但為了兒子，就想出了替罪的辦法。
沈默這才讓人將那黃七帶回，見兒子已經全盤招人，黃七也沒法再隱瞞下去，將代替兒子頂罪的事實供認不諱，最後俯首泣曰：“大人，都說是子不教父之過，請大人看在孽子還未成年，不懂事的份兒上，饒他一條性命，懲罰我這個教子無方的父親吧。”
沈默看一眼那麵如死灰的少年，沉聲：“案情已明，暫且將此父子二人收押，今日公審到此結束，結果待本官斟酌後，擇日宣判。”說著意味深長的看那黃十一眼，一拍驚堂木道：“退堂！”
眾人雖然意猶未儘，隻好一齊跪送府尊大人。
簽押房中，沈默、王用汲、歸有光三人對坐，歸有光笑問道：“大人怎麼確定是那黃七的兒子呢？”
上首大案後的沈默，已經除下官服，換一身大襟、右衽的淡藍色便袍，啜一口香茗道：“那是淩遲之罪，若不是為了骨肉至親，誰願意代人受過？”說著擱下茶盞道：“昨天過午叫來了死者的女兒，也就是黃七的妹妹，我詳細詢問了他們家的關係情況，就猜測真正的凶手是他的兒子，所以今天故意讓他們生離死彆，一看那少年不自然的舉動、不符常理的神情，我心裡就有了譜，再趁他心神不寧之時追問，自然水落石出了。”
“大人英明！”兩人心服口服道：“我等所不及。”
“不要說這個，”沈默搖搖頭道：“先說說這個案子該怎麼判吧？”
“按大明律，殺害祖父母者，與殺害父母同罪，當淩遲處死。”王用汲道：“又有‘凡知同伴人、欲行謀害他人、不即阻當救護、及被害之後、不首告者、杖一百。’”頓一頓道：“所以下官的意思是黃七杖一百，就不追究他代人頂罪的責任了……畢竟虎毒不食子，父親想保護兒子，也是人之常情。”
“說的好，”歸有光道：“我讚同潤蓮這一判。”
“那他的兒子怎麼判？”沈默問道。
“這個……”王用汲躊躇道：“他馬上就十四歲了，‘恤幼’這一條，已經不能適用了，所以沒有輕判的理由。”
“看來你是支持淩遲？”沈默道。
“是的。”王用汲點頭道：“這是人倫大罪，如果不從重判決，難以平民憤，彰教化。”
“震川公呢？”沈默問歸有光道。
“下官基本同意潤蓮的看法，”歸有光尋思片刻道：“不過畢竟是個十幾歲的少年，用淩遲似乎有些不妥……念其年幼，判個絞刑吧。”說著沉聲道：“這個案子已然如此，報去省裡，按察司定然會加重判決，最後應該會是‘斬立決’。”
說完，與王用汲一起問沈默道：“大人怎麼看？”
“其罪可恨，其情可憫……”沈默搖頭歎息道。
聽了沈默的話，王用汲道：“大人，那暴戾少年如此滅絕人性，萬萬不能寬恕，也無法寬恕的！”
“我知道！”沈默沉重的點點頭道：“但一命換一命就可以了，就不要把他的父親也賠上了，吩咐他們行刑時棍子落輕點。”
歸有光道：“大人，您就是要救人，也不能用這法子啊，不然外人隻會以為是下麵人同情黃七，反倒會覺著您過於嚴厲了。”
“你說的有道理，那就杖三十吧。”沈默點頭道：“讓他們不要傷人。”
“這樣可以。”歸有光點頭道。
“還有，”沈默道：“根據黃七的妹妹反映，其實他們父親早就不管賬了，都是黃十的媳婦管錢，而對黃七一家苛刻的，恰恰就是黃十的媳婦，這女人又每每以‘父親不許’為借口，不給黃七應得的生活費，還挑唆父親與黃七的關係，結果導致父子關係越來越僵，讓黃七的兒子信以為真，誤將祖父當成了仇人。”
“說起來這個悲劇，離不開黃十和他女人的作孽。”說著指節輕輕一扣桌麵道：“不能讓他們得意，否則以後哪有黃七的活路？”
“就算這個說法是真的，”歸有光道：“我們也沒法治他們的罪，隻能譴責一下罷了。”
“譴責有什麼用？”沈默沉聲道：“等著吧，過上十天半個月，他們自己就該把把柄送上了。”說著小聲道：“派人盯著黃家，一旦黃七的老婆被攆出來了，就把她找來。”
“大人……”歸有光老於世故，仿佛有所醒悟道：“您要釣魚嗎？”
“不錯。”沈默翻翻白眼道：“我是薑太公釣魚，願者上鉤。”
七天後再次過堂，待苦主黃十在堂上站定，沈默剛要帶人犯，外麵登聞鼓響。
沈默停止審案，命人將擊鼓之人引進來，那黃十一見那來人，不由變了臉色，心說：‘這女人來乾什麼？’來者正是剛被他攆出家門的大嫂！但是嘴巴到現在還沒消腫，打死他也不敢多嘴。
沈默問她是什麼人，所告何事？
女人哭道：“民婦黃李氏，狀告叔叔黃十一家，將我無辜趕出家門。”
“可有此事？”沈默問黃十道。
“她男人和兒子都犯了罪，收了監。”黃十道：“她還有什麼資格在我們黃家住下去？”
“哦，”沈默頷首道：“是這樣子，那好吧。”說著一拍驚堂木道：“帶人犯黃七。”
黃七便被帶將上來，沈默便宣判道：“黃七，你包庇弑祖凶手，並妄圖替其頂罪，按律當杖責一百，然父子之情乃是人之大情，你身為父親，願代子受過，也算有情可原，故而減為杖三十，你可有異議？”
如此輕判，黃七自然沒有異議。
沈默又看向黃十道：“待行刑之後，你哥哥便可以開釋，你還不想讓他夫妻兩個回去嗎？”
黃十知道不能硬抗，便退讓道：“可以。”
沈默又問道：“你父親可留下遺囑？”他敢打賭是沒有的。
“什麼遺囑？”黃十懵懂道。
“看來就是沒有了，”沈默沉聲道：“來人，把黃家的財產清單呈上來。”
衙役便將一張紙呈到大人麵前，沈默看一眼道：“你家共有宅院兩處，織機九台，對嗎？”
“大人，我們家就一處房產，”黃十臉色蠟黃道：“織機也隻有五台呀。”
“大膽！”沈默一拍驚堂木道：“你們兩公母瞞得了那糊塗老爹，還想瞞過本官嗎？”（www.101novel.com）