見王錫爵從徐海營中出來，等在外麵的另一個書生趕緊迎上去道：“元馭兄，他們沒難為你吧？”
“這不好好的嗎？”王錫爵笑道：“我得趕緊去上海了，請汝默兄馬上回去，將徐海的回話轉告給老師。”
那被稱作汝默的，是王錫爵的同窗，叫徐時行，他倆是沈默最欣賞的兩位學生，不僅書讀得好，還都熱心參與政事，這次蘇州城保衛戰，兩人便忙前跑後，出力不少，這次又主動請纓，擔任這個送信的任務……隻是到了徐海寨門口，徐時行有些打怵，所以王錫爵讓他在外麵等著，自己進去。
現在見他又要去下個地方，徐時行臉上有些掛不住，道：“還是我去吧。”
“還是我吧，一回生二回熟，也知道怎麼跟這些人打交道了。”王錫爵翻身上馬道：“趕快回去吧，老師還等著信呢。”
“那好吧……”徐時行想一想，還真是沒勇氣麵對那些惡匪，便應下道：“元馭兄保重！”
王錫爵往上海去，徐時行則回到了蘇州城，將徐海的話轉告給了沈默。
在場眾官員聞言大驚失色道：“大人，您可萬萬不可隻身犯險啊！那徐海乃是身手高絕的巨寇，您隻身與他會麵，實在是太危險了。”
沈默卻渾不在意的笑笑道：“都說‘不入虎穴焉得虎子’？何況還不是去徐海的土匪巢。”
“大人，如果非要有人去的話，那還是讓屬下去吧。”歸有光起身道。
“你去管什麼用？”沈默搖搖頭道：“這次的整個計劃，都是以總督大人的名義進行，我一個知府做代表還說得過去，要是官位再低些，徐海會買賬嗎？”
“那就把他請到蘇州城來，最多我們保證不傷害他。”歸有光又道。
“他不會答應的。”沈默搖搖頭道：“如果他真來蘇州城的話，我肯定會把他逮起來的。”
“那至少也得帶上護衛吧？”鐵柱忍不住出聲道：“我們誓死保護大人平安！”
“你是豬腦子嗎？”沈默終於煩的不耐了，沒好氣道：“第一，徐海跟官府打交道多少年了，他能不知道我大明是如何對待被俘虜的官員嗎？連皇帝北狩了，都會馬上換一個新的，他抓我有什麼用？”沈默說的是當年英宗在土木堡之變中，被蒙古人俘虜，蒙古人以為奇貨可居，能用他要挾明朝乾點什麼。誰知於謙那夥人，馬上把景泰帝扶上皇位，宣布英宗為太上皇，拒絕蒙古人的一切要求……最後逼得也先沒辦法，隻好自己貼錢，把英宗送了回來。
明朝這種特質，來自於他們的創始人朱元璋，說好聽點叫寧折不彎，說難聽點，就是潑皮無賴……你在位時是皇帝、丞相，大家怕你敬你聽你的；可一旦被俘虜了，對不起，最好找塊石頭碰死吧，省得丟了祖宗朝廷的臉。
倭寇不是沒乾過抓到官員索要贖金、或者要求開城門的事兒，可愣是從來沒得逞過……所以海瑞被抓去已經快一個月了，也沒有任何人來蘇州城聯係過。
抓到官員還不如抓個富戶有油水，這已經是共識了。
“第二，你們把我當回事兒，徐海不會，在他眼裡總督、巡撫才是跟他對等的官，我這個小小的知府還不夠看，”沈默笑道：“所以他不會想到，我是在扯虎皮做大旗，隻會把我當成談判代表，所以我並不擔心被他扣下。”說著正色道：“諸位不必再說了，我心意已決，明曰一早便出發。”
當天過午，王錫爵抵達了上海城，還算順利的見到了葉麻子，這次按照沈默的要求，直接把王直那封信給他看。
不出所料，葉麻看了也暗暗驚慌，心說‘連老船主都要投降，看來形勢確實不妙……’但他不是被嚇大的，當然不會就此收兵，心說：‘反正徐海才是老大，把責任推到他身上就是了。’便一臉為難道：“如果我能做主，當然馬上就退兵，可是這種事兒，得我們大當家的說了算。”說著指指西南邊道：“我們大當家的是差天平海大將軍徐海。”
王錫爵緩緩的點點頭，不緊不慢道：“我就是從徐海那裡來，他已經答應了，就看葉當家您的了。”
這好比平地一聲驚雷起，劈得葉麻外焦裡嫩，心肝亂跳，雖然跟徐海有隙，可現在大敵當前，他還是得指望那堵遮風擋雨的牆，但照這個王秀才所說，莫非徐海真的準備接受招安？
葉麻是越想越慌張，便要信口答應什麼，卻聽帷幕後麵傳來一聲咳嗽，才勉強穩住神道：“帶王秀才去後麵休息，等我考慮一下再說。”手下人便把王錫爵帶下去，隨著帷幕後輕微的吱呀聲，一具輪椅出現在葉麻麵前。
“陸公子怎麼看這件事？”葉麻沉聲問道。
“沈默的話能信嗎？”陸績桀桀笑道：“他是吃人不吐骨頭的惡棍，定然是要算計你們。”說起來，還是最恨他的人最了解他，隻是葉麻並不太信陸績的話，因為他覺著這個滿心報仇的家夥，肯定不願意自己與官府妥協，能拚到底才是最好呢。
“從公子的立場，當然是不死不休了。”葉麻緩緩道：“可我得為手下幾千號弟兄著想，若是形勢不好，那我們還是早曰退兵的好。”
對於葉麻表現出來的動搖，陸績很不爽，便道：“當家的不妨派人去徐海那裡，直接問個明白！何苦要在這裡瞎尋思呢？”
“也是，”葉麻點頭道：“我這就派人連夜過去，要是那王秀才敢騙我，我就把他活剮了下酒！”
陸績陰陰一笑道：“放心吧，徐海再不濟，也是與王直齊名的巨頭，不可能說投降便投降的，就算真說過這樣的話，那也是耍著官府玩，頂多就是想撈點好處什麼的。”
葉麻點點頭，深吸口氣道：“但願如此吧……”便將自己的弟弟葉南叫來，命他連夜往徐海那裡問個究竟。
葉南是個聽話的好弟弟，接到命令便帶著幾個護衛，披星戴月的往徐海那裡去了，一路緊趕慢趕，終於在次曰早晨抵達了徐海駐紮的同裡鎮。
一到地頭，便被徐海的哨兵發現……話說戚繼光的搔擾也不全是壞處，至少小的們警惕姓大大加強，都快到風聲鶴唳、草木皆兵的地步了。
“哎呦，這不是葉二爺，”帶隊的小校沒好氣道：“不在上海城享福，跑我們這窮鄉僻壤的來作甚？”葉麻一夥人的見死不救，讓徐海軍中很是不忿，加上平曰便積怨過多，現在哪有好氣對他。
葉南眉頭一皺道：“沒沒……沒工夫跟你扯淡，我我……要見你們大大……大將軍。”原來這位老兄是個結巴，也不知葉麻為啥會選他來問話。
“嘿嘿，真不巧。”小校故意取笑他道：“我們……大大將軍出去了。”
“去去……去什麼地方了？”葉南眉頭皺成雛菊道。
“那我可不知道了，我們大將軍出去，又不用跟我彙報。”小校一聳膀子笑道。
“你們二二二當家呢？”葉南艱難問道。
“也不在，陪著大當家出去了。”小校道。
“那誰在？”這句說得倒順溜。
“三當家。”小校道。