.就在沈就與胡宗憲把酒感歎，撫今憶昔的時候，一隊衣甲鮮明的兵馬，正風馳電粵1的奔馳在通往杭州的與！道上。
遠遠望去，山水田樹都反照在日光中，馬隊疾馳而來，卷起陣陣煙塵，仿佛便浮光掠影一般，便從眼前消失了。
經過一夜的奔馳，其實這隊官兵已是極為困頓，但他們既沒有歇息，也沒有換馬。人在咬牙堅持，馬口中都冒著白沫，汗洗得馬身上的皮毛，都泛起了緞子般的油光勺官兵們都知道，這些馬是廢了，隻要一停下來，就會終身殘疾，但現在已經顧不上那麼多，隻有不斷地揮鞭，催促它們快跑、快跑、再快跑，一匹匹駿馬奔得尾巴都直了！
馳在隊伍中央的，是一文一武兩位高級官員，那胸前補著獅子的武將，年紀很大了，花白的胡須在胸前飄舞，騎在馬上如履平地，絲毫。沒有疲態；倒是那年輕些的文官，已經累得搖搖晃晃，兀自咬牙支撐著而已。“要不咱歇歇吧”老將罩大聲道。那文官搖搖頭，勉強笑笑道：“老虎隨時都可能回巢，咱們得抓緊時間。“嗯。”老將軍點點頭，吩咐左右道：“保護好中丞大人。”便有四名騎兵將那文官緊緊護在中間，繼續向南奔去。
一艘快船靠近了崇明島，被巡邏的船隻攔下，來者便亮明了身份，原來是總督府的親兵，有急事稟報大帥。
那俞家軍的斥候隊長不敢怠慢，作個恭請的姿勢道：“請兄弟移步本船，我們載你去見大帥。”那人稍一遲疑，但不想多事，便點點頭道：“如此，有勞了。說著便縱身跳到俞家軍的船上。
“回營。”斥候隊長一聲令下，船隻調頭駛向水寨，他又關切道：“外麵風大，還是請老哥進倉裡吧，有炭盆、有燒酒、還有烤得魚和肉呢。”“哦……”那親兵本想能半道追上大帥，所以一路上沒歇腳，隻以f糧充饑，現在一聽他說，不由暗咽口水道：“那就叨擾了。”
“請。”斥候隊長讓開去路，那親兵便掀開簾子，鑽進了船艙裡，還沒看清裡麵有什麼，就感覺腦後猛地一痛，一下撲倒在地上，失去了知覺。行凶的是一個躲在艙裡的軍士，他用手裡的木棒襲擊了胡宗憲的親兵。
這時那斥候隊長走了進來，開始在其身上翻檢，終於在衣服夾層處，找到一根小竹管，掏出來一看，果然是杭州異動的報告，他不由暗道，果然是小心無大錯，沿途這麼多暗崗，都讓他滲透過來了。想到這，他沉聲吩咐道：“加強戒備，連隻蒼蠅都不能放到島上去。《【工+__一r_
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海邊彆墅內，胡宗憲端著酒碗道：“死去元知萬事空，不過淆陵一掊土，留下這豐碑有什麼用？”
沈就也持著酒碗，輕啜一口，道：“與楊升庵同時的，還有一位大才子，正是這蘇州人。”胡宗憲道：“唐伯虎？”“不錯。”沈就點頭道：“唐解元晚年有一詩▲悵悵詩”老哥耳曾讀過？”
“嗯。”胡宗憲便伴著海潮輕聲吟道：“悵悵莫怪少年時，百丈遊絲易惹牽。何歲逢春不惆悵，何處逢情不可憐？杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草夢中煙。前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。
老後思量應不悔，衲衣持缽院門前……”唐伯虎的名聲，在東南十分的響亮，這《悵悵詩》胡宗憲也是耳熟能詳，隻是忙於公務，多年未念起罷了，此時此地再次吟誦，竟止不住滿腔酸楚，尤其是最後四句，讓他險些掉下淚來。
忙用個喝酒的動作，遮掩住自己的失態，胡宗憲強笑一聲道：“唐伯虎這詩，果真充滿了傷感。”“前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。”沈就沉聲道：“老哥，你還不悟嗎？”
“那我這麼多年的忍辱負重、艱苦奮鬥，又有何意義呢？”胡宗憲喃喃道：“若是結局注定，還不如渾渾噩噩、平平淡淡過一生呢。”
“執念了！就林兄！”沈就低喝道：“沒有你的付出，東南倭亂萬萬不會平定，多少百姓還要遭那刀兵之苦？是你的奮鬥，保全了無數的家庭，讓東南重歸安寧，怎麼能說沒有意義呢？”
“可與某家有何益處？”胡宗憲掉進了思維的死結中，說著說著又繞了回去。“你在東南萬家生佛，已是功德無量。”沈就道：“但想要圓滿，還需善始善終……”“我才剛剛開始！”胡宗憲把壇子重重一擱，酒液四濺道：“我才五十三歲，離著致仕還有十七年呢，朝廷就要逼我退隱？就是這樣對待功臣嗎！”
“想想陽明公吧。”沈就也不著急，悠悠道：“當年平定寧王之亂，還東南百姓安寧，立下不世之功後，他為什麼沒有邀功請賞，反而以生病為由，接連上書請求回家靜養？”
王陽明是胡宗憲最敬仰的人物，聽沈就這樣一說，他心裡頓時不那麼堵得慌了，閉上眼睛想想陽明公的生平，以平定寧王之亂為界前半段是積極進取，勇於任事；後半段卻避世講學，悠遊山林，隻有朝廷征召時，才會出來，事畢即歸，給天下人一個▲王陽明無心權位，的感覺。真的無心嗎？那何苦要考進士，混官場呢？其實是備了保全名節，不得已而為之吧。
“詩》曰：“既明且哲，以保其身。”見他心防大漸，沈就趁熱打鐵道：“我們做官的，又說三思而後行。三思是思危、思退、思變”他接著低聲道：“有了危險時，要及時現，這叫思危；躲到人家都不再注意你的地方，叫思退；退下來就保全自己，也就保全了東山再起的希望，再慢慢看，慢慢想，總結以前的功過得失，往後該怎麼改，這叫思變。”“思危、思退、思變？”胡宗憲望著沈就道：“不就是一個‘退，字嗎？”顯然有些不以為然。兩邊的風景在飛的往後退，令人目不暇接，前方不遠處的一座青灰色的城池也越來越清晰。
驛道邊一塊界碑也越來越近了，老將軍抹了一把汗望去，隻見上麵刻著‘杭州城，三個斑駁的陰文，終於到達目的地了，他的表情更加緊張起來，低聲吩咐道：“把旗都打起來，全給我放精神點，順利過了這一關，全都官升一級！”
仿佛諸如_針雞血，疲憊不堪的將士們抖擻精神，把馬背上的旗麵展開，掛在一丈多的長槍上，十六麵各色旗幟迎風招展，其中八麵門旗，兩麵金鼓旗，兩麵翠華旗，和四麵銷金旗。氣派立刻就不一樣了，這一隊普通騎兵，馬上變成了左都督、江北總兵官的儀仗。“把本官的旗也打起來。”那文官也吩咐手下道。
於是八麵大旗打開，四麵日月星辰旗，四麵翠華紫蓋旗，都察院左副都禦史、蘇鬆巡撫的儀仗也備好了。
於是這一文一武兩位高官，便在儀仗的引領下，侍衛的簇擁下，氣勢十足的朝杭州城進。崇胡-島上，談話仍在繼續。