.龍南縣位於江西的最南端，固縣境北有龍頭山，縣城在山之南，故名龍南。可彆看名字挺氣派，其實其■是個崇山峻嶺中的撮爾小城。
當然也沒必要那麼大，因為這窮山惡水之處，本來就人煙不稠，加之近些年來盜匪橫行，能搬走的早就椴走了，隻剩下寥寥的幾百戶人家，在這裡艱難度日。確實很艱難，除了縣太爺之外，縣裡最有頭臉的人物，居然是刺刀見紅的屠子，什麼讀書門戶、積善人家、鄉紳仕宦之類，一概全部欠奉。
但這幾個月來，好幾萬大頭兵駐紮在龍南城中，讓這個小小縣城，變得前所未有的熱鬨起來，也讓縣裡的生意，畸形繁榮起來，什麼飯館、賭坊、備欄院……如雨後春筍般冒出來，連上任半年的郝縣令，也不知從哪兒冒出這麼多人。
這郝縣令原先是南京兵部一名閒散的主事，一下子來到這麼複雜的地方，要麵對數不清的上官，還有蠻橫的大兵、難懂的縣民、狡黠的遊商、甚至是彪悍的山民…每日裡兢兢業業，捧了卵子過橋，還整天出簍子，要是脾氣稍大點的，少不了整天靠順氣丸度日。
好在他心寬，認錯快，改得也快，而且運氣也不錯，拿出吃奶的力氣，終於也能勉強支撐，但麻煩依然層出不窮，這不，剛剛連夜往各營運完了糧草，今天想好好休息一下，誰知剛剛燒好了洗澡水，正和夫人拉拉扯扯，準備共洗鴛鴦欲呢，外麵就傳來敲門聲道：“太爺，又打起來了！”郝縣令鬱悶道：“又個屁，太爺我鄯半個月沒打了。”“是街上，當兵的和山民又打起來了……”報信的是縣曇確捕頭，為人十分老成，不是大事不會如此驚慌的。
郝縣令隻娟深吸口氣，拍一下夫人肥嫩的屁股，恨恨道：“洗白了等我回來。”便在她幽怨的目光，逃也似的抱著衣帽出到外間。
一邊係著衣帶，一邊走出門外，他問那滿頭大汗的捕頭道：“到底什麼情形？”“還是昨天那事兒……”老捕。失答道。
“哎呀……這些不省心的東西！”郝縣令跌足道：“真叫人……怵頭啊……”真不是他膽小，而是他官太小，就憑他化品芝麻官，手下十幾號老弱病殘，無論對那些抱團的山民，還是凶狠的大兵，都是沒有威懾力的。
可又不敢稍有怠慢，這種衝突起先可能不大，但隨著雙方勢力加入，很快就會演變為上百人的大鬥毆，而且動不動就動刀子，死傷稀鬆平常。但不論結果如何，最後都得他給擦屁股，真是苦也……
吃了一肚子黃連的郝縣令，點齊衙役便往外衝，轉眼就到了事的街上……倒不是他們有多神，而是這龍南縣實在太小了，在街頭撒泡尿，能直流到街尾一一再往前流就出城了。可到了事現場，卻現自己還是來晚一步，倒不是局勢不可收拾，而是被人先行控製住了。
隻見十幾個勁裝大漢，組成一種奇怪的陣勢，將鬨事的雙方隔在兩邊，雖然這些大漢的人數不多，卻讓兩方隻能隔空罵戰，無法碰到一塊去。
一看這陣勢，郝縣令知道有大人物駕到了，目光趕緊在人群中巡梭，一下就看導→幾個中年文士簇擁下的年青人。“哎呦……”看清那人的身形之後，郝縣令兩腿一軟，忙不迭推開人群過去，朝那年輕人大禮參拜道：“卑職拜見經略大人……”
此言一出，原本鬨哄哄的人群，一下子靜得怕人，所有人的目光齊刷刷落在他跪拜的對象一一一個身穿布衣，頭載鬥笠的男子身上。
既然被認出來了，那男子隻好摘下鬥笠，露出一張英俊而年青的臉，人群不由一陣嘩然，心說：▲這是哪家的公子哥吧，縣老爺莫非眼花拜錯人了？”郝縣令身後的老捕頭也小聲道：“太爺，您可看準了？”
“屁啊……”郝縣令心中苦笑道，朝廷大員一百個我不認識九十九個，可就這樣一個我不會認錯，說著回頭狠瞪手下一眼道：“都杵著乾撒？”眾衙役才如夢方醒，趕緊亂七八糟的跪拜起來。
這年青人正是沈就，他帶著幕僚和護衛，一路上翻山越嶺，儘抄小道，是以雖然耽誤一天，倒比戚繼光的大部隊，還要早到龍南城。
進城後正要往縣衙去，卻看見大街上有穿著褐色軍服的士兵和一些不中不帽，穿藍色短衫闊袖，椎髻跣足的男子扭打成一團。“大人，既然碰上了，咱就得管管……”沈明臣建言道：“不然有損威信。”
沈就看看餘寅，見他也點頭，便吩咐三尺道：“拉開他們……”於是便出現了郝縣令看到的那一幕。“郝縣令，衝突因何而起沈就並沒讓跪在地下的縣令起身，而是沉聲問道：“是常事還是偶？”
雖然問得突然，郝縣令卻對答如流道：“回稟督帥，這些人昨天就生過衝突，下官思慮不周，當時隻將他們分開，不想今天又鬨將起來，請督帥責罰。”這話說得真是場麵，一位說真話、有擔當的好縣令的形象馬上塑造起來。一抹笑意從沈就眼中閃過，緊接著一本正經道：“你且起來回話。
郝縣令這才從地上爬起來，大聲稟報道：“不敢隱瞞大人，自打總督行轅設立以來，這樣的事件不算太少，尤其是張部堂去後，軍紀愈鬆弛，騷擾百姓的事情屢有生，白吃白喝明搶暗偷的現象已是司空見慣，許多山民性情暴烈，因此時有衝突生……”聽得圍觀的老百姓暗暗點頭，心說：‘彆看縣太爺平時裡外受氣，可見了正主還真敢言語一一，十一一
但有人高興就有人生氣，郝縣令這話，讓人群中的幾名軍官氣歪了鼻子，當即排開眾人，嚷嚷道：“姓郝的，你怎麼血口噴人呢！”然後跪在沈就麵前道：“督帥莫聽他胡言亂語，我們可都是抗倭多年的老部隊，最是遵紀守法了！就算是打了架……也是這些土民理虧在先！”
沈就見幾人麵色通紅，顯然不是氣得也不是氣得，而是剛剛喝了兩盅，但他也不點破，淡淡道：“倒是公秩，公有理、婆說婆有理，看來還得本官親自問一問。”
見大人要當街問案，郝縣令趕緊命衙役們從臨街的店鋪檄了把椅子，請沈就坐下，又讓雙方帶頭的跪在左右，這時看熱鬨的越來越多，圍得是裡外三層，其中竟有半數以上是穿著褐色衣裳的兵卒，嚷嚷著為同袍打氣。
雖然沒人敢跟沈就叫板，但眼看著穿軍裝的越來越多，還是給那幾個跪在地上的軍卒提氣不少，從開始的驚慌失措，變成有恃無恐了。
餘寅和沈明臣站在沈就椅後，後者彎腰低聲道：“大人，萬不能跌了分子……”一路上相處，他對沈就最深的印象，就是隨和到沒有架子，跟身邊每一個人都像朋友一樣……加上沈就不到三十的年齡，讓餘寅不得不擔心，他會讓這些驕兵悍將給欺負了。一個人的多麵性，隻有通過時間才能了解