.沈就隻是問清了事情的來龍去脈，除了要求他善待老嚴嵩之外，並沒要他做什麼，因為沈就很明白，張獅隻是一顆隨時都能丟棄的棋子，在他所對麵的鬥爭中，根本沒有利用價值。
當天夜裡，沈就寫了一封長信，令人送往京城，第二天便啟程離開了分宜，往浙江趕去。他原本想著，能趕回紹興去，陪老父親過今年，但被大雪阻擋，耽誤了行程，二十九一早才到了建德縣。
沈就便對兩位先生道：“離著紹興還有三百裡地，咱們橫豎是趕不回去卜人都說‘三十不歇，一年難閒39，咱們明天也不趕路了。”
兩人家是寧波，比紹興更遠，自然更沒想法了，便道：“已然是趕不回去了，就在這兒過年吧，明年再上路。”臨近年關，說話就是大氣，一張嘴就是明年、明年的。“f脆咱們也不住驛館”沈就笑道：“找間旅店住下，省得迎來送往，擾了雅興。”兩人都知他不愛喧鬨，便都道：“那是最好。”
於走進了縣城，尋客棧住下。都這個時候了，不是逼不得已，誰會住店？所有的客棧都有房，任君挑著選，隻是有一樣，除夕元旦，飲食自理，廚師、夥計也要過年呀。
這下三人傻了眼，難道連頓像樣的年夜飯也吃不著？想啊想，還是沈明臣有經驗，道：“我知道有個地方，今晚也不關張。”兩人大喜，問他是哪裡。沈明臣有些為難道：“就是不知大人，方便不方便？”沈就馬上明白了，道：“你說是青樓？”
沈明臣點頭道：“嗯，那地方全年三百六十天，天天都走過年。”說著又問道：“去還是不去？”“去。”沈就尋思一下，狠狠點頭道：“還能有人認出我不成？”
於是派胡勇去物色個地方，好吃年夜飯，白天就窩在客棧曇鎮覺，餓了胡亂湊合一下，等到天一擦黑，養足精神的老幾位，換穿上嶄新的衣袍，走出各自的房間相聚。
沈明臣自不消提，穿著嶄新的湖綢夾袍，草一件鼠灰色的貂皮套扣背心，頭上戴著同色的皮帽，腳上踏著厚底的暖靴，一看就是富貴人家的子弟。
沈就和餘寅兩個，雖然喜歡穿得樸素些，但今兒可是新年，當然都把平時壓箱底的衣服拿出來，後者穿了一件簇新的藍納棉袍，一件灰色的狐皮出鋒，內套玄色貢緞的褂子，頭帶一頂玄色的暖帽，看得沈明臣連連拍手道：“果然是人靠衣裝，你早該這樣穿了。”餘寅有些不好意思道：“以前哪有這條件？”跟著大人雖然不為了讖，但沈就可沒虧待過他們，很肯定的說，全天下戰不出第二個東家，能給他們如此優厚的待遇了。
沈就也難得穿了件灰團呢的長袍，外罩月白色的狐皮短氅，頭上戴著猞猁皮的冬帽，千層底的絨靴上起著一道明臉，秩穩站在當間，瀟灑俊逸無以言表，活脫脫的濁世佳公子。
胡勇也是裡外一新，興衝衝走上來，先給沈就紮個千，便滿臉堆笑道：“小得請公子安，地方已經訂好了，縣裡最大的‘棲梧樓，知道公子爺愛清靜，特意包了整個西樓閣！那裡臨河景致好，還可以觀雪哩。”不機靈可當不了侍衛隊長，當初沈就喜歡帶三尺，而不帶鐵柱，恐怕也有這方麵的原因。
一行人便說笑著上了街。建德乃江浙至贛閩的主道，水陸吏通皆以此為樞紐，所以城市規模極大，居民也相當多。
此刻已經有稀疏的鞭炮聲響起，間或還有煙花在夜空中爆開、煞是好看。家家戶戶散發出年夜飯的香氣，讓還在街土行走的人們，一下子如掉了魂一般。
其實沈就從幾天前，便開始犯思鄉病了，他想念自己近在紹興的父親、遠在北京的妻兒，也不知父親的身體怎樣了，不知若菡的氣消了嗎，不知平常有沒有跟倆哥哥學壞，不知半歲多的小女兒，是不是身子還那樣的嬌弱？
是的，在贛南剿匪期間，他便接到北京來信，說若菡生了個女兒。讓一直希望有個女兒的沈就波動萬分。雖然戰事仍頻，他還是抽時間不斷寫信，詢問女兒的情況，結果這個女娃娃一直體弱多病，讓沈就揪心不已……如果這個孩子有什麼三長兩短，他終生都難以釋懷，和若菡的關係，可能也就再也回不去了。
總之有大多的牽掛，平時可以用緊張的軍機要務來麻痹，但在逕個合家團圓的除夕之夜，卻再也壓抑不住，讓他瀹然神傷。
所以到了那‘棲梧樓，在雕梁畫棟、裝飾華麗的西樓閣上坐定後，他還顯得很沉就，餘寅和沈明臣見狀，便小聲吩咐那陪酒的姑娘們，唱些歡快優美的曲子。
胡勇早就打過招呼，那些姑娘知道是大金主，自然亢不應允，何況大過年的，又有誰願意彈那些哀怨悱側的？
但縱使樂曲再歡快，閣裡再溫暖，沈就也沒法高興起來，倒覺著該唱‘良辰美景虛車纊更應景兒。
餘寅和沈明臣兩個相對苦笑，也不知該怎麼開導。這時樓下響起了說話聲，似乎人還挺多，沈明臣示意樂曲暫停，便聽胡勇粗著嗓門道：“實在對不起，樓上已經被包下了，你們還是去彆處吧。”侍衛們喜好喧嘩，都在前院吃酒，這樓下隻有胡勇和幾個值守的開了一桌，也不知什麼人又闖進來了。
“這到底怎麼回事兒？”一個有些耳熟的聲音響起，帶著慍怒問道：“我不是把西閣包了一個月嗎？”他一看胡勇等人的樣子，便知道樓上坐了大人物，隻好朝妓院老板發火。
那老板小心陪說話道：“未曾想大爺除夕也來這兒過，小得自作主張了……”說著肯定肉痛道：“後半個月的房讖如數奉還。算小得給大官人賠不走了。”
“你看我哪兒缺錢？”那人氣呼呼道：“這麼晚了，你讓我去哪找地方？怠慢了貴客，你賠得起嗎？”兩邊正僵著，上麵走下個衣著富貴的文士來，淡淡道：“我家主公說了，大過年的就圖個熱鬨，朋友若不嫌棄，也請一起上來；若不想被打擾，上麵那麼大，咱們各人玩各人的，兩不相乾就是。”
這話煞是彬彬有禮，頓時將三方的怨氣全都消弭。那人跟朋友一合計，這麼晚了確實不想再接地方，也隻好如此了。但待他登上二樓，看清那坐在正位的貴人，平素號稱天不怕、地不怕的家夥，一縮脖子，便想退回去。
沈就也不出聲，就那麼麵帶戲謔的望著他，那人終究也是場麵人，哪能學做烏龜，本能的退縮之後，就又伸出頭來，一臉驚喜道：“哎呦呦，我說今兒怎麼一路見喜鵲，原來竟在此時此地，能見到您老，真叫我運交黃蓋了。”卻說這人竟是丹陽大俠邵芳，曾經在南京和沈就打過交道，他見沈就穿著便裝，又是在青樓裡麵，哪敢叫破對方身份。
本該是‘運交華蓋”這家夥卻含糊說成黃蓋，周瑜打黃蓋一個願打一個願挨。沈就被他逗笑了，莞爾道：“果然是朽木不可雕也，你這截爛木頭，還不快滾上來就坐？”
見沈就的語氣透著親熱，邵芳自是喜不自勝，連忙招呼他那些朋友道：“快上來吧，這裡沒外人。”時時剁刻裝做很熟，是混江湖必不可少的技能。
便上來五個人，年紀都不小，沈就不用看，都能嗅出他們身上那股子世家氣……這詞不是貶義，因為他從孫鋌、陸光祖等人身上都感受到過，有時乃是良好修養與品德的代名詞，但也不是褒義，因為那種骨子裡的驕傲自矜，往往是他們不討人喜歡的緣由。
但他們把後者隱藏的很好，把前者極力表現出來，紛紛朝沈就拱手道：“叨擾●叨擾……”