深夜，聖壽宮外間的西洋鐘發出‘鐺鐺鐺……m;#039;三聲。
內寢宮中，大部分的燈火都熄了，隻亮著幾盞長明燈，照得大殿中昏黃一片。嘉靖皇帝虛浮無力的躺在龍床上，雖然已到寅時，但他仍無一絲睡意，,兩眼無神的盯著帳頂，那裡幻化出許多人的麵孔，有楊廷和父子的、有嚴蒿父子的、有夏言曾銑的、有仇鸞王障-的……但無論是誰，最後都會幻化成一張陌生的麵孔，國字臉，麵部線條剛硬，一雙眼睛發著寒光……這便是嘉靖從吏部檔案中，看到的海瑞畫像上的模樣。
可就這畫像，卻仿佛真人一般，麵帶著濃濃的不屑，深深刺痛嘉靖帝敏感的內心。幾十年來，來從沒人讓他如此的難堪。那些辛辣無禮的語句還在其次，關鍵是字字句句將他心底幾十年，不敢觸及的隱痛血淋淋揭開在麵前，他無從回避，無可否認。回想國事家事，愈想愈是灰心，原來一切都是自我麻痹，原來自己真的百無一是，原來天下人早就恨不得我完蛋了……
·天下人不值陛下久矣……
·天下人不值陛下久矣……、
那聲音如魔音灌腦般，在嘉靖耳邊回蕩，他的胸中仿佛塞滿柴草，煩悶的像要爆炸一般，終於忍不住，雙手抱頭的嚎叫道：“啊……”
“皇上……”寢宮內慌亂一片，在外麵值守的馬森急忙忙帶人掌燈進來。隻見皇帝披頭散發、;，身體在那裡不住的痙攣，日光詭異的伸手指著馬森道：“殺!殺!殺!”
馬森被皇帝的樣子嚇住了，口吃道：“主子要殺誰啊？”
“海瑞，”嘉靖神經質的抽搐道：“還有他的同黨，統統殺掉，一
個不留!”
早些時候還不讓提刑司對那個海瑞用刑，說是要問出同黨，現在連話都沒問，怎麼又要連同黨一起殺掉呢？這豈不是瘋話？馬森兩眼發直的望著嘉靖，話都說不利索了：“啟、啟奏主子，都要抓哪些人？”
嘉靖的眼珠子一轉不轉，就那麼直直望著前方，像是在回答他，又仿佛自言自語道：“抓哪些人？抓哪些人？”然後便一動不動，兩眼灰白無光，除了鼻孔還喘氣，跟死人沒什麼區彆。
馬森小心的等了半天，也不見嘉靖出聲，這才明白過來，皇帝是魘著了，趕緊低聲道：“傳
太醫……
太醫日夜候在聖壽宮，須臾便至，為首的正是當年那救駕有功的金太醫……哦不，現在是金院正了。畢竟是經過風浪的人了，雖然寢宮中一片慌亂，但他仍能定住神，拿住了嘉靖胳膊，為他診脈。
見有人給皇帝看病了，寢宮中一下子安靜下來。
稍許，金院正睜開了眼，從藥箱中拿出一卷艾灸，邊上的太醫趕緊接過來，在火盆邊點燃了，再小心遞給金院正。金院正讓人扶住嘉靖，撥開他腦頂上的頭鑒，看準了天靈穴，一灸灸了下去，少頃收回。
所有的目光都望向了嘉靖的臉。
神奇的一幕出現了，嘉靖的嘀慢慢張開，從腹內極深處吐出了一口極重的濁氣，似乎還帶著深深的一歎。接著，他的兩眼慢慢睜開了，漸漸看清了站在身邊的金院正，目光有些迷離道：“朕，朕這是怎麼了?”
金院正笑笑道：“皇上一時急火攻心，血脈不暢，已經緩過來
了。
嘉靖定定的望著他，突然對眾人道：“你們都出去……”
所有人魚貫而出，隻留下金院正一人，坐在龍床邊的錦墩上。
嘉靖輕聲道：“你是朕的救命恩人，若不是你和崔太醫，那年朕就回不來北京了。”
金院正輕聲道：“那是皇上洪福齊天，激臣與崔太醫，不過是順天而為罷了。”
“順天而為？”嘉靖聽出他隱藏很深的弦外之音，眼中閃過一絲恐懼，伸出枯瘦如柴的手，緊緊抓住他的手，低聲道：“你實話實說，朕這到底是怎麼了?為何三番兩次的暈倒？”
“這個，皇上最近缺乏休息……”金院正有些慌亂道。
“休要撒謊!”嘉靖低吼一聲道：“朕的身體自己知道，是不是大
限將至了!!”
在皇帝的鄙視下，金院正額頭冷汗津津，他想要撒謊，卻如鯁在
喉，想說實話，卻怕得要死，半天也沒說出一個字來。
但這比說還可怕，嘉靖仿佛一下被抽空了力氣，緊提的手鬆開，身子無力的躺在床上.喃喃道：“終究還是逃不過這一天……”
金太醫倍感訝異，在他印象中，皇帝就是諱疾忌醫的蔡桓公從來不承認自己有病，總是說什麼過關啊，修煉的坎啊，更是忌諱一個·死m;#039;字。
“堯舜禹湯、文武之君，聖之盛也，亦未能久世不終。下之，亦未見方外士自漢、唐、宋存至今日……”,嘉靖閉上眼，就是海瑞奏疏中的句子，他都不知自己何時，擁有如此驚人的記憶，看了一遍就怎麼也忘不掉了：“就連朕最敬仰邵元傑、陶仲文二位仙師，不也化為一疥塵土了嗎?”
其實成仙究屬渺茫，身體日漸羸弱，他幾乎嗅到了幻滅那股空寒的氣息。他恐懼、焦慮，無計可施，隻好以天意自欺，大倡祥瑞麻醉自己，自欺欺人，但海瑞無情的指出，這都是那些宵小看出便宜，在變著法子愚弄自己。
一道直言不諱的奏疏，威力絕對超乎想象。把嘉靖最後的美夢被戳破了，雖然百般不願、雖然難以接受，皇帝卻不得不正視殘酷的現實了。
放下那些無端的執念後，嘉靖的頭腦反倒清明起來，但同時對身體的痛楚，感受也愈發明顯，他低聲道：“朕還能活多久？”
金院正的臉色霎時慘白，誰敢做這種稹言，那不是活膩歪了嗎？
“你不要怕，”嘉靖淡淡道：“這裡隻有咱們倆，隻要此話不傳到
第三人耳中，朕就不會把你怎樣。”
金院正擦擦汗，剛要編個瞎話騙騙皇帝，卻聽嘉靖警告道：“這關係到朕的生前身後，祖宗的江山社稷，你千萬不要虛報!”
“是……”金院正艱難的咽l口吐沫，喉頭顥動好久，才斷斷續續道：“皇上的身子本來沒病……其實是因為……最近服用太多大燥大熱的丹藥，體內邪火太旺，把五臟六腑都燒壞了……”說著流下淚來道：“您若是繼續服丹，恐怕堅持不到開春了。”
“那停止服丹呢？”嘉靖瞪大眼睛問道。
“停止服丹，精心調養，”金太醫壯著膽子道：“微臣能為陛下續
命半年。”
“半年……”嘉靖有些失望，突然又想起什麼，低聲問道：“若讓
李時珍來呢？”
“應該能長些……”金院正也是豁出去了，低聲道：“但醫生畢竟
隻能醫病，不能醫命……”
“朕就不愛聽你們這樣說……”嘉靖一陣煩躁，擺手道：“你下
去吧，記住不要亂講。”
“臣絕對不敢。”金院正再三保證，叩首退下。
大殿中又隻剩下嘉靖一人，他外頭望著外麵，天色漸亮，皇帝的心情卻無比的灰敗，修煉來、修煉去，終究還是躲不過這一天嗎？（www.101novel.com）