果然，在接下來幾天，高拱對徐階，連表麵上的客氣都沒有了。當然也不能簡單的歸為‘得意猖狂’之類的，而是兩人的個性和處事風格上的差異，實在太大了……就像官場評論的，華亭專任恩、新鄭好任怨，前者是久曆宦海、穩健圓通、事事務求周全；後者卻用心全在國事，不計毀譽、不避矛盾，凡事都要講個公心。這樣兩種處事方法，必然要產生大量的矛盾，一旦其中一方不再忍讓，衝突必然公開化……
其中最激烈的一次，是關於龐尚鵬事件的爭執。這日，內閣收到通政使司轉來的奏章，又是彈劾廣東巡撫龐尚鵬的，負責閱看此類奏章的李春芳感到情況嚴重，便向徐階做彙報道：“元翁，諸位閣老，這些日子，內閣已經收到七份奏疏，都是禦史彈劾廣州巡撫龐尚鵬的，仆以為茲事體大，還請元翁和諸位閣老商議裁之。”
沈默三個初入內閣，還沒有什麼具體任務，徐階對他們的要求是，儘快從原先的具體部務中脫離出來，建立起處理問題的全局觀念，所以他們現在要做的，就是觀察學習。聞聽‘龐尚鵬’三個字，沈默和張居正幾乎同時抬起頭來，因為他正是試點‘一條鞭法’的兩名官員之一。
“都是什麼罪名？”徐階摘下眼鏡，沒有接李春芳手裡的奏疏。
“主要因為他在廣州各縣強行清丈田畝，鬨得人心惶惶，當地士紳聯合起來抵製，結果發生了衝突，出了十幾條人命，造成的影響十分惡劣”李春芳已經對這些奏疏，進行了歸納總結，道：“也難怪粵籍禦史們眾口一詞，齊齊地上疏彈劾他……”
高拱聞言插話道：“你是說，彈劾他的都是廣東籍的禦史？”
“是的。”李春芳點點頭道：“家鄉出了這種事，肯定有父老鄉親寫信給他們訴苦，為此憤而上書也是情有可原的。”李春芳從來是一團和氣，但不代表他沒有觀點，他話裡為粵籍禦史開脫，話外就是對他們彈劾龐尚鵬的支持。
“不是說，龐尚鵬在廣州試行一條鞭法嗎？”郭樸一臉奇怪道：“怎麼又開始丈量土地了？難道他把一條鞭法推廣成了？”他哪能不知道其中的緣由，裝作無知不過是為了把‘清丈田畝’和推行‘一條鞭法’聯係起來，自然有人接著他的話頭往下說。果然，便聽高拱道：“所謂一條鞭，就是把各項稅賦全都攤到田畝裡去，要想推行一條鞭發，當然要先丈量田畝。”
“原來如此……”郭樸恍然道：“那麼說，那些反對清丈田畝的士紳，其實反對一條鞭法了？”
“他們當然怕，一旦按照田畝數征稅，許多人可要大出血了。”高拱嘲諷道：“家有良田萬頃，卻比小農交的稅還少，這種好事，要一去不複返了，他們自然坐不住了。”也難怪士紳會反對。若按一條鞭法，根據田畝征收田賦，不再按戶征收稅費。此前所有攤派項目，無論名目為何一概取消。這種法子推行開來，恐怕不光大戶受不了，即使是廣東闔省的官吏，對此法也十分的痛恨。因為如此一來，他們既不能攤派了，又不能在征收實物時，中飽私囊了，
自然叫苦不迭。
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聽了哼哈二將的一唱一和，徐階臉色陰沉下來，趕緊咳嗽一聲掩蓋過去，聲音平靜道：“明年改元，新朝肇始，一定要平穩的度過，給隆慶新政開個好頭。這時候安定壓倒一切，大明兩京十三省、億兆子民，我等謹守成憲尚且事端層出，況又標新立異乎？”說著聲調嚴厲道：“都像他這樣，不守成憲，興來革去，天下豈不大亂”頓一頓道：“我看這個龐尚鵬不必乾了，此等不安分之人，就是禍國殃民的種子，老夫建議對他就地解職，永不敘用”徐閣老大刀金馬的亮出立場，一是因為苦於沒有代言人，二是壓住後麵要唱反調的……當然高拱是壓不住的，他隻是讓彆人閉嘴。
結果非但其餘人沒反對，連高拱也一拍幾案，連聲道：“好好好”
“高閣老也覺著那些禦史彈劾的好？”李春芳吃驚的注視著高拱，心說怎麼突然轉性了？
他卻忘了‘江山易改、本性難移’這句話，隻聽高拱冷笑連連道：“我可沒這麼說，我是為那些官員高興——要是一條鞭法落實下去，他們就沒了上下其手的機會，財路斷絕，還怎麼花天酒地養小老婆？現在咱們把龐尚鵬撤了，恢複所謂的‘成憲”我都能感受到他們該當如何的歡欣雀躍，不禁替他們叫起好來。”
“嗬嗬……”李春芳竟毫無火氣，還笑得出來道：“原來如此，倒是我會錯意了。”但高拱的矛頭直指徐階，他不得不多說兩句道：“治大國如烹小鮮，步子太大不行，標新立異也不行，那龐尚鵬如此急躁任性，恐怕非封疆大吏的合適人選。”
“那什麼樣的人合適？難道是那些不思進取、一味維持的官員麼？”高拱脖子一梗，厲聲道：“我大明積弊重重，其中最尖銳的矛盾，便是貧者益貧、富者益富，以至於民怨沸騰，危及社稷何以至此？是因為國朝所謂的成憲，漏洞百出，致使小民難以為繼，官紳貪婪無度”頓一頓道：“如今我隆慶皇帝虛懷若穀、垂拱而治，將國事托付政府這正是我輩興革遞嬗、開創新局之良機，像龐尚鵬這樣不必誹謗、不計得失的乾吏，非但不能處罰，還得獎恤有加我建議，把那些個告他的言官，統統都革職永不敘用”
你不是要把一個革職不用嗎？那我就還你七個革職不用，這叫針鋒相對就看誰更狠了。
“眼觀風聞奏事，”徐階皺眉道：“就算不屬實，也不應受到追究，不然會壞了朝廷正氣”對科道言官他是一貫的保護有加。
誰知高拱卻哂笑道：“元翁果然是博大寬柔、和輯中外，隻為何為獨獨對言官們如此寬容，卻對銳意改革者格外挑剔？”
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有個橋段應該用在這裡，卻死活想不起細節了，查了半天的書也沒找到，所以晚了點，掃瑞啊……（www.101novel.com）