.第八零三章皿字號（下）
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他們要等待的大人物，正是沈默。這些平素裡眼高於頂的家夥，最在意自己的地位和體麵，哪怕是當年皇帝南巡，他們也保持著矜持，沒幾個前去捧嘉靖的臭腳。然而沈默一聲號令，便從東南各地星夜趕到，似乎在他們眼裡，沈默比皇帝還要重要。
這當然不隻因為他閣老的身份，彆說沈默現在隻是內閣排名第三的大學士，就算他是內閣首輔又如何？在這個龐大的人治帝國，國家機器的力量，並不是開一麵。”對方討好的表情還未浮現完全，就聽他冷冷道：“僅此一次”
“下不為例……”那人條件反射的趕緊接一句道。
“好”沈默點頭道：“我信了”
眾人心情一鬆，但仍然正襟危坐，知道他肯定還有下文。果然，便聽沈默話鋒一轉道：“剩下的那些監生，你們怎麼辦？”
“任憑大人處置，”眾人心說死道友不死貧道，哪還敢多管閒事……何況他們還存了份兒心，希望那些人能難為難為沈默。畢竟一碼歸一碼，他們實在舍不得取消皿字號。
“我已經把他們放了。”沈默端起茶盞，輕輕吹著熱氣，仿佛說一件很隨意的事情道：“一個案底也沒留。”
“……”眾人登時無語。他們這才明白，沈默今晚都乾了什麼……
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其實，接報信後，沈默去到應天府，任由南京刑部的人，將他們的子弟帶走。然後一轉頭，就把這事兒告訴了其他監生，監生們本來就餓得快要崩潰了，隻需要一個理由，便可以瓦解他們的意誌。
最後，沈默讓人打開所有牢門，把還能走動的監生們集中在院子裡，不能走動的也抬到門口，以便都能聽到他的聲音：“科舉是國家之掄才大典，維護它的莊嚴神聖，是每個讀書人應儘的義務。”頓一頓道：“在沒有科舉的年代，采用的是九品中正製，那時候，你有什麼前途，要看你生在什麼樣的家庭。若不幸生為庶族，縱使天資聰穎，博學多聞，一輩子也沒有出頭之日。因為那時候，上品是屬於士族的，寒士永遠隻能是下品”說著有些動感情道：“是隋唐以來的科舉，改變了這一切。如今天下再無士族，哪怕是那些世家大族的子弟，也得拚命讀書，和大家一起擠獨木橋。否則他也沒有機會做官……這種公平，是以前的人，想也不敢想的，現在隻要你肯勤學、夠聰明，就能中進士，做大官，甚至登閣拜相，列土封疆”
“你們閉上眼想象一下，如果沒有科舉，自己的夢想還會不會存在。”沈默緩緩道：“你們能接受沒有科舉的日子嗎？”