.坐監積分與曆事實習之法，是太祖朱元璋，在元代國子學積分法的基礎上，所創立的人才培養機製，旨在培養出理論與實踐相結合的合格官吏。而國子監的機構組成，其實無不圍繞著這兩大內容設置。
所謂坐監，就是坐堂讀書，南北國子監都分為六堂三級進行教學。其中，正義、崇誌、廣業三堂為初級。按規定，凡生員僅通四書而未通五經者在此學習，期限為一年半，期滿經考核文理條暢者，則可升入中級的修道、誠心二堂學習；修道、誠心二堂為中級，修業一年半以上，文理俱優，經史皆通者，則可升入高級的率性堂。
當監生過關斬將，升入高級的率性堂後，要一麵讀書，一麵采取考試累計學分的方式，決定其能否完成學業…………這就是所謂積分法。國子監規定，學生在率性堂學習期限為一年，一年中考試十二次，每個季度考三次……孟月試本經義一道；仲月試論一道、詔誥表章內科一道：季月試經史策一道、判語兩條。每次考試成績分為三等：文理俱優者為上等，得一分：理優文劣者為中等，得半分，文理紕繆者為下等，不得分。一年內累計獲得八學分為及格，便算是完成學業。若是不到八學分者，則為不及格，不及格者則會留級，待到下次考試，再進入率性堂。
另外，國子監還特彆規定：如果監生天資聰穎、學業出類拔萃、“才學超異”國子監祭酒可為其跳級，縮短就讀年限。
當沈默了解到這套坐監積分製度時，不由大為感歎，這實乃一種將學年製與學分製巧妙結合的教學管理體製。而後來他成為國子監司業後，更是體會到，這種製度的優越性……，在教學管理過程中”它既把學年製的優點”諸如在人才培養上有統一標準、有嚴密的課程規劃、穩定的教學秩序、較高的教學質量等特長充分地發揮出來：又能把學分製的優點發揮出來，諸如因材施教、承認學生水平差距，學生在完成必修課程之外，可以根據自己的知識水平、能力、誌趣和需要，選修各種課程。有利於調動學生學習的積極性、主動性，使優秀人才脫穎而出。
這樣同時既可以一定程度地避免學年製“一刀切”，齊步走”靈活性差等不利於早出人才的弊端；也可以避免學分製中不易管理，教學秩序難以控製的缺點。如此優秀的教學製度，拿到幾百年後的大學教育，也一樣不落伍。
其教育成果也有日共睹，甚至及至中葉”國子監仍名儒輩出。如李時勉、陳敬宗、章懋、羅欽順、蔡清、崔銳、呂柵分教南北，晝則會饌共堂、夜則燈火徹旦，如家塾之教其弟子，故成才之士多出其門。
但更讓人驚歎的還在後頭，國子監生員在率性黴積滿學分後，僅獲得為官從政的資格，隻有實習曆事合格，才有為官從政的權利。
半武五年，當時有鑒於進士出身的官員，多幼稚而低能，朱元璋誌於培養經世致用的官吏，提高其實際的治事能力，在國子監首創此教學實習製度，即實習曆事製度。
此製的具體規程為，監生在修滿學分後，都要被分派到政府各機關“先習曆事”即進行教學實習。在實習期間，學生輪流在〖中〗央和地方各部門接受實踐鍛煉，主要任務是學習處理各種政事。這個時期的監生被稱為“吏事生”除被分配到政府各部門外，也有被分派到地方的州和縣”或清理糧田、或督修水利等，旨在培養監生的實際行政能力。
最可貴的是，國子監還對這種實習曆事，製定了嚴格的實習考核辦法…………國子監明確規定，監生在監外曆事與監內讀書一樣，必須參加考核，且將考核成績與任官直接結合。考核的具體辦法是：“定考核法上、中、下三等。上等選用，中下等仍曆一年再考，上等者依上等用”中等者不拘品級，隨才任用”下等者回監讀書，。
朝廷曾十分重視這種實習製度的貫徹實施，每次實習之前，都先將曆事監生人數通知各衙門，然後各衙門按需接收吏事生，若有剩餘則由吏部統一分配。接收曆事生的各衙門要教之政事，並且有責任考察其勤惰。曆事生曆事期滿經考核達標，才可奏請吏部附選，“遇豐缺官，按次取用，為正式官吏。
這種將在校學習與校外實習相結合的教育製度，起因是為了彌補官吏在行政能力上的不足，然而監生通過實習曆事，可以廣泛地接觸實際政務、獲得從政的實際經驗，十分有利於其才乾的增長。
顯然，本朝的國子監教育，要比宋代太學那種閉門造車、培養人才的方式要高出一籌，在很長一段時期內，監生的實際能力也是宋代那種“兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書”“唇腐舌敝，“率至亡國而莫可救，的太學生所望塵莫及。
事實上，本朝行政能力最強、國家最強盛時期，也正是這種教育製度，被執行最好的階段。
然而隨著土木堡之變後，本朝國力轉衰，國家財政出現危機，開始允許富家大戶，輸捐例監，……也就是用錢買監生資格，導致國子監生員數量暴增，質量下降，許多監生用十幾年都完不成學業；同時，朝廷也無法負擔高昂的教學費用，且對不用發薪水的吏事生，抱著不用白不用、用了也白用的心態，要求國子監降低畢業標準，縮短監生在校年限。為了省錢，甚至要放監生回籍“依親，讀書，教學質量已經無從談起。
與此同時，在國初不怎麼吃香的科舉成了正途。時至今日，且不說部院大臣。就連地方的知府，朝中的郎中，也全都是兩榜進士出身。而監生因為自身素質、尤其是文化素質的下降”導致地位江河日下”窮其一生，也隻能在衙門底層廝混，在地方做個知縣、通判撐破天、在朝廷則集中在鴻臚寺、太仆寺這樣鳥不拉屎的冷衙門裡，毫無前途可言。
結果監生們愈加心灰意懶，甚至普遍出現了，富家子弟雇人在衙門曆事的情況，考核更是流於形式，完全讓人想不起太祖末年，朝中大臣皆由國子監而出的盛況了。
但曾曆任國子監正副校長的沈默，對國子監的前生今生卻十分的了解。正因其了解”就愈加心痛改革國子監，使其重新恢複作用，這是埋在沈默心中多年的想法了。當年任司業時，他便與當時任祭酒的高拱、同任司業張居正，一起探討過這個問題。兩人都認為，他的想法是完全有意義、有必要、也有可能實現的…………首先，它有祖宗法度這麵大旗護著，所以隻要能掌握政權，便可強力推行”無人敢明著反對，隻要頂住一段時間，這些人能做出成績、形成氣候，則成萬世不易之典矣。第三，托太祖皇帝的福，本朝的官吏人數，可謂曆朝曆代最少，並不存在冗員問題，甚至〖中〗央各衙門、地方各府縣，都存在著嚴重的缺編少員現象，如果要提高朝廷行政能力，必然要增加官吏編製……這種事情向來不會為官吏隊伍反對……所以在不增加取士數量的前提下，有足夠的職位提供給優秀的監生，不會太觸及進士隊伍的利益，所以此事可為。
但這要三個前提條件，一是，要掌握了國家權力，底線是至少在內閣說了算；二是”要先進行吏治改草……至少要在第一批新監生完成學業後，有足夠的官職提供，這才能達成良性循環；第三”是要杜絕捐監之門，在這一點上”不隻是三人，朝野也早有共識，要想提高監生的質量和地位，首先就得把拿錢進來混子日、混頭銜的，從監生隊伍中趕出去。所以必須要取消輸捐例監。
對於畫舫上的世家大戶來說，他們對國子監的興趣，是在皿字號上，為了增加子弟從江南科場脫穎而出的機會罷了，還真不屑於去走捐監一途……假假都算是書香門第，真丟不起這人！
真正不願意的，是那些普通商人、中小富戶，純為了有功名傍身、好增加地位的。但他們的力量，至少目前還太弱小，不願意又能怎樣？
畫舫靠岸時，已是寒星寂寥的三更天了，沈默婉拒了他們共赴溫柔鄉的邀請，目送著諸位大老爺們，或是坐車轎、或是上畫舫，進入一個個依紅偎翠之所。他不由微微搖頭，心說這身份真是個沉重的枷鎖，如果有來生，定要做個富貴閒人。
發完了感慨，他便登上馬車，回公館睡覺去了。至於回去後是孤枕難眠還是大被同眠，就不為外人知道了將此次來南都的差事辦完，沈默的心情也放鬆下來，第二天難得的睡了個懶覺，直到日上三竿才起。