.沈默從乾清宮出來，已經是天色大白，宮燈也全熄滅了。
緊緊大氅的領子，他便往會極門行去，到了門前時，兵丁們剛剛開門，書吏們在打掃庭院。看到沈閣老在此時出現，眾人都先是一驚，然後才忙不迭的行禮。
沈默集點頭，便徑直進去，正好碰到徐階從值〖房〗中出來。
看到沈默出現在這裡，徐階並不意外，隻是原本黯淡的臉色，更加黯淡了。他也沒問沈默，是怎麼進的宮，隻是強打精神，如老父親般慈祥的笑道：“一起用早點去。”，沈默點點頭，上前兩步，扶著徐階的胳膊，往後院1食堂，走去……，食堂外堂裡，已經坐了不少司直郎和中書舍人，看到沈閣老扶著元翁進來，都紛紛起身問安，但眼中都透出奇異的光……內閣的勾心鬥角雖然雲山霧罩，但瞞不過他們這些眼皮子底下的人，真不知這對師徒要多深的心機，才能裝出這副和和睦睦的樣子。
到了內堂，還是那條長長的飯桌，隻是桌布換成了白色的。徐階在北頭主位上坐定，沈默坐在他左手邊……，長長一條餐桌，兩人隻坐了一角，顯得有些空曠冷清。
轉眼間，桌上便擺好了精致的四葷四素冷熱菜肴、三屜不同口味的各色麵點、兩罐精心熬製的養生粥品……不算奢侈，唯覺雅致，可見大廚把握住了閣老們喜好的調調。
兩人麵前整齊擺著精致的杯碗碟筷，兩人都有些出神……兩人之前都設想過，再見麵的情景，但在今夜之前，卻誰也沒想到，今天就會在一起共進早餐。所以對這頓早餐，其實兩人都缺乏必要的心理準備，就像屜籠裡冒著熱氣的小籠包，沒有咬破前誰也不知道裡麵是葷是素。
徐階不動不語”沈默自然安靜的等著。過了一會兒，老首輔才回過神來，看看麵前的餐具，對侍者吩咐道：“拿點酒來。””
“啊……”侍者有些吃驚道：“元翁是要酒嗎？”見徐階輕輕點頭，才知道自己沒聽錯，趕緊去拿酒拿酒具過來。訓練有素的侍者，之所以會如此吃驚，是因為朝廷明文規定，官員在入幕之前不許飲酒，以免耽誤公事。
聽說徐階要酒”沈默眼中的驚訝也是一閃即逝。
閣老要酒，肯定是要給的。須臾，桌上便添了一瓶躺在熱水中的陳年hua雕，還有三個元朝官窯的藍柚酒杯…………在沈默的對麵，還擺著一套餐具，那是為宿在閣中的張居正準備的。
但兩人都知道，這次他不回來了。
把一應侍者支出去，讓隨從把門看好，內堂中便隻剩下兩位閣老。
沒有侍從”沈默隻好站了起來，拿起酒瓶先給自己倒點嘗嘗，輕聲道：“正好。”便給徐階斟滿，自己卻隻倒了半杯……這是這今年代冬天喝酒的禮儀，要先為長者試一試酒溫，但因為畢竟是先喝了一點，所以這給自己的第一杯”要隻斟一半，以示賠罪。
“遊上……””徐階卻讓他把酒斟滿。
沈默遲疑一下，隻好照辦，然後把酒瓶放回水盆中，端起酒杯要敬酒”卻聽徐階緩緩道：“看到此情此景，你想到了什麼？”，沈默看看徐階麵前的酒杯，再看看自己的手中的酒杯，輕輕擱下道：“酒是好東西，可以解憂，學生想起了曹操的《短歌行》……慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。”，這是個中規中矩的回答，徐階聽了感到有些滿意，接著吟誦道：“青青子衿”悠悠我心。但為君故，沉吟至今”沉吟至入…………””說著精神一抖，端起酒杯道：“江南，為師敬你。”，沈默趕緊欠起身道：“哪有老師敬學生的，我敬老師。”，便端起酒杯，搶先一飲而儘了，然後將杯底亮給徐階，果然一滴不剩。
徐階卻端著酒，繼續沉他的呢……良久才緩緩道：“我不配當你的老師啊。”，沈默這次是真吃驚了，沉聲道：“老師，您何出此言？”，“一直以來，你是打落了牙往肚裡咽，臉上還得掛著笑。”，徐階抬起頭，一臉坦然道：“這都是我一手造成的。””
看著沈默臉上難言的訝異，徐階的眼光仿佛能透徹人心道：“你方才聽到我要酒，眼中閃過一絲訝異，我雖然老眼昏hua，但應該沒看錯，”，頓一頓，他目光複雜的望向沈默道：“你當時心中閃現的，不是“唯有杜康”對不對！”，沈默完全被動了，但他畢竟是久經沙場的宿將了，縱使心中驚濤拍岸，也不會這麼輕易就亂了方寸，輕輕搖頭道：“當時隻是想不到，您竟然會清早要酒，空腹喝酒會傷身的。”，“嗬嗬，是麼……”，徐階不置可否的笑笑道：“看來是老夫多想了。””說著捏起酒杯，垂目望著杯中酒液，幽幽道：“《太祖實錄》讀過多少遍？”，“不下十遍。”沈默低聲道。
“以你的狀元之資，想必已經爛熟於心了。”徐階緩緩道：“我還以為，你端起酒杯時，會想起太祖那句名言。
”，說到這裡他停下來，把酒杯送到沈默麵前，然後一字一句地，念出了朱元璋在請他的大臣茹太素喝酒時，說出的那句名言：“金杯共汝飲，白刃不相饒1”，這絕對是誅心了！聞此晴天霹靂，沈默不得不離席下跪，指天發誓道：“學生若有此欺師滅祖之心，就讓天雷殛了我！”也不知能不能再穿越去宋朝……
看著沈默伏在地上，頭也不敢抬的樣子。徐階稍出一口惡氣，然而這跟他一夜思量後的結果南轅北轍，當然不能讓沈默再跪下去了。
“快快起來。”徐階道：“老夫相信你沒有此心了。””
沈默不吭聲，伏在那裡裝死，地上卻明顯濕了一小片，似乎是淚如泉湧了。
“罷了，老夫給你賠罪了。”徐階說著也扶著桌角起身，緩緩朝沉默跪下。
沈默這次不能裝死了，趕緊起身扶住徐階已經呈弓字形的身子，痛哭流涕道：“師相”您是要引雷殛了我嗎！”，“拙言拙言，我們何至於鬨到這一步？”，徐階也痛哭道：“真要讓親者痛、仇者快嗎？！”師生兩人遂抱頭大哭一場……