後來，俺答汗不斷派人請求通貢互市，也表現了與大明改善關係的誠意，但因為庚戌之恥，難以釋懷，均被嘉靖拒絕。從此，邊境戰火再起，虜患日烈。俺答汗率蒙古諸部屢屢犯邊，寧夏、甘肅、大同、宣府、延綏諸邊鎮歲無寧日，邊將死難者日多，百姓被殺者更是不可勝紀，終嘉靖之世，北疆一直籠罩在硝煙彌漫之中。
這種狀況，直到嚴嵩去職、徐階當政後才有所改變。可見，議複河套的失敗，對大明北疆防禦產生了多麼不利的影響。而在座諸將，在曾銑提議複套之時，便大都在九邊服役，雖然那時隻是中下層軍官，但仍然對當時各鎮礪兵秣馬，隻等一聲令下，便滅此朝食的昂揚鬥誌記憶猶新，也同樣對議複失敗，曾銑被害而痛心疾、深以為憾。
這些年來，多少前輩上司，臨死之前念念不忘的，不是自己的子孫後代，而是生不能複河套川，死無顏見曾大帥！
‘複套’，已經因為承載了太多代人的夙願，而變成了烙在大明人心中的一個情結。
所以沈默一提出‘複套’，那些東南的財主們，就願意支付子弟兵的軍費；所以沈默一提出‘複套’，在場的眾位將帥全都按捺不住，一反常態的爭相請戰！
“中堂大人，一定要讓末將去啊！我曾經在曾大帥帳下效力，對那裡熟得不得了！”
“閣老，要用末將啊！我爹臨死前，讓我指天誓，如果朝廷有複套那天，一定要奮勇爭先，哪怕當一名馬前卒，也要站在複套的戰場上！”
“督帥大人，您把俺從四川調來，就是為了複套的吧，肯定不能少了俺！”
“論起搗巢奔襲，俺老馬數第二，大明就沒人敢數第一，大人，您能不帶我去？”
望著爭先恐後的將軍們，沈默笑了起來，軍心可用，軍心可用啊！
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待眾將激動之情稍定，沈默才笑道：“諸位積極請戰的心情可嘉啊，但是九邊戰線綿長，都去收複河套了，那宣大前線誰來守護，薊鎮京師如何拱衛？”頓一頓道：“所以，肯定是要有分工的。”
眾將頓時屏息凝神，巴望著沈默，希望他能點將點到自己。
“收複河套，三邊駐軍的力量是不夠的，”沈默淡淡道：“為此朝廷已經在三年之前，便從京軍三大營選鋒，充以南軍，以及招募的新兵，編成了選鋒十營，花費巨資加以訓練。練兵千日，用兵一時，這次就用他們支援三邊了！”
沈默話音一落，會議室內嗡得一聲，眾將又一次按捺不住了……戚繼光、李成梁這些選鋒營的將領，以及劉顯、李錫、薑應熊等三邊將領，自然心中暗爽。至於王崇古、陳其學這二位三邊督撫，因為早就知情，尚能保持寵辱不驚。
但其它兩位總督麾下的將領就不乾了，大聲嚷嚷道：“憑什麼讓他們這些沒上過戰場的家夥出風頭，我們不乾！”
“誰說戚將軍沒上過戰場！”戚繼光含蓄，李成梁卻是個不吃虧的，針鋒相對道：“戚將軍百戰百勝的名頭，是自封的嗎？”
“那是在東南，和土匪似的倭寇打，算什麼本事？”
“在萬全右衛也是和倭寇打嗎？”
“那也靠了我老馬使出老命去you敵，不然韃子是傻得是嗎？迎著頭往車陣上撞？”
“夠了！”雙方吵得不可開jiao之時，沈默拍案大喝一聲，頓時讓場麵一滯。他盯著馬芳道：“德馨兄，你是不是輸給我一個承諾？”
“啊……”馬芳頓感不妙，但那天眾目睽睽，證人都在場，豈能賴賬，隻好吞聲道：“是。”
“我現在就要你答應我，幫著譚部堂把宣大守好。”沈默一字一句道。
“大人……”馬芳鬱悶道：“您也太狡猾了吧……”
“怎麼，馬王爺不是一個吐沫一個釘，要食言而fei了嗎？”沈默激他道。
“當然不是……”馬芳垂頭喪氣道：“可是防守從來不是末將的強項，沒有我，總督大人和老尹也能做好。”五六十的老頭了，像個孩子似的央求道：“大人，就讓我去河套吧。”
“德馨兄。”沈默也軟化下態度，走到那麵地圖前，語重心長道：“你看看，俺答的王庭在哪裡，離著黃河也就是一天的路程。而河套又是他經營已久的腹地，如果沒有人能牽製住他，他一定會率大軍南下渡河，支援河套諸部的，到時候一場對河套的局部戰爭，就會演化為和俺答的全麵決戰。真到那一步，勝負難料不說，朝廷能吃得消嗎？”
見馬芳低頭不語，沈默繼續道：“這次作戰，薊鎮的兵被chou掉了一半，支援三邊。為何不動你們宣大的部隊，原因就在這裡。朝廷需要有一支強大的力量，在宣大方向牽製俺答。一旦他敢派大軍南渡黃河，你們就立即起重兵直bi呼和浩特城。拿不下河套，我們拿下呼和浩特，一樣是一場大勝，就看俺答願不願意做這個jiao換了！”
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