徐璠趕緊上前，又是撫背，又是按胸，徐階才漸漸回過身來，一臉不可思議的盯著徐琨道：“你們要這麼多地乾什麼？想找死也不是這麼個找法！”
“父親息怒，”徐琨趕緊跪在地上，惶恐道：“您多年離開家鄉，可能不知道這些年跟從前大不一樣了，如今鬆江百姓不再以務農為生，許多家夫妻都到工場做工，便把家裡的土地投寄到大戶名下，每年隻要一部分糧食。然後由大戶們從北方雇人來種地，因此田產自然向少數幾家集中。咱們徐家恪守清規，不能經商，仁義之名又遠播在外，自然也成了其中之一……若沒有咱們家為百姓代種田畝，蘇鬆還不知荒蕪多少土地呢！”
“感情你們還是功臣呢！”雖然徐琨說得很真切，但徐階是什麼人，又有什麼人能騙得了他？聞言冷笑連連道：“那人家老百姓怎麼瘋了似的要退田，告咱們家強取豪奪呢！”
“這種情況或許有之，但總體上還是孩兒說的那樣。”徐琨低聲道。
“好好，”徐階氣極反笑道：“當初我真應該把你帶到北京去，就憑這信口雌黃的本事，當官比你大哥有出息多了。”
徐琨低下頭，不敢說話。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“東翁息怒，現在不是追究責任的時候，關口是如何應付眼前這關。”見場麵僵了，李先生趕緊和稀泥道。
“嗯……”徐階深深吐出一口濁氣，問道：“先生有何高見？”
“其實咱們都明白，他海瑞這次來鬆江是乾什麼。所以就算‘退田可免罪’的真的，他的胃口也絕對不會小。”李先生輕聲道：“咱們家大業大，連什麼管家名下都有幾萬畝田，想要滿足他不成問題。”頓一下道：“隻是若咱們真退那麼多田的話，不就反過來證實了海瑞的指控，讓人以為徐家果真占奪了民田了麼？”
“不錯，確實進退兩難。”徐階頷首道：“海瑞還讓我捐款，也是一樣，我若是捐得少了，肯定惹他不滿，可要是真捐了幾萬兩出來，又讓滿朝清流如何看我？”
“對，不能妥協。”那邊徐璠也開腔道：“退一萬步說，眼下這點家業，也是兒子們二十多年經營才創下的，其中或許有‘占奪”但絕大多數都是正當所得，豈能憑他一句話，就拱手相讓呢？”
“那該怎麼辦？”徐階冷冷道。
“以孩兒看，海瑞可以恣意妄為，咱們卻還應按法行事。”徐琨出主意道：“大明律條規定，凡田產買賣五年以上，就不得追訴。所以咱家名下五年以上的田產都不用動，隻把這五年裡新增的田產檢點出來，找那些貧薄的、有爭議的退回去，就算海瑞還不滿足，咱們也不怕他了，總不能讓咱們把正當所得的產業也送人吧？”
“唔，二公子這個主意好。”李先生頷首道：“諒海瑞也無話可說了。”
“去清點一下，這五年之內入賬的田產，”徐階疲憊的閉上眼道：“‘占奪’也罷，不‘占奪’也罷，統統清退……海瑞讓我做個榜樣，老夫給他這個麵子吧。”
“父親……”兩個兒子心痛道。
“你們真想逼死我嗎？！”徐階猛然睜開眼，聲調提高了八度，拿起手邊的茶杯，狠狠擲在地上道：“老夫一世清名，全都讓你們給毀了！”
嚇得徐璠和徐琨趕緊滾進裡屋去，繼續算賬。
李先生揮退下人，親自把地麵打掃乾淨，再給徐階端上杯新茶，剛要退下，卻被徐階叫住道：“你說我今天這一跪，能不能把海瑞跪下去？”
“……”李先生尋思片刻，還是實話實說道：“原本必然是可以的，這天下除了皇帝和太夫人，沒有誰能受得了你這一拜。隻是一來，現在的首輔是高拱，他肯定不為所動；二來，海瑞的後台，說穿了是沈默，他肯定也不為所動；三來，那些言官們都被整得死去活來，唯恐跟咱們沾上關係，怕是也不敢給您鳴不平。”
“唉……”徐階無奈的歎一聲道：“早知今日，何必當初，若是當時我不偏心，現在又怎會如此窘迫？”
李翔知道他說的是沈默，輕聲安慰道：“人無前後眼，誰知道後生如此凶猛呢？”
“罷了，不提這茬了……”徐階擺擺手，把懊悔收起來道：“你說的沒錯，隻要高拱在，誰替我說情也沒用，所以咱們得禍水東引，不能光我徐家一家遭殃，要讓整個鬆江，哦不，蘇鬆十府的大戶都遭殃！”說著冷冷一笑道：“這些混賬東西，平日裡奉承巴結，現在我徐階遭難，卻一個個成了啞巴，我倒要看看，等海瑞的屠刀落到你們身上時，還會不會繼續沉默！”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
三天後，徐階對海瑞的三個要求作了答複：第一，捐白銀五千兩賑災；第二，家奴在徐府多年，感情深厚，不能強攆，隻能任其自願離去；第三，願意退掉五年來所買一切田產，共四萬畝，已經命兒子們造冊退田，等候田主前來贖回。
徐璠、徐琨雖滿肚子不願意，但父命難違，隻能將田產整理成冊，連同地契一同上交。徐階修書一封，說明退田原委，送往巡撫衙門。
權作巡撫衙門的鬆江府公所院中，看了徐階來信的王錫爵，疲憊的臉上露出興奮的笑容道：“恭喜都公，賀喜都公，徐閣老終於肯退田了。”
海瑞拿著徐階的信抽箋細看，笑容微露，心情也是大好……堅冰融化，焉能不喜？最大的徐家肯退田，鬆江肯定再沒有縉紳敢死挺了。恐怕蘇鬆十府的大戶，也會隨之而退，至少攻堅的難度就小多了。
但他的雙眉剛舒展，忽又緊鎖，怎麼才退了不到十分之一？比起還剩下四十多萬畝，這四萬畝區區何足道哉？如果各地鄉紳都有樣學樣，清退僅十分之一，這退田之舉，又有什麼效果？
分割
準備再寫一章，但中途會不會睡著，誰也說不準。月底了，求啊！！！ro！~！（www.101novel.com）