“你讓人放心麼？”張居正睥睨著他道：“這些年，可見元輔大人處理過一個官員？哪有這樣做首輔的！”
“那是因為有你在。”沈默兩手一攤道：“張閣老屠刀高舉，我就得作菩薩相。要是你不在了，我自然也有獅子吼。”
“好吧，這是對人，那對事呢。”張居正不留情麵的數落道：“既然元輔無意留我，那咱們不妨把話說明白了，萬曆新政這些年，我主抓的是一條鞭法和清丈田畝。前者基本成功了，後者卻可以說，基本失敗了！洪武二十六年，全國清丈田畝，得田八百五十萬頃，這還沒有算後開辟的雲南和貴州。到現在經過二百年的休養生息，又多了雲貴兩省，理應有一個巨大的增幅才對！結果呢？兩京一十三省，隻得田七百九十萬頃！如果扣除雲貴的八十九萬頃，足足比原先少了一百五十萬頃！就這樣，我還得到了‘掊克’的惡名！
“問題到底出在哪裡？表麵上，當然是執行官吏的原因，他們或是被大戶腐蝕拉攏，或是認為應當寬仁，想方設法為大地主們瞞報漏報！但根本原因，還是出在你這個首輔身上！”張居正冷硬道：“因為年代久遠，以前的清丈數據隻能是參考，無法作為考成的依據，這就更需要我們嚴加督促、防止舞弊了，然而元輔大人一貫的縱容態度，讓地方官員毫無顧忌的與前去清丈的戶部官員周旋，才釀成這一惡果！”
“我這不是無端猜想！”張居正接著道：“這次清丈，比之弘治十五年的那次，田額增加最大的是北直隸，河南和山東三處；全國增加九十萬頃，單這三處，便增加六十萬餘頃。除這三處外，湖廣、雲南、貴州、陝西、四川都有增加。而南方七省，卻都幾乎與弘治十五年保持不變。這絕不是一種巧合，而是這些地方的官員得到了默許，隻要和弘治十五年那次一樣，他們就可以過關！”
“這些地方的官員聽誰的，我想這世上沒有比首輔大人更清楚的了！”張居正怒火衝衝的盯著沈默道：“為什麼北直、河南、山東增加的最多，因為離著北京近，糊弄不了我！南方七省為什麼沒變化，因為離著首輔近，自然沒什麼好擔心！”
“你這麼說，可就冤枉我了。”沈默也不跟他著急，隻是一臉苦笑道：“我出身於東南，也最清楚這裡麵的問題。簡單來說，就是太富太強，離北京又太遠。當年成祖皇帝遷都，就為今日東南失控埋下了伏筆。”
“嘿，怪不得在東南當官的外地人，都稱之為鬼國！”張居正承認沈默說得是實話，鬱鬱道：“朝廷的政令，可遠達雲貴，卻不能行於東南，蓋其人情狡詐，膽大包天，目無朝廷，他日天下有事，必此重創之！”但他沒有像沈默一樣，一臉無可奈何，而是話鋒一轉，昂然道：“東南事勢已極，理必有變！必須要稍稍振刷，使其知道朝廷法紀之不可違，上下分義不可逾，汰其太甚，才不至於不可收拾！”
“這話說的不錯，可是需要從長計議。”沈默長長一歎，目光誠摯的望著張居正道：“太嶽兄，既然今日把話說開，我也說說對你的看法。”
“請首輔大人賜教。”張居正麵無表情道。
“你經天緯地的才具，勇於任事的魄力，都在我之上。”沈默坦誠道：“但是，在我看來，你並不是一個成功的改革家。”
“嗬嗬……”張居正向來自視甚高，就算被沈默壓在頭上，也隻覺著是時也命也，非戰之過。
“什麼是成功的改革家，自然是讓他的改革深入人心，哪怕人不在了，他的方針大略也無法被推翻。”沈默給出他的定義道：“我不想舉古人的例子，隻想說，你連離開二十七個月的信心都沒有，隻能說明你對自己的改革也沒有信心。”
“如果元輔能和我齊心協力，我又怎會不敢離開？”張居正悶聲道。
“你一直覺著是我在拆你的台。”沈默緩緩搖頭道：“其實你錯了，我不過是在給的舉措降溫罷了，改革這把火，弄不好就燒到自己。我理解你時不我待的心情，但你要知道，自己要指揮的，是一幫子已經腐朽了的，骨子裡就浸滿了因循、自私因子的官僚，你可以用考成法控製住他們，但你一旦離去，他們第一件事就是把那本賬冊撕掉！你在的時候催逼的越緊，對他們越嚴厲，他們將來的反彈也就越猛烈！指望這些人來延續你的政策，這可能麼？”
“隻要多給我些時間……”張居正不服氣道。
“不是時間的問題，加上高閣老在位時，推行新政已經十年了。”沈默歎口氣道：“十年了，真正適宜的政策，早就深入人心，哪還用你這樣防賊一樣盯著？”
“難道元輔認為我做的都是錯的？”張居正不信道。
“你的政策當然是極好極好的，但是古人雲過猶不及。”沈默道：“隻需要回調一下，給官員們鬆口氣。十分的政策，能有七分的執行，就算是很成功的了。”
“就怕這一鬆，再也緊不起來！”張居正道：“我還是堅持己見，隻有嚴格要求，有過必罰，才能使百官知畏懼，不逾矩，日子久了也就習慣了。”說著抱拳懇求道：“元輔，我們再堅持幾年吧……隻要元輔肯出力，兩京十三省，哪個敢出幺蛾子！”
“如果說之前，是沒有人敢。”沈默依舊搖頭，滿嘴苦澀道：“但是皇上大婚，給了許多人暗示，他們認定了我得交出權力，肯定要蹦出來表現一番的，不然怎麼向皇上和太後邀功請賞？”說著看一眼張居正道：“如果這個時候，我再力主奪情用你的話，就會連那些反對新法的人也加入進來。到時候我們奪情理虧在先，他們隻要抓住這一點發揮演繹，不需要反對什麼新法，隻需要把你批倒批臭，讓你再也爬不起來，你提倡的新法自然也跟著完蛋了……”（www.101novel.com）