第八八九章罪己詔（上）
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“這個……”聽了皇帝的話，張四維一陣心旌搖蕩，但他不是隻知道往前衝，卻從不計後果的年輕皇帝，他知道現在遠不是取代沈默的時候。於是很快穩住道：“首輔大人既能以寬大廣上意，又能鉤物情不自崇重，悉心調和陰陽、修明政治，當國六年，太倉積滿，國泰民安，海晏河清，四方無事。更兼緹騎省減、詔獄漸虛，任事者亦得以功名終，故而朝野人心所向，深得眾望。朝士侃侃，得行其意，被譽為可以與周公、伊尹齊名的良相。”
比起衝動直接的小皇帝，張四維絕對是老奸巨猾，他沒有直接回答皇帝的問題，而是大肆稱讚起沈默的成就來。然而在馬匹如潮之中，卻夾著刺痛皇帝的暗箭……什麼緹騎省減少、詔獄減虛？分明就是把皇帝的爪牙敲斷；什麼朝野人心所向，深得眾望？分明是說天下隻知有首輔而不知有其君。
不用他煽風點火，萬曆都對沈默有足夠的恨意，聽了張四維的話，他冷冰冰道：“就怕他學不了還政成王的周公，而學放太甲於桐宮的伊尹！”當初武王身故，周公輔政柄國，待成王長大後，便還政於成王，自歸封地；而伊尹同樣是輔政，卻曾經將商王太甲放逐於桐宮，三年後待其改過，才重新迎立為帝。
對自己如此有學問的表達很是滿意，萬曆一酸到底道：“朕要效仿先帝故事，一本而去權相，可乎？”
“萬萬不可……”誰知等待他的，卻是張四維兜頭一盆冷水。
“朕本以為，你和他們不同，跟我是一心的呢！”萬曆毫不掩飾失望道：“原來也是一丘之貉！”
“皇上冤殺微臣了。”張四維耐心安撫著躁動的皇帝道：“臣自然是忠誠無二，朝思暮盼皇上能收歸大權，總柄國政的……然而首輔柄國六年，人人稱頌，根深蒂固，正所謂牽一發而動全身，草率去之，恐怕社稷不穩，亂象叢生！”
“沈氏區區一臣子，不過恰逢其時，當朝六年而已。”萬曆不信道：“當年嚴嵩柄國二十餘年，世宗還不是一道詔書去之？徐階用遺詔儘收天下人心，先帝還不是一道詔書便去之？高拱領受顧命、權勢滔天，朕的母後還不是一道詔書便去之？”顯然皇帝曾反複玩味過這段曆史，大聲反駁道：“沈默聖眷不如嚴嵩，得人心不如徐階，強勢不如高拱，朕看不出，有什麼不能一本去之的！”
“皇上說的不錯。”張四維苦笑一聲道：“沈默確實不如嚴嵩得聖眷，不如徐階得人心，也不如高拱強勢，但他比他們三個加起來，還要難對付。”說著歎口氣道：“因為他們有本質的區彆。”
“什麼區彆？”萬曆沉聲問道。
“區彆在方方麵麵，一時難以述清。”張四維緩緩道：“最主要的一點在於，嚴嵩也好，高拱也罷，都是把自己的權威，建立在聖眷之上的，聖眷在則天下無敵，聖眷去則土崩瓦解。去留皆在聖意一念之間，故而不足為患。徐階曾經有希望突破這一點，嘉靖末年，他大權獨攬之後，已經是世廟也無可奈何的了。世廟想修新宮殿，徐階告訴他，現在國庫沒有錢給你修；世廟想繼續修道服丹，徐階告訴他，那些丹藥都是假的，道士也不可信，您還是歇著吧；甚至連海瑞上《治安疏》後，他都能阻止先帝殺人。”
“對於這種過河拆橋的行為，世廟卻沒有辦法，嚴嵩已經走了，所有的朝政都要靠這個人來管理，而且這個人門生故吏遍布朝中，威望極高、一呼百應，除非世廟想要重複年輕時，一個人單挑群臣的場麵，否則隻能選擇妥協。”張四維將隱藏在那段曆史下的真相講給萬曆聽。
“徐階這麼厲害，又怎麼會被我父皇一下扳倒了呢？”萬曆不服氣道。
“雖然這樣說對先帝有些不敬，但事實上，徐階致仕，跟先帝本身的關係不大。”張四維輕歎一聲道：“當時的情形非常複雜，一來，因為驅高逐郭之事，頗令群僚寒心，而且特彆是，當時在宮裡的得力宦官，以及朝中的大臣，多為裕邸舊人，對高拱屈辱下台鹹有不平。二則，在選擇***人的問題上，徐閣老過分偏袒張居正，對沈默則多有刁難，這個讓人難以理解的昏招，使徐黨內部嚴重分裂，許多人都認為他不公，對於一位領袖來說來說，這一點是致命的。三則，徐階在嘉靖中晚期，曲附嚴嵩、結姻嚴世蕃，也曾經讚先帝修玄，雖然是迫於形勢的逶迤，但仍然是他無法抹去的汙點，這一點在鬥爭中，被高拱一方的人拿出來大肆宣揚，對他的名聲影響很大。四則，胡宗憲一案疑雲重重，雖然沒有直接證據，但徐閣老被懷疑是幕後主使，胡汝貞公被神化的過程，就是徐階被懷疑、被否定的過程。第五，沈默在這裡麵，起了推波助瀾的作用，對於此事當時人諱莫如深，但我很清楚的一點，就是他曾經與蒲州公攜手，共同完成驅逐徐階的計劃……”
頓一下，張四維自嘲一笑道：“不瞞皇上說，微臣得以稍後入閣，就是整個利益交換中的一環。加上徐階也確實老了，力不從心了，這才有了後來，看起來讓人猝不及防的元老致仕。”
“……”萬曆被這些藏在《實錄》背後的內幕深深震驚，半晌說不出話來。這個世界也太複雜了吧，看來自己還真是很傻很天真呢……
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“那麼沈默呢，難道他比徐階還要可怕？”愣神良久，萬曆才緩過勁兒來問道。
“可怕十倍。”張四維的立場很微妙，他既想把沈默踢掉，又不想將真相過度透露，因為他不僅是一名官員，還是晉黨黨魁，山西幫的朝中代言人。晉商與東南商人，有太多的合作和利益關係，拔出蘿卜帶起泥，所以朝堂之外的事情，還是少說為妙。想了想道：“沈默之於徐階，乃是青出於藍勝於藍。徐階提出‘三還’，自己並未當真，卻被沈默貫徹下去了。他把‘以政務還諸司，將用舍刑賞還公論’當作國策執行了數年，這兩條看似放權，實則製造了一種山頭林立，錯中複雜，隻有他能控製得住的複雜局麵。這就是微臣說，牽一發動全身的意思，您要動他，朝廷上下都會不安……”說著不禁搖頭感慨道：“還有地方督撫，也是同樣的道理，這天下隻有他能控製得住。皇上要想避免局麵不可收拾，對沈默隻能徐徐圖之，至少這次絕對不能動手。”