永卿的聲音越來越小，院中的空氣徹底凝滯。
“知道爹為什麼要你念這一段嗎？”沈默打破沉默問道。
“……”永卿心中升起幾分明悟，輕聲道：“爹爹可是有什麼事舉棋不定？”
“……”沈默沒有回答，而是幽幽道：“昨日皇上在宮裡，聽了內戲班演的《華嶽賜環記》，裡麵有一句‘政由寧氏，祭則寡人’，聽到這一句後，皇帝便起身離開，換回了龍袍……”
永卿聽了驚愕地抬起了頭，望向父親：“宮裡的事爹都知道？”
“皇帝恨你爹都到骨頭裡了，宮裡的事我敢不知道嗎？老虎吃了人還能去打個盹，你爹敢打這個盹嗎？”沈默清矍的臉上崢嶸畢現，殺機一閃而過。
永卿雖然少年老成，但聽到這種‘九世卿族，一舉而滅’的事情，還是驚得如孩童一般，將杌子向父親挪了挪，顫聲問道：“爹，您會跟皇上撕破臉麼？”
“我剛才的問題，你回答得基本正確。”沈默緩緩道。
永卿與萬曆光屁股長大的感情，他還是不願看到，父親和皇帝決裂的那一天。聽說沈默舉棋不定，不由抱著萬分之一的希冀問道：“爹，難道不能和解麼？”
“和解？按說我久握大柄，天道忌盈，理須退休，以明臣節。”沈默悚然一笑道：“孩子，你父親這八年來，做了很多讓人摸不著頭腦的事，其實目地隻有一個，那就是杯葛皇權！現在說握手言和，這八年間多出來的一萬多名官員怎麼辦？這八年間擴編新增的機構衙門怎麼辦？我提拔上來的滿朝官員怎麼辦？財政改革怎麼辦？開府建牙的督撫何去何從？還有南洋的水師，關外的李成梁，在***的毛海峰，準備遠征的***義勇軍……”一連串以問作答之後，沈默長長一歎道：“這大明朝，已經回不去從前了，我又豈能中途撒手，讓這些人和事轟然廢止？大明朝禁不起這樣的折騰嗬……”
“爹爹今天，為何要和我說這些？”永卿輕聲道。
“當初我把你留在京城，眼見大變來臨，就不能讓你蒙在鼓裡。”沈默微笑道：“如果爹爹遇到什麼不測，你要肩負起照顧二位母親的責任來。”
“爹爹，難道真要不可收拾麼？”永卿臉色慘白道：“退又退不了，爹爹會有贏的希望麼？”
“……”沉吟片刻，沈默緩緩道：“你希望誰能贏？”
“當然是爹爹了。”永卿毫不猶豫道：“我是您的兒子。”
“……”沈默露出欣慰的笑容。但最後也沒有告訴兒子，自己有沒有贏的希望。
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父子單獨相處的時間是短暫的，很快便被敲門聲打斷。
永卿低聲詢問，衛士回稟說，是唐閣老。
永卿起身開門，分管戎政的大學士唐汝楫，手裡拿著一份奏報，一邊走進來，一邊對沈默道：“元輔，南洋急報！”
“什麼情況？”沈默扶著座椅站起來。
“西班牙真把佛朗機吞並了！”唐汝楫一臉興奮道：“馬六甲總督懇請歸附我國！”
“太好了！”沈默興奮的雙手互擊道：“不負我十年綢繆啊！”
“元輔實在是神機妙算！”唐汝楫無比欽佩道：“竟然能把萬裡之外的歐羅巴諸侯，也算得分毫不差！”
“哪裡哪裡……”沈默老臉一紅，趕緊岔開話題道：“馬上命南洋水師移師馬六甲，從此那裡就是他們的基地！”
大明萬曆六年，西元一五七八年，年輕的佛朗機國王塞巴斯蒂安，不顧勸阻，跨洋遠征，最終全軍覆沒，國王本人也戰死在北非的摩洛哥。因為年輕的國王無嗣，他的叔爺爺紅衣主教恩裡克繼承了王權。但因為其宗教身份，同樣也沒有兒子，所以還是要為帝國選出繼承人。當時有繼承權的幾個人中，就有西班牙的國王腓力二世，他是上上任佛朗機國王的外孫。
但是佛朗機國內的貴族，普遍擔心會因此被強大的西班牙吞並，所以將腓力二世排斥在候選人序列中。但其餘的繼承人各有缺點，沒有人能夠服眾，其中聲望最高的安東尼奧，因為其私生子的身份，被維護正統的恩裡克排斥，將其放逐國外。兩年後，在一片爭吵中，恩裡克謝世，他的遺囑中對誰來繼承王位隻字未提，隻是任命了一個由五個人組成的聯合執政政府，在新國王產生之前暫時代行國王的職責。
恩裡克死後，一度被驅逐的安東尼奧回到國內，被狂熱的支持者擁戴為葡萄牙國王，隨即開始向裡斯本進軍。首都的老百姓打開城門熱烈歡迎了他。五位執政官見狀星夜乘船逃往西班牙，並簽署文件，宣布腓力二世為佛朗機的合法國王，安東尼奧及其追隨者為叛徒！早就在兩國邊境集結的大批西班牙精銳部隊聞風而動，一路勢不可擋的打到了裡斯本城下。
佛朗機本來就國力弱小，國內訓練有素的精銳之師都被塞巴斯蒂安葬送在北非，雖然用儘辦法抵抗，依然在歐洲第一軍事強國麵前一敗塗地。安東尼奧見在本土無望繼續抗戰，便逃到了亞速爾群島；無奈西班牙人當時的海軍實力世界第一，好不容易攢起來的一點小火星很快便被敵人踩滅了。安東尼奧隻身逃亡英國。
大明萬曆八年，西元一五八零年，腓力二世進入裡斯本，正式兼任葡萄牙國王，並傳檄各海外殖民地，要求其接受自己的統治。
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唉，人生真的很奇怪很奇怪，在某一段時期內，事情一波接一波，壞的好的接踵而來，剛剛處理完妹妹的事兒，結果又有事情發生，不過這次是好事兒，俺媳婦有了……這些天我是暈頭轉向，完全亂套，隻能求大家見諒了。（www.101novel.com）