第八九六章丁憂（中）
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然而就在這時候，紹興傳來消息，暗殺竟然成功了——沈老太爺被當眾槍擊，用最慘烈的方式離開了人世。
如果知道真的能殺掉沈賀的話，張四維是絕對不會下這道命令的。這真是搬起石頭砸自己的腳，完全違背了他置身事外的初衷。
一想到將要首當其衝，麵對沈默慘烈的報複，張四維就一陣陣頭皮發炸，像烙餅似的在床上翻了一夜，終於還是橫下心來！現在的情形，已是不死不休了，自己這個即將上任的首輔，又有皇帝這麵大旗護身，還怕他個即將離任的首輔不成？
是時候讓天下人重新認識自己了，知道我山西張鳳磐，是個什麼樣的狠角色！
恰這時候萬曆召見，他坐上肩輿來到乾清宮，便見皇帝獨自呆在東暖閣裡如坐針氈。
行禮之後，萬曆賜坐，劈頭就道：“紹興那邊乾得漂亮……”
張四維的臉上，再也看不出一點惶恐，而是透著欣喜，拱手道：“列祖列宗保佑，終於大功告成，可見老天爺都是站在皇上這邊的！”
“是啊，朕是天子，天命所歸，還有什麼事兒乾不成？”聽了張四維的話，萬曆心下稍安，但旋即又蹙眉道：“隻是十日前沈默剛剛遇刺，現在他父親又被槍殺，會不會引發什麼……不良反應？”
“反應肯定是有的。”張四維一臉淡定道：“但對於皇上來說，有益無害。”
“怎麼講？”萬曆精神一振道。
“第一，因為當年張居正奪情的風波，沈默是絕對不能再留在京城裡，丁憂三年，足夠將他的影響力抹去。”張四維道：“第二，這些事情既然做了，皇上自然不能承認，但也沒必要否認，否認就是心虛害怕，反而會讓那些不知天高地厚的家夥，以為陛下可欺。有道是‘君要臣死，臣不得不死’，這是天經地義的事情，不需要向任何人解釋。用鐵血手段震懾宵小，徹底清算他在朝中的勢力，這是皇上奪回大權的必由之路！”
看到張四維如此鎮定，萬曆半尷不尬地一笑道：“收權是必須的，可是如今滿朝文武都是他的親信，勢大難欺啊!哪怕他回家丁憂，想清算他，談何容易？”
“皇上此言差矣，”話一出口，張四維便覺不恭，他朝萬曆歉意一笑，委婉道：“京城一到冬日，滴水成冰雪厚三尺，可是一到夏天，驕陽之下，上哪兒看得見一點兒冰渣？政壇變化也是如此。微臣曆經三朝，親眼見了嚴嵩、徐階、高拱三位權臣的興亡，他們勢大時，六部九卿皆乃其屬吏，科道言官全為門下走狗，權勢滔天、順昌逆亡，絲毫不遜於沈氏。可是這些人一旦下台，其門生走狗便紛紛投入新貴門下，甚至為了討新主子歡心，賣力的撕咬舊主，可謂醜態百出，令人不齒。不信您看看嚴、徐、高三位的淒慘晚景，沈默同樣不會例外。”
“理是這麼個理。”聽著張四維的話，萬曆拿起桌上的一柄碧玉如意，一邊把玩一邊答道：“朕也從不懷疑，自己會成為最終的贏家……隻是這個過程，怕是不會容易了。”
“皇上能時刻保持冷靜，殊為難得。”張四維頷首一記馬屁，然後道：“但這件事做起來也不難，無非就是分批分次的清洗。之前皇上所以覺著束手束腳、難以展布，是因為有沈默在，內閣五府六部十三省的文武，都聽他的，而不是聽皇上的。所以會形成這種太阿倒持的局麵，是因為皇上衝齡登極，不得不將國政儘付於沈氏，他才得以上下其手、黨同伐異，把朝廷的要害部門都換上自己的走狗。但如今皇上經過十年曆練，早已深沉練達洞察幽微，自然不需要他越殂代皰，所以要趁機將他的黨羽都摘出朝廷，換上忠於皇上的大臣。”
“說的是不錯，”萬曆擱下如意道：“可是群臣一起抵製怎麼辦？沈默就算走了，他的影響力一時半會兒還不會消散，萬一攛掇著群臣和朕對抗，到時候不會鬨得不可開交？”
“皇上說到點兒上了！”張四維目露殺機道：“斬草不除根，春風吹又生！要消除他的影響力，隻有一個辦法，就是讓他從這個世上消失！”
“這個太過了吧……”萬曆有些無奈的望著這個麵相溫柔的中年男子，心說你除了殺殺殺，就不能出點兒不見血的主意？
在快要餓死的時候，人是不會挑食的，管它是豬食還是狗糧，隻要能填飽肚子就行。但是當人解決了吃飯問題時，他就不再想去碰那些臟東西了。在其它事上也是一樣的道理，看不到扳倒沈默的希望時，萬曆可以不擇手段，但現在沈默已然要下台了，他就不想再那麼粗野了。畢竟自己日後還要統治這個國家，還需要天下的讀書人效忠，這種令世人齒寒的事兒，還是少乾為妙。
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“難道不能搜集他的罪證，由廠衛逮捕他麼？”萬曆道：“天下烏鴉一般黑，朕就不信他能那麼乾淨。”
“皇上的法子自然沒錯，可是不能立竿見影。您得明白，現在已經不是一般的政治鬥爭了，有道是殺父之仇、不共戴天，我們和沈氏已是不死不休。而他在東南的能量實在太大了，一旦放他回去，怕是如縱虎歸山、放龍入海，會帶來社稷之禍的！”
這句話擊中了萬曆皇帝的要害，他緊張的問道：“那依先生所言呢？”
“在其返程途中襲而殺之！”張四維抬手做出個刀砍的動作道：“為避免夜長夢多，局勢不可收拾，這是唯一的辦法！”
“……”萬曆站起身來踱步半晌，方緩緩問道：“有把握麼？”
“大臣出行的警蹕是有定規的，”張四維信心滿滿道：“一品大員離京的衛隊是五百人，皇恩浩蕩，可以給他將人數翻番，派一支千人的衛隊。”
“你是說？”萬曆恍然道：“朕派一隊禁軍給他當護衛！”
“對，這是皇上的恩典，他無法拒絕！”張四維道：“有了這麼多的人‘保護’，他自然沒有理由再找其它衛隊。”
“那麼如何善後？”萬曆表情怪異道：“總得給朝野一個交代吧？”