現代人提起古代行刑的劊子手，總是將其描述成長相醜陋、形象瘮人的不良之輩，事實上在古代的時候，劊子手雖然不是人人都能乾的，但卻是社會底層很受歡迎的一個工作，一般人想乾都乾不了。
要知道，劊子手行刑，講究的是刀起頭落，如此將死之人也能少受點罪。
但這刀起頭落的尺度，卻是掌握在行刑者的手上的，他可以讓那些死刑犯死的很乾脆，同樣也能讓他們一時不得死去，要補刀甚至哀嚎半天才能死掉。
是以死刑犯的家屬，在行刑前的時候，往往都會托人找到劊子手送上財物，所求的不外乎就是讓自己的家人死的痛快一點，拿到了財禮的劊子手在乾活的時候自然也會賣力一些。
所以彭家在京城的生活地位雖然不高，但日子卻是過的很不錯，而且和彆的劊子手大多都是絕戶不同，彭家原本就是習武之人，不受死人煞氣的影響，幾乎代代都有男丁，這傳承也是延續了下來。
在清朝數個朝代裡，隻要是有一些比較重要的犯人，差不多都是由彭家人來行刑的，到了清末的時候，清朝發生了一件大事，那就是戊戌變法，為了穩固其封建政權，慈禧太後大開殺戒，戊戌六君子，均被推出菜市口斬首。
而當時行刑的劊子手，就是彭家的人，由於戊戌六君子的名頭太大，那時京城的很多行刑者都不願意當這個劊子手，最後還是慈禧欽點的彭家，並且賞賜了不少的財物。
在得知彭家將會是行刑者之後，有人往彭家扔臭雞蛋爛菜葉的，也有人攜帶重金想請彭家給六君子一個痛快的，向來清靜的彭家門前，頓時變得車水馬龍熱鬨無比。
那一代彭家在京城的家主，深知這次的活不好乾，自己更是怕有殺身之禍，所以在行刑的前一天，就讓自己的兩個小兒子連夜離開京城去投奔川省的彭家主支去了，隻是將大兒子留在了身邊。
果然，在彭家家主行刑之後，各種言論鋪天蓋地而來，甚至連菜市的菜販都不願意將菜賣給彭家的人，更有當時參與過戊戌變法的人，半夜往彭家扔了一顆炸彈。
而官府的態度，當時也是極為曖昧的，本來在官府之中，就有不少人支持戊戌變法。
當戊戌六君子死後，很多人不敢斥責或者是拿那位老佛爺沒什麼辦法，於是就將仇恨轉嫁到了彭家人的身上，彭家家主為此莫名其妙的挨了好幾次的板子，有一次差點被當場打死。
知道這次在劫難逃，彭家家主在一個月黑風高的夜晚，讓大兒子帶著家傳的那把鬼頭刀連夜離開了京城，而自己則是在屋內自縊而亡，如此才算是將京城的事態給平息了下去。
但是讓京城彭家家主沒有想到的是，他給自己子孫留下來的後路，卻是給川省彭家主支帶去了災難。
在戊戌六君子中，有一位大大有名的人物，那就是曾經寫下“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖！”的譚嗣同。
康有為曾經評價譚嗣同“挾高士之才，負萬夫之勇！”，而譚嗣同自小就俠肝義膽，十分仰慕那些鋤強濟弱的草莽英雄，他在二十出頭的時候曾經遊曆國內十餘省，觀察風土，結交名士，和不少武林中人都交往過。
像是京城有名的義俠大刀王五，就和譚嗣同相交莫逆親如兄弟，在譚嗣同被捕入獄後，大刀王五曾經糾集武林中人想要劫獄救人，隻是譚嗣同一心求死，王五隻能無奈離去。
武林中人，講的是一個快意恩仇，雖然彭家那位也是身不由己對譚嗣同行的刑，但卻是被和譚嗣同交好的武林人士給惦記上了，在彭家家主自縊身亡之後，不知道他們從哪裡打聽出來的，原來川省彭家，才是這一支的主脈。
要知道，譚嗣同等六君子的名頭，當時真的是響徹大江南北，不管認識不認識的，都要翹起大拇指說上一個好字，尤其是譚嗣同在江湖中交遊廣闊，於是川省彭家，也由此引來了無妄之災。
最先隻是有些仰慕六君子的人，前往川省質問彭家，再往後則是彭家在川省的一些仇家們聯合了起來，以為戊戌六君子複仇的大義，想要將彭家從川省連根拔起。