張家口，守備府。
黑雲龍和兒子黑明忠終於回來了，他們的回歸讓黑雲龍留在張家口的另外幾個兒子和部下們大喜過望。
遼東戰事已經結束了兩個多月，大明在遼東一戰以慘敗收場，熊廷弼之前的遼東精心布局前功儘棄，遼東經略袁應泰不僅身死殉國，還丟失了大明在遼東最精銳的部隊和大片地盤。
當遼東戰敗的消息傳來後，張家口這邊震驚萬分，尤其是得知張家口支援遼東的援軍被後金擊垮，領軍的守備黑雲龍和五公子黑明忠下落不明時，張家口上下更是緊張萬分。
誰都不知道遼東那邊的情況如何，更不清楚黑雲龍父子是否還活著。接下來的日子裡，所以人都焦慮等待著，期望黑雲龍父子能平安回來。
但一日接著一日過去，從遼東那邊陸陸續續回來了些人，卻始終不見黑雲龍父子的蹤影。
回來的人說什麼的都有，有的說看見黑雲龍父子朝著北方突圍了，也有的說黑雲龍父子是朝西邊跑的，還有人說黑雲龍父子戰死了，甚至又有人說他們被後金俘虜了……。
林林種種，各式各樣的說法都有，但沒有一個確鑿的。被這些真真假假消息弄的人心惶惶的黑家幾位公子和黑雲龍的部下心焦如焚，雖然知道生存的希望渺茫，可一直沒證實這些消息，大家心中還有那麼一絲期待。
隨著時間的推移，從遼東那邊逃回來的人越來越少，黑雲龍父子活著的希望也越來越小。
直到離遼東之戰結束後兩個多月，所有人對黑雲龍父子已不再有希望，甚至已經準備給黑雲龍父子辦葬禮，收拾些他們生前之物，立衣冠塚的時候，誰都沒想到黑雲龍父子突然回來了。
而且他們回來的方向不是從東邊來，而是從北邊的草原進入的張家口。
黑雲龍父子的回歸讓黑家兄弟和他的那些部下大喜過望，不管如何，人能回來就好，至於是怎麼回來的，又為什麼會耽擱那麼久，怎麼還從草原那邊回來，這個眾人雖然好奇，卻也忍著不打聽。
“爹，依孩兒看，這些事就無需稟報朝廷了。”黑明忠對黑雲龍勸道，他們回來已經兩日了，這兩日裡見了不少人，不僅是黑家自己的人，還有張家口的下屬，甚至有聞訊趕來的宣府同僚。
兩日過後，黑雲龍父子也緩了過來，氣色也好了許多。雖然他們是被蒙古人主動放歸的，也給了他們回來的地圖路線，可就算這樣，一路返回的途中兩人絲毫不敢大意，畢竟草原是蒙古人的地盤，如果落到其他蒙古部落手裡，恐怕就沒那麼好的運氣了。
艱辛萬苦終於回到了大明，等進入長城的那一刻，黑雲龍父子這才徹底鬆了口氣，看著熟悉的人和物，再回想從遼東到草原，又從草原回歸的一路，彷如隔世一般。
等歇息了這兩日，黑雲龍準備向朝廷稟報自己的情況。作為張家口的守備，又是支援遼東戰場的邊軍之一，在遼東打了敗仗不算，還失蹤了這麼久，這些都需要如實稟報上去。
此外，他雖回來了，朝廷也未對他進行追究，他名義上依舊是張家口守備，可這是因為之前黑雲龍父子失蹤的緣故。而現在他們既然沒有死，那麼在把情況稟報朝廷的同時，按例他這個守備是待罪之身，接下來還需要等到朝廷對他的處置意見。
當黑雲龍正準備把詳細的情況一五一十寫清楚，然後上報朝廷的時候，黑明忠忍不住就來找自己的父親。
“不稟報朝廷？”黑雲龍反問。
“是啊爹，反正我們都回來了，再說草原上的事您不說朝廷也不會知道，就告訴朝廷遼東的情況和兵敗經過就行，至於其他的隨便找個理由搪塞過去不就得了？萬一朝廷得知我們父子落到草原，還被蒙古人給抓了，是蒙古人主動放歸我們父子回來的，這……。”黑明忠憂心忡忡道，說話的同時還有些緊張地看著黑雲龍。
“忠兒！”
“爹！”
“你以為爹心裡就想如實上報？”黑雲龍反問一句。
黑明忠一愣，一時間不知道怎麼回答。見他這幅模樣，黑雲龍苦笑道：“你太年輕，有些事還不明白，這樣的事不是為父想或不想就能做的。”
“遼東之戰我大明遭受如此損失，這種情況下欺瞞朝廷可是罪加一等。天下沒有不透風的牆，你我父子落到蒙古人手中之事終究一天會被朝廷知曉，如果欺瞞不報，或許現在可以逃過一難，可將來朝廷知道了此事，伱可知會是什麼後果？”
這話一出，黑明忠無語，可他想了想依舊道：“爹，但您這麼做萬一朝廷那邊……。”
“是禍躲不過，朝廷那邊爹自有安排，何況眼下朝廷正是用人之際，遼東戰事已過去些時日了，你爹我也不是一軍主帥，朝廷或許會有處置，卻不會太過嚴厲。隻要留得我們父子性命，戴罪立功，未來未嘗沒有翻身的可能。可一旦欺瞞朝廷，這就不一樣了，你可明白？”
“明白了爹……。”黑明忠默默點頭，黑雲龍說的沒錯，大明以文馭武，朝廷的那些文官本就對武將不感冒平日裡就打壓的厲害，而且遼東新敗，他們父子現在又是待罪之身，如果在這個事上欺瞞朝廷後果是相當嚴重的。
雖然黑明忠覺得他們父子跑回來，在草原那邊的事或許不會傳到大明這來。可誰能保證這個事以後不會被人知曉呢？現在不說清楚，等以後就更說不清楚了，黑雲龍這樣的做法看似冒險，可仔細一想卻是最妥當的，這樣做反而能讓文官們放心，而且也能表現出對朝廷的忠心耿耿。
正如黑雲龍所說，隻要問罪不大，黑家還有起來的機會。再說了，黑家是世襲武將，這麼多年沒有功勞也有苦勞，而且黑雲龍父子也不是什麼大人物，區區一個守備對朝堂的那些大人來說算不得什麼，這個風險還是值得冒的。
見黑明忠明白過來，黑雲龍微微點頭，揮手示意他下去，他得繼續寫這份彙報，寫完後按照程序遞交上去。
此外，黑雲龍要做的事還不少，寫這東西是一方麵，他還必須儘快找人打點一二，無論是宣府的上官還是京裡的大人們，這東西交上去總得有人為他們父子說話不是？
如果沒有人替他們父子說話，萬一弄巧成拙呢？黑雲龍雖是武將，可對於這種運作也不是半點不懂，這可是事關自己父子甚至整個黑家的大事，絲毫大意不得。
“等等！”黑明忠向黑雲龍行了一禮，正要離開的時候，黑雲龍突然喊住了他。
“爹？”
“我問你，之前在草原遇到的那位蒙古貴人你可認識？”黑雲龍壓低聲音問。
黑明忠臉上疑惑，搖頭道：“這個事回來的一路上孩兒也在琢磨呢，當時聽那人說之所以會猜出爹的身份是因為我的緣故。可孩兒想來想去一直都沒想明白自己什麼時候見過這位蒙古貴人。而且爹，孩兒除了這次外，以前從未去過草原呀，更沒和蒙古人打過交道，他又是怎麼知道孩兒的呢？”
“真沒印象？”黑雲龍追問道。
黑明忠搖頭：“真沒印象，爹！我真不知道他是怎麼認出孩兒的，按理說這不應該呀，孩兒從未見過此人，回來的路上孩兒也在琢磨這個事呢，可想來想去怎麼都想不明白。”
“這就奇了怪了……。”黑雲龍緊皺眉頭，雖然現在已經回了大明，可他腦海中依舊浮現出朱慎錐的身影，尤其是朱慎錐說放他們父子回大明時候臉上掛著那一抹若有若無的笑容。
不知道為什麼，黑雲龍總覺得這個事不是那麼簡單，可怎麼琢磨都琢磨不明白這不簡單又在哪裡。今天他問黑明忠，就是要搞清楚朱慎錐究竟是怎麼猜出他們父子身份的，可惜連黑明忠都不知曉，可分明從朱慎錐說的那番話來看，之所以知道自己是黑雲龍，是因為認出了黑明忠。
擺擺手，讓黑明忠退下，等他離開了房間後，黑雲龍依舊沉思著。過了許久，他長歎了口氣，繼續提筆寫這份東西，雖然暫時把朱慎錐的事放到了一旁，可此時此刻黑雲龍的心裡隱隱約約感覺到，這個事遠沒到結束的時候。
幾日後，黑雲龍把寫好到奏報遞交了上去，同時開始找人活動疏通，花了不少銀子。這些銀子花出去後，黑雲龍這才放下心來，因為上官收了他的銀子，如果不收他還擔心了，可收了至少肯幫自己說說話周旋一二。
在黑雲龍看來，自己這個守備職務恐怕要沒了，接下來朝廷不久後就有處置下來，最好的結果是奪官罷職。不過這不算什麼，自己是世襲武將，就算沒了守備職務，他還有前衛指揮僉事的衛所頭銜呢。
隻要不要命，一切都可以重來，何況黑家子弟在軍中的不少，自己幾個兒子不會受到牽連，未來隻要朝廷記得他黑雲龍，依舊可以起複。
但黑雲龍怎麼都沒想到，當他忐忑不安地等待朝廷結果，已經做好了離開張家口準備的時候，僅僅半個月不到朝廷的旨意就下來了，當旨意送到張家口，黑雲龍聽聞其內容後整個人驚的目瞪口呆。