“六叔，您實在是太客氣了。”吃席差不多了，天漸漸黑了，來祝賀的宗室們也相繼離去。等他們走後，朱敏灃、朱敏汌和朱求杞被請到了偏房，送完客人的朱慎錐親自接待，上了壺好茶。
“你們和我客氣什麼？怎麼？有些日子沒見了，你們幾個不會是去讀了書打算考秀才了？說起話來一股子酸腐味呢？”朱慎錐拿著茶壺給他們倒茶，邊笑著打趣。
“哈哈哈，叔爺您這話說的，不就是客套一下麼？怎麼扯考秀才上去了？再說了，我們可是宗室考什麼秀才，宗室參加科舉這種事是怎麼個事，外麵不知道，您能不曉得？要真是一條路子，大夥早就去了，還能等到今天？”朱求杞樂嗬嗬地接過茶水說道。
宗室科舉著玩意出來已有些年頭了，還是萬曆皇帝在位的時候搞出來的。不過宗室科舉名義上是給大明宗室開一條路，畢竟大明建國二百多年，宗室越來越多，大明每年要養宗室的開銷就是很大一筆。
因為這個緣故，朝廷決定開宗室科考，讓普通宗室也能參加科舉，從而脫離宗室被供養的情況，使得朝廷減少對宗室這方麵的開支。
這個措施聽起來似乎不錯，可實際上根本沒卵用。
朝廷一方麵說允許宗室參加科舉，可另一方麵又做了限製，其中最主要第一點就是參加科舉的宗室必須是將軍、中尉爵位之下的宗室才有資格，這樣一來就等於把絕大部分宗室全排除在外。
就像朱慎錐他們，身上不是奉國中尉就是輔國中尉的爵，按照宗室科舉的規定是根本不能參加的，要想參加隻有一個辦法，就是上奏朝廷主動去爵。
可問題在於誰肯這麼做？一旦去了爵就成無品的閒散宗室了，到時候所有俸祿全都沒了。雖說朝廷一直對宗室的俸祿發放克扣，每年到手的俸祿越來越少，可就算這樣這依舊是一筆穩定而有保障的收入啊！
一旦去了爵，這筆收入就徹底和自己家無緣了，未來子孫後代也不再有襲爵的可能。而且你能保證自己能夠科考成功麼？科舉一途艱難無比，每年全國上下不知道有多少學子為了科舉這獨木橋熬白了頭，真正能過的說萬裡挑一絕不為過。
宗室中讀書好的根本就沒幾個，再加上隻有去爵才能參加科舉，這種冒巨大風險的事傻瓜才會乾？再加上後來朝廷宗室科舉前前後後也隻是舉辦了四次，這四次都是萬曆年間舉辦的，最後一次是萬曆三十三年，至今已經好久過去了。
這麼多年下來，宗室科舉早就成了一個笑話，哪怕今年朝廷又出了新規定，說不再限製爵位宗室科舉，也就是說將軍和中尉爵位的宗室也可以參加科舉，而這一次科舉就是今年的秋苑。
但這麼多年下來，突然來這麼一個通知，誰又做過準備？所以這次秋苑宗室參加的人寥寥無幾，其他的地方不清楚，至少在平陽府，一個參加的宗室都沒。
眾人對這個事說笑了一番，都說所謂的宗室科舉簡直就是瞎扯淡。如果朝廷真要放開，為什麼不直接宣布宗室和普通人有一樣科舉的權利？不再做半點限製，更不特彆注明宗室科舉呢？
這樣無非就是既當又立罷了，盯著宗室口袋裡的那些銀子，不肯想讓朝廷和以前那樣養著宗室減少開支。同時又對宗室八百個心眼防備，怕宗室通過科舉出人頭地從而威脅到皇權。
大家都是一個老祖宗，都是老朱家的人，誰不知道誰呀？玩這樣的把戲有意思麼？有這樣的心思不如琢磨琢磨怎麼把大明搞的好些，從那些該死的文官和士紳手裡多收點稅上來，然後把欠他們宗室的俸祿發下去不強些？
在座的四個人都不是外人，而且他們之前都是過的不如意的宗室。朱慎錐還好些，朱敏汌是個老實人，朱敏灃雖然穩重卻也有怨言，至於朱求杞就不用說了，本就是一個大膽的家夥，一說起朝廷對宗室的虧欠，還有皇帝這些年欠下的俸祿，朱求杞就氣不打一處來，說著說著忍不住就破口大罵起來。
“十八，慎言！”聽他越說越離譜，朱慎錐忍不住提醒了他一句，這話要是傳出去可落不到好去。
“六叔說的對，十八，這種話就不要說了，何況這些年伱的日子也比之前強了許多，還說這些乾嘛呢？”朱敏灃在一旁點頭道。
“憑什麼不能說？這家當的不好還不給人說了？天下哪裡有這個道理？”朱求杞梗著脖子說了這麼一句，這話出口眾人微變臉色，他也馬上醒悟過來這句話實在太過了。
接著喝茶的間隙，朱求杞掩飾了一下尷尬，隨後打了個哈哈把話題岔開：“叔爺，您這回如願以償了，給侄孫生了個叔叔，十八在這恭喜了。”
“哈哈哈！”大家同時大笑起來，這小子這話說的，聽著怎麼就不是味呢？
笑了片刻，朱慎錐問他這媳婦也娶了，什麼時候打算要孩子？成婚也有一年了吧？怎麼就沒動靜呢？
“快了快了，嘿嘿嘿……。”見扯到自己身上，朱求杞嘿嘿笑著搪塞過去，見他不想細說這事，朱慎錐也就不問了，轉而問起了他們三人的近況。
說起了正事，三人把最近的情況同朱慎錐講了講。其他他們的情況朱慎錐都清楚，畢竟他們三人合辦的商行當初還是朱慎錐給他們出的點子，後來又讓恒通商行給了他們一部分業務，這才扶持著弄起來的。
從這點來說，三人的商行屬於恒通商行的分支，和朱慎錐有著千絲萬縷的關係。之所以這麼做，朱慎錐也是考慮到恒通商行貿易的特殊情況，恒通商行除去在平陽府的正經生意外，絕大部分收入都是灰色收入，其中兩大塊是最重要的。
一塊就是私鹽，另一塊就是和草原上的貿易走私。這兩塊收入占據了整個恒通商行包括朱慎錐收入來源的重要部分。假如沒了這兩處財源的話，朱慎錐靠商行正經生意根本賺不到什麼錢，更不用說用來支撐他所做的那些事了。
私鹽這部分現在已經和衛所勾當上了，靠著拉攏衛所各千戶所形成了利益共同體，從而把觸角伸了出去。雖然私鹽的單利相比以前少了許多，可因為渠道的擴張和出貨量的猛增，整體利潤卻在不斷上升。
至於草原上的貿易走私，無論是向草原或者是草原向大明，貨物的增長也是驚人的。現在不說一年，僅僅單次走私的貨物數量就比得上普通一家商行整年出貨量了。而靠著這個模式，朱慎錐也賺取了大量金銀。
可在貿易走私方麵僅僅靠恒通一家太過引人注目，再加上從草原貿易交易回來的皮毛等物資在大明還要銷售，恒通雖然有自己的銷售渠道，可畢竟也無法滿足全部銷售能力。
所以在這種情況下，一個和恒通有密切來往的外圍商行存在就很有必要了，這個商行不僅能幫恒通進行一些物資采購，減輕恒通的采購壓力，還能對銷售的貨物進行分銷，從而加快資金回籠。
朱慎錐不是商人出身，但他的眼光卻是超越時代的，對於商業的許多看法和判斷也和這個時代的大多數人不一樣。一塊肥肉自己吃，就算能吃得下也吃不快，說不定還會吃的太急給撐死，大家一起吃肉，這樣就能分擔自己的壓力，把蛋糕越做越大，遠比吃獨食來的更強。
這就是朱慎錐當初扶持他們成立商行的主要原因，從現在的情況來看，也達到了朱慎錐的目的。
背靠著恒通商行，朱敏灃、朱敏汌和朱求杞的小日子過的很是滋潤，隨著恒通的發展，他們的商行也漸漸壯大，對朱慎錐的感激之情也越甚。
“叔爺，聽說恒通的商隊之前出了事？”說了一會兒商行的事，朱求杞突然開口問道。
隨著他的開口，其他兩人也露出了關切的表情。
“哦，一些小事，已經過去了，沒什麼大不了的。”朱慎錐輕描淡寫回答道，商隊在草原出事，這個事是瞞不住的，何況那麼多人受傷，又損失了不少貨物。恒通內部知道的人不少，既然如此他們的商行和恒通有合作，自然也聽到了一二。
但這個事究竟是怎麼回事，朱慎錐並不想多說，畢竟這事背後太過複雜，現在劉大由給處置了，可問題背後的人還沒找到，代州的穆昌瑞一家下落不明，線索斷了。
眼下錦衣衛還在追查，可能不能查明連朱慎錐心裡都沒底。雖然他隱隱有猜測，可猜測根本沒有依據，而且這個猜測是否真實就連朱慎錐自己也沒絕對把握。
所以朱慎錐不想把他們牽扯到這個事裡來，他們三人和自己不一樣，都是普通的宗室，希望的隻不過把自己家的日子過的更好些罷了。一旦牽扯進去反而不好，這個事自己處理就行了。
“叔爺，您……。”見朱求杞開口要說些什麼，朱慎錐擺了擺手。
“老四、老五，還有小十八，恒通的事就不用多問了，這個事已經處置完了，隻是小事罷了，你們好好做你們自己的事就行，至於其他的沒必要插手。”
朱慎錐這話讓三人若有所思，三人默默點了點頭，表示明白了他的想法。但朱求杞點頭後又忍不住說了一句，意思說都是自家人，不管如何要是用得上他們的儘管開口，他們有今天這樣的日子都是靠朱慎錐來的，哪怕朱慎錐要他們做任何事都沒問題。