“來就來了吧,還是按之前的規矩來,這個你們自己安排就是。”朱慎錐並不在意,隨著時間的推移,部落和大明那邊的貿易已經進行了兩個多月了,一切都井井有條。
“是!主子……。”王海連忙應了一聲,可應後王海並沒有起身告辭,反而依舊跪在那邊一副欲言又止的樣子。
“怎麼了?還有事?”朱慎錐見他這幅模樣奇怪道。
王海遲疑了下開口道:“主子,這一次額勒貝格吉台吉部來的人不少,奴才覺得和上兩次似乎有些不同。”
“嗯?”朱慎錐頓時一皺眉,立即追問具體情況。
王海回答道:“上兩回額勒貝格吉台吉部的人數都隻有幾十人,但這一回額勒貝格吉台吉部卻來了一百多人,而且這些人中大多都是青壯,奴才略覺不妥。”
“來了這麼多人?貨物呢?他們帶來的貨物又有多少?”朱慎錐反問。
王海當即回答了這個問題,聽完王海的回答朱慎錐的眉頭更是緊皺,他想了想繼續問王海上兩次額勒貝格吉台吉部帶來的貨物數量,王海也做了彙報,等聽完這些數字後,心中略一盤算朱慎錐就發覺了不對勁。
額勒貝格吉台吉部的貿易是自己認可的,之前的兩次貿易也進行的很是順利,可現在把之前的兩次貿易加上這一次所帶來的貨物相加,朱慎錐立即就察覺到了一個大問題。
額勒貝格吉台吉部是土默特十二部之一,其部落規模和騰格爾部落相差無幾,也就是說兩個部落無論從人口還是軍力而言都是差不多的。
這樣算起來,部落的資產,包括牛羊馬匹這些應該也不會有太多的差距,而且騰格爾部雖然經曆過內亂,但這幾年的日子相比其他部落更好些,因為有朱慎錐的緣故,騰格爾部能從大明獲得大量物資,如此部落的底子更雄厚些。
蒙古人的部落過的好不好,一般都體現在部落的人口數量、牛羊馬匹等數額上,金銀珠寶這些隻是外物,除了和大明商人貿易中能派得上用處外,普通蒙古牧民充其量就是作為飾品罷了。
之前的兩次貿易朱慎錐隻是關注於貿易的順利與否,並沒有關注其他。但現在王海的提醒讓他察覺到了一個問題,那就是額勒貝格吉台吉部拿出來交易的牛羊馬匹和皮貨等等似乎有些多,甚至多的超出了正常範圍。
以騰格爾部為例,同大明一年內貿易中交易幾百匹馬,上千頭牛羊問題不大,這些數額還是能輕易拿得出來的。
可再多的數量就不行了,畢竟牛羊馬匹不是天上掉下來的,是要靠繁殖才能有。無論牛羊和馬匹交配繁殖,從小牛小羊小馬長大也需要時間,其中羊還好些,但牛馬至少需要一兩年才能長成。
除此之外,皮毛等貨物產出也是有限的,除去部落自留自用的部分,剩餘的部分才能進行貿易,這些玩意可不是大明的布匹,隻要有棉花就能紡織出來。
按照之前額勒貝格吉台吉部送來的貨物數量來計算,先後兩次的數額已經差不多要接近騰格爾部一年的產出了。而現在對方又送來一批,這一次的數額幾乎是前兩次的總和,如果王海彙報的數字沒錯,那麼這些數量相加起來,已遠遠超過了額勒貝格吉台吉部正常產出。
這樣的貿易方式根本就是不合理的,部落生存靠的是什麼?不就是靠牛羊馬匹麼?蒙古人要沒了這些,那麼怎麼能在草原生存下去?
額勒貝格吉台吉部拿出這麼多牛羊馬匹來進行貿易,還包括遠超出他們承受數額的皮毛等貨物,這實在有些奇怪。難道額勒貝格吉台吉部不打算過日子了?把部落的家當全賣光不成?隻要有點腦子的台吉都不會這麼乾,這不等於是在殺雞取卵麼?
“可打聽過沒?”想到這,朱慎錐表情有些嚴肅。
“回主子,奴才詢問打聽了下,對方的人說是從其他部落交易來的,不全是自己部落的貨物,還偷偷給奴才塞了些好處,讓奴才幫忙瞞著不要告訴主子。”王海回答道,說這話的時候還從懷中取出了一個布袋子遞上,朱慎錐接過後手中頓時一沉,打開一看,裡麵金光閃耀。
“嗬嗬,真是好手筆。”朱慎錐冷笑起來,這出手可真是大方啊,這些金子可價值不菲,居然就直接給了王海?
一時間,朱慎錐隱隱嗅到了不尋常的味道,他沉著臉詢問王海這一次對方部落送貨的人和貨物具體情況,還問了一些其他問題。對於朱慎錐的詢問,王海自然是知無不言言無不儘,等聽完王海的回答後,朱慎錐默默坐在那邊許久都沒說話。
從王海的回答來看,對方雖然帶來的貨物數量有些超出了尋常,而且來的人也稍多了些,不過對方的解釋倒也能說的通,如果真是額勒貝格吉台吉部從其他部落收集來的物資,再通過騰格爾部進行貿易,這情況是有這個可能。
但朱慎錐並沒有相信這點,因為這種說辭說白了也僅僅隻是說辭罷了,是真是假他眼下根本就沒辦法證實。而對方的貨物數量和人員卻是實實在在的,這已經超過了平常的份額,再加上僅僅兩個月的時間,就連續有三批人送貨過來,未免也太頻繁了些。
“之前送貨的人現在都走了麼?”
“回主子,第一批人已回去了,第二批還在鎮虜堡,這第三批剛到部落,如按部落前往鎮虜堡的路程來算,應該到了那邊後第二批人或才動身返回。”
心裡默算了下,朱慎錐不由得笑了起來:“這麼說等他們到了鎮虜堡就有兩批人都會在那邊?”
“回主子,是的。”王海點頭。
第一次額勒貝格吉台吉部的人和貨物不算多,而第二次就增加了些許,押送物資的人員也達到了將近五十人左右。而這一次他們來了近百人,而且這些人中大多數都是青壯,以這樣來計算一旦等這批人和貨物抵達鎮虜堡的話,那麼在鎮虜堡的額勒貝格吉台吉部人手就差不多在一百五十人左右了。
一百五十人,說多不多說少也不少,如果是在騰格爾部的話,以騰格爾部的人丁而言根本就是九牛一毛。可在鎮虜堡就不同了,負責鎮虜堡的人是布日固德,部落在鎮虜堡隻有不到三百人,倒不是不想在那邊多放些人,而是條件的緣故。
鎮虜堡原本是大明外五堡之一,是用來作為軍事堡壘使用的。雖然鎮虜堡早就被大明廢棄,大明的防線也撤回了長城以南,鎮虜堡也漸漸變成了蒙古人和北逃的明人聚集地,成為了一個類似村落的區域。
因為和大明的邊貿原因,朱慎錐看中了鎮虜堡的地理位置,從而派人拿下了這個地方。
在拿下鎮虜堡後,朱慎錐沒有驅逐在這片區域生存的蒙古牧民和耕作的明人,而是順勢把他們收為旗下,同時花了些氣力修築了下已經破爛不堪的鎮虜堡,使其成為貿易的主要中轉基地。
說白了,現在的鎮虜堡不僅是一個村落和聚集地,還是邊貿前站的倉庫。布日固德在鎮虜堡負責看守倉庫,物資中轉和協助向南運輸物資和大明展開邊貿。
因為地方不大,再加上沒必要派駐更多的人手,三百人已是足夠了的。再加上原本當地的牧民和明人,在那邊的人口相加也不超過六百人,此外還有和騰格爾合作的部落,他們負責把自己部落的貨物從草原運來後在鎮虜堡進行登記,再由騰格爾部替為貿易,所以這些部落在鎮虜堡多少也有人在,有的部落人多些,有的少些,通常在十幾二十左右,如果趕上貨物運輸的時候人會更多點,這些人數加起來再加上騰格爾部的人,總體大約維持在千人左右。
這樣一來,額勒貝格吉台吉部這一次人和貨物過去後,加上上次還沒離開的人手,額勒貝格吉台吉部在鎮虜堡的人員就不算少了。這一百五十人比起整體千人的規模已經差不多達到了15%的比例,如以布日固德手下的三百人來相比,直接近半。
這個情況不能不讓朱慎錐心生警惕,朱慎錐馬上就感覺到了問題所在。原本他就發現了對方貿易的數額有些離譜,而現在又借著貿易的合作直接在鎮虜堡弄了一百五十餘人,他們究竟想乾嘛?
害人之心不可有,防人之心不可無。
朱慎錐向來謹慎小心,要不然他也不會有今天的成就和地位,如果對方老老實實貿易,朱慎錐自然不會拒絕,通過和大明的貿易不僅能讓朱慎錐獲得大量財富和物資,也能就此拉攏草原各部,使得騰格爾部的地位穩固。可如果有誰想借著這個機會搞事,暗中做些什麼手段的話,朱慎錐也不是吃素的。
“主子,要不奴才讓人攔住他們?或者直接讓他們在部落貿易交接,後續再由我們的人送去鎮虜堡?這樣的話更安全些。”王海提了個建議。
“不用這麼麻煩。”朱慎錐一擺手:“既然來都來了,如此做反而不好,而且人家還給了如此厚重的禮物。”
說著,朱慎錐把那袋金子直接丟給了王海:“這事你就當不知,讓他們直接去鎮虜堡就是。”