杜勳和吳孟明來勢洶洶，卻落了一個虎頭蛇尾的結果。
不過準確的說他們此次來山西倒也不是沒有收獲，畢竟介休範家的倒台能給崇禎皇帝一個交代，而且查抄了範家，可是弄了不少財物的，這些財物雖因為介休範家老宅之前的緣故要比預料中少了近半，但也是一大筆銀子了。
崇禎皇帝弄到這筆銀子，手頭瞬間就寬裕了許多，也算沒白來。不過因為範家一事牽扯實在太廣，崇禎皇帝考慮到安撫宗室的想法最終沒能查下去，也令恒通一事暫時壓了下去。
但無論周安民或者朱慎錐心中都明白，這件事隻是暫緩並未有結束，而且他們所用的手段也略有粗糙，掩飾過於明顯，根本騙不了杜勳和吳孟明，尤其是後者，因為無功而返甚至回京後還會惹上麻煩，吳孟明作為錦衣衛同知恐怕不會這樣善罷甘休。
“杜勳是個老狐狸，不過他隻是皇家的家奴，得了好處自然會替我等說話，可這吳孟明卻是一條毒蛇，不得不防啊！”
送走杜勳等人，周安民回到錦衣衛衙門，朱慎錐已等在後堂。
“無妨，能拖延多少時日就拖延多久，吳孟明此次回京，山西的事也夠他喝一壺了，就算騰出手來繼續追查也需些時日。”
“這是自然。”周安民點頭道：“不過他離太原前悄悄見了幾人，如果我沒猜錯的話他人雖回京師，卻在山西留下了耳目。”
朱慎錐對周安民笑道：“既然姐夫都已知道他留下了耳目，這些耳目還有什麼用處？想來姐夫自能解決吧？”
“哈哈哈，解決自然是沒問題的，但暫留著更為妥當，等京師那邊有了結果再說，區區幾個耳目而已，不值一提。”周安民信心十足道，接著突然想起什麼，低聲問朱慎錐：“現在杜勳和吳孟明都已回京，此事也暫告一段落，這範永鬥怎麼處置？是殺還是繼續關著？”
“繼續關著吧，這人殺了容易，可活著更有價值。你可彆忘了，範永鬥事牽扯不小，眼下處置的僅僅冰山一角，留他一命，說不定日後還能有用。”
“那就聽你的，留他一命，讓這老小子再多活幾日。”周安民當即表示同意。
在抓捕範家成員的時候，對外是說範永鬥提前得知了消息從地道逃脫，隨後不知所蹤。可實際上周安民第一時間就派人抓到了範永鬥，原本打算把範永鬥交給杜勳和吳孟明的，可朱慎錐卻讓周安民把範永鬥秘密扣了下來，對外宣傳範永鬥潛逃，實際上卻把人關在了誰都不知曉的隱秘之處。
審訊後，從範永鬥口中挖到了不少東西，不僅僅是範永鬥向建奴走私的證據，還有範家在大明的一係列合作者包括參與此事的許多人。
從範家查抄出來的那些書信證據等隻是一小部分，許多並不在其中，但作為範家的家主範永鬥卻是全部掌握，而且範永鬥為了保命，沒花多少力氣就全交代了出來。
所交代的內容著實令人觸目驚心，範永鬥這麼多年和建奴勾結，大肆走私，牟取暴利，根本不僅隻限範家一家，其他幾家有名的晉商，包括地方官員、宗室乃至京師的官員甚至連宮中都有參與，這些人形成了一張巨大的網，要不然也不會如此肆無忌憚。
這一次要不是周安民摻和，再加上朱慎錐果斷，範永鬥也不會被挖出老底來。而且朱慎錐已從範永鬥處得知，之前的猜測是對的，關於恒通之事的確是範永鬥所為，更準確的說是皇太極所為。
幾個月前在遼東，皇太極的親信範文程親自接見了範永鬥，通過察哈爾一戰敏銳察覺到了恒通的問題，再加上當時範永鬥本身也對恒通有所懷疑，此事上報給皇太極後，皇太極為搞明白究竟，同時也是打擊對手，故意指示範永鬥回大明後派人在京師散布謠言，再加上京師中本就有人暗中和建奴勾結，一來二去，這才有後來的事發生。
因為這些，朱慎錐也證明了範永鬥就是當年暗中對恒通下手的幕後黑手，包括商隊在草原的遇襲、阿失帖木兒部落的內亂等等，這些全是範永鬥乾的，他這麼乾的目的也很簡單，無非就是因為商業競爭，預防恒通做大，意圖壟斷遼東包括草原的走私貿易，可沒想恒通的反應這麼快，追查的又那麼緊，要不是範永鬥當時果斷掐斷了線索，說不定幾年前朱慎錐就順藤摸瓜追查到他的身上去了。
可就算這樣朱慎錐也沒放過範永鬥，雖然沒有證據，可範永鬥的疑點卻是最大的。這也是後來朱慎錐決定對介休範家老宅下手的原因之一，雖說範永鬥在這件事上還意圖掩飾，一開始並沒招供，可吃了沒幾下拷打，這老小子就哭爹喊娘全招了。
留範永鬥一命，倒不是朱慎錐改吃素信了佛，而是覺得範永鬥還有些利用價值罷了。反正他這個人關著也逃不掉，養著無非就是浪費些糧食。雖然眼下大明各地依舊糧荒，不少省份因為鬨流寇糧食減產嚴重，但這麼點糧食還是能拿得出來的，暫留他一命，也許不久後還能派上些用處。
範家的事在山西鬨了好一陣，被牽連進去的人也是不少。雖說崇禎皇帝最終喊停，可卻沒饒了已被捉拿的幾個地方官員和將領。
杜勳等人回京後不久，朝廷就下了旨意，介休縣令和汾州府知府被奪職，至於那位參將直接削籍為民，而遊擊將軍和幾個百戶也沒落得好處，官是沒得做了，直接被下了大獄，恐怕還要掉腦袋。
對於杜勳，崇禎皇帝在見過他後，聽了杜勳的彙報並沒為難他，畢竟他是皇帝的家奴是皇帝身邊的人，而且這件事中杜勳也沒做什麼，他去山西的作用僅僅隻是代表皇帝監視此案而已，所以杜勳很快就回到了原來崗位，繼續當他的大太監。
但吳孟明就沒這麼好的運氣了，因為死了一個中高級的宗室，崇禎皇帝在遭受極大壓力下對吳孟明的感官很差，雖說吳孟明給崇禎皇帝的回報中直指周安民有問題，山西錦衣衛不聽指揮擅自做主，這才導致後來的情況發生。
可先一步聽了杜勳所言，崇禎皇帝根本不信吳孟明的話，尤其是當杜勳暗中告訴崇禎皇帝，山西錦衣衛一把手周安民對吳孟明曾經有恩，但吳孟明非但不報恩還打算暗中坑害周安民的事後，崇禎皇帝對吳孟明印象頓時大壞，覺得吳孟明這人根本不講忠義，居然連救命恩人都坑，那麼他口中所謂的對自己忠心是否真實呢？崇禎皇帝自然是要打折扣的。
何況這一次派他們去山西查案，周安民僅僅隻是輔助，後來周安民的所為也是得到崇禎皇帝同意的。杜勳和吳孟明都是崇禎皇帝點的將，尤其是後者作為錦衣衛同知，這個機構的最高二把手，居然把責任推到下屬身上，更讓崇禎皇帝對吳孟明此人大失所望。
最終崇禎皇帝找了個理由把吳孟明打發回去，幾日後指揮使駱養性依聖意調整了吳孟明的職權，雖沒奪吳孟明的職，依舊還是同知的身份，可吳孟明自此在錦衣衛的權利大減，更直接把他發配到了詔獄去當了“牢頭”，堂堂錦衣衛同知，二把手的吳孟明居然調去管詔獄，這讓吳孟明憤慨之下對周安民恨得牙癢癢，發誓這件事不算完，等有機會一定要讓周安民好看。
京師的事起了個波瀾，漸漸就平息下去了，但表麵上的平息，暗中卻依舊暗流湧動，誰都清楚這件事隻是暫時平息，卻根本就沒結束。
果然沒過多久，又一股謠言在京師開始散布，這一次謠言依舊指向恒通。不光是恒通，還同時指向了山西錦衣衛的周安民和周安民有所聯係的宗室，甚至還有直指朱慎錐的傳言。
周安民的妻子是宗室，這不是什麼秘密，朱慎錐是周安民的小舅子，雖在宗室中地位不高，僅僅隻是中下級的宗室，但畢竟也是正兒八經的宗室。
而且朱慎錐祖上的封地在平陽，恒通商行的總行也在平陽，這就不能不讓人懷疑其中有所聯係了。再加上恒通的起家時間又和周安民在錦衣衛平步青雲的時間有所重疊，此外還有當年魏忠賢讓周安民和恒通一起主導邊貿事宜，這些全部聯係起來，謠言說的有鼻子有眼，不能不讓人不信。
這些謠言是誰傳出來的暫且不知，雖說還沒造成極大影響，但張錫鈞得知後絲毫不敢怠慢，急忙向山西那邊警示。
接到張錫鈞的急信，朱慎錐並沒慌張，該來的總是要來的，他早就有所準備，之前所做的那些僅僅隻是拖延時間罷了，隻要不從苗頭上掐死，這些謠言就不會斷絕。
羊頭山。
自當年李虎在羊頭山落草後被朱慎錐收複，羊頭山就成了朱慎錐的重要基地之一。早些年朱慎錐所住過的破廟依舊還在，可如今這座廟已修繕過，廟宇雖然不大，但已不同往日的殘破樣子。
在這廟的不遠處，有一處規模不小的村落，這個村落最初是落戶在羊頭山的流民居住地，眼下已是青磚黑瓦宛如世外桃源。