讓魯僖公納悶的是，如此大規模軍事行動，齊侯肯定是向天子作了彙報的。
按常理，天子也應該會象征性地派點王師。
但顯然，這一次天子並沒派兵。
難道天子對齊侯不滿？
魯僖公納著悶，差人把魯軍副帥公孫敖召來。
公孫敖是慶父之子，魯國孟氏家族宗主。慶父因作亂被賜死已經過了五年了，但慶父所在的孟氏家族並未受到牽連。
為了平衡公卿大夫勢力，魯僖公在重用季氏宗主公子友的同時，也開始重用孟氏宗主公孫敖，以及叔氏宗主公孫茲。
這次魯僖公特意帶上公孫敖，一方麵是讓公孫敖積累軍功，另一方麵也是為了平衡國內公卿大夫勢力。
雖然魯國國內由公子友在主持，但畢竟前幾年的魯國內亂，孟氏和叔氏算是反派。
如果兩大家族宗主同時在國內，萬一公子友不能鉗製，那魯國要出大事的。
公孫敖是一個有故事的人，非常有意思。
當然，這裡他還是初出茅廬，為了增加對這位仁兄的印象，我們至少有一點應記住：公孫敖這一脈，傳到第十二代，產生了一位偉大人物，亞聖孟子。
這一次，公孫敖沒想到國君居然帶他去參加聯軍伐楚這樣重要的軍事行動，還被任命為副帥，這是白白送自己一份功勞啊。
當今的中原諸侯聯盟盟主齊侯，率著中原諸侯聯軍，而且運籌帷幄足足兩年，那肯定得將南蠻楚國給擊得粉碎啊。
公孫敖非常激動，也非常感謝，更非常感慨。
唉，父親呐父親，想當年你直接扶持這位主公就行了，這是一位明君呐。
公孫敖胡思亂想著，見主公宣自己，立即來見魯僖公。
魯僖公對公孫敖道：“此番隨齊侯出征，寡人就陪同齊侯左右了。軍旅一應事務，就交於大夫全權負責了。望大夫嚴肅軍紀，切勿貪功。楚軍強悍，魯軍一切都緊隨齊軍而動。”
公孫敖答應一聲，見魯僖公有些皺著眉頭的樣子，小心問道：“主公有何心事？臣願意為主公分憂。”
魯僖公歎了口氣道：“齊侯這次雖然組建了八國聯軍，聲勢浩大。但是不知何故，天子未出王師，寡人希望天子彆在哪裡得罪齊侯。”
魯僖公的判斷力是強的，作為大周王朝宗邦諸侯，一旦天子與諸侯交惡，那魯國該站在哪一邊？
碰到一般的諸侯，魯國直接揮著大棒幫天子出氣了，但萬一碰到魯國不敢動的諸侯呢？
曾經的鄭國，在鄭莊公時期與天子交惡。當時魯國處境最尷尬了，一方麵魯國是鄭國盟國，另一方麵魯國又是必須維護王室的。
幸虧當時的國君魯隱公是有幾把刷子的，幾番外交活動下來，總算沒卷進天子王師與鄭國的直接衝突中。
現在輪到齊國了，這位在春秋江湖呼風喚雨的中原諸侯聯盟盟主，誰惹得起？
而且，一旦這一次大破楚軍，甚至聯軍直接滅了楚國，那整個江湖還不是齊國說了算？
公孫敖卻抿嘴一笑，道：“主公多慮了，依臣看，天子無論是否得罪齊侯，魯國隻需要堅定跟齊國站在一起即可。如今的天子再也沒多少號召力了，拿齊國沒有辦法。”
八國聯軍到齊後，齊桓公召集各路諸侯開會。然後，魯僖公以及各國諸侯都得到了一個意外的命令：討伐蔡國！
大家不是去打楚國嗎？怎麼針對蔡國了？
蔡國不是挺老實的一個諸侯嗎？
從來未聽說蔡國有過任何侵犯其他諸侯的事來，齊侯為何要教訓蔡國了？
會上，齊桓公鐵青著臉道：“蔡侯太不是東西了，竟敢侮辱寡人，這口氣不出，枉為男子漢了！”
軍師管仲見大家竊竊私語，出來解釋了：“討伐蔡國，主要是因為夫人之事。蔡侯這次做得太過分了，嚴重違背禮數，必須討伐！”
這個夫人，指的就是齊桓公的夫人，蔡姬。
蔡姬是蔡穆候的妹妹，不但漂亮，而且總表現出活潑可愛的樣子。齊桓公非常寵愛她，平時也經常帶她出去玩。
有一天，齊桓公帶著蔡姬去湖裡泛舟。見到水，蔡姬一時興起，便向齊桓公潑水玩。
齊桓公也回潑，兩人玩得很開心。