蔡穆侯哪裡想到，這支在當時可以號稱全世界最大規模的軍隊，居然會對自己一個小小的蔡國發起進攻？
這樣的軍隊，誰敢抵抗？
齊侯啊齊侯，你要討伐蔡國，除了陳國、衛國、許國這幾個國家外，其他隨便拉一個來就可以討伐我蔡國了，哪裡需要這麼多諸侯組成聯軍？
蔡穆侯一直以為聯軍是討伐楚國去的，自己還在煩惱一旦聯軍討伐楚國，自己是不是要去幫助楚國。
結果聯軍卻是來討伐蔡國的，此時再想去向楚國求援，根本來不及。
沒有選擇的決定是最簡單的，聯軍剛至都城蔡邑，尚未發起攻城，蔡穆侯就差人在城頭舉起白旗，大聲叫著投降。
在蔡穆侯的思維裡，戰爭應該是這樣打的：你來打我，我打不過你，那我就服輸。我既然服輸了，那你就得退兵。
是的，這就是那個時代的戰爭模式，也稱貴族戰爭。
貴族嘛，無論是穿著打扮還是持棒打人，那都有個貴族的風度樣子。
誰知齊桓公卻是氣不打一處來，指著城頭上的蔡穆侯怒罵道：“投降？早乾什麼去了？如此侮辱寡人，一個投降就了事了？”
蔡穆侯頓時就懵了：看齊侯這個架式，是要吃人的麵相，敢情是要滅了蔡國的節奏？
蔡穆侯不寒而栗。
國家被滅還可以複國，但寡人如果被齊侯給捉了去，那被活烹的可能都有！
快逃！
蔡穆侯也不敢再接齊桓公的話，命令蔡軍死守蔡邑，自己卻率著蔡國大部分公族大夫逃往楚國去了。
蔡邑守軍聽說國君逃了，那還守個鳥城？
就這樣，聯軍伐蔡大勝，占領蔡都。
情報傳到楚國，楚國國君楚成王不敢怠慢，立即召集軍事會議。
楚國這些年來能夠馳騁江漢流域，當然是有能人的。很快，楚成王就統一了楚國朝中大夫和軍中將領們的意見：
全楚國立即行動起來，整軍備戰！
具體是部署如下：
一是調集楚軍作好都城郢都保衛戰的準備！
二是火速沿漢水南岸布防，但凡聯軍敢渡漢水，就迎頭痛擊！
三是加強方城要塞防務，增派兵力。
四是組建一支輕騎兵，作好專門偷襲聯軍後勤補給線的準備。
五是分派細作，做好情報工作。
六是派人赴聯軍營地談判。（www.101novel.com）