“還請大王明見！”
議事大廳中，大半其他與會文武亦出聲替華文祥、趙肯說話，惟有軍師陳必、衛所軍指揮使、水師指揮使以及另外兩位護軍千戶等少數湘國重臣沒有表態。
但接受過一定帝王教育的朱柏很清楚，此時陳必等重臣沒有表態，其實就是表態——若是這些人不同意祁同升等人的想法，肯定會出言喝斥，而非沉默。
沉默不過是給他這個大王麵子罷了。
這一發現，讓朱柏的心幾乎沉到了穀底。
他自認為在諸皇子中不差，為建藩之事準備良多，雖然以“仁者王道”建設藩國的想法，被一些人認為天真，但華文祥、祁同升等人原本不就是因為讚同他這一誌向而投入幕府的麼？
為何才建立藩國大半個月，竟讓他有種眾人離心離德的恐怖感？
當朱柏沉默後，這個粗獷的議事大廳也安靜下來，靜得有些可怕。
大約過了一分多鐘，在有些人想著他們這次是不是太過分，會不會惹得朱柏起了殺心時而緊張時，朱柏終於出聲了。
隻見朱柏冷冷一笑，道：“孤既然讓趙肯領兵護送商隊，自是有臨陣決斷之權，他此番有功還是有過，輪得到你們來指明？莫非當孤是昏君不成？”
祁同升等人忙道：“微臣不敢。”
朱柏哼道，“孤看爾等敢得很。”
眾臣不知道該怎麼說。
這時陳必出聲道：“大王，或可令人調查事情經過，看是否確如華參讚、趙千戶所講。”
朱柏知道，這是台階來了。
他於是道：“此事孤當然會派人調查，若如其實，華參讚、趙千戶當論功升賞。但若有欺君之事，該是什麼罪，爾等都曉得的。”
華文祥、趙盾忙道：“微臣（末將）絕不敢欺瞞大王。”
朱柏道：“被俘將士可救得了？”
華文祥道，“微臣慚愧，未能救得——土人凶狠，見我軍攻入村寨，便殺了被俘將士。”
朱柏道，“你們此番去救人，結果人卻沒能救成，讓孤如何向被俘將士的家屬交代？華參讚，你自己說說，這是功還是過？”
華文祥道，“是微臣的過錯。”
趙肯跟著道，“末將亦有過錯。”
朱柏：“哦，趙千戶你有什麼過錯？”
“這···”趙肯一時還真不知道該怎麼說，隻是因為某些原因，才下意識跟華文祥同進退而已。
見趙肯說不出個所以然，朱柏也沒追究，而是道：“有功則賞，有過則罰，孤會理清楚的——好了，散會吧。”
待眾文武散去後，陳必卻又被宦官叫到了朱柏的“書房”——這書房自然也是原木建造。
“不知大王召臣何事？”
朱柏背著身，看著掛在牆壁上的輿圖，道：“陳先生，趙肯等人武將也就罷了，他們的功名本就是向馬上取，咱能理解。”
“可你和華文祥、祁同升他們不是因為與咱誌同道合，都要以仁者王道建設湘國，所以才拖家帶口陪咱來這萬裡之外的美洲蠻荒嗎？”
“為何才至此不足一月，便與咱離心離德了？”
陳必道，“大王何出此言？臣等怎會與大王離心離德呢？”
朱柏道，“此處就咱和先生二人，先生也是咱最信任之人，為何到了這步還不肯跟咱說實話？”
陳必歎道，“大王，臣等確實不曾改變誌向，隻是覺得湘國之發展可以更快些。”
“此處土人雖形貌類我華夏之人，可到底不夠開化，若是隻以商貿互相了解，隻怕至少需要數年之功，才能令彼輩歸化。”
“請問大王，人之一生能有多少年可為功業謀？臣與華文祥、祁同升等皆年過不惑，實在是擔心看不到大王以仁者王道治理的湘國盛景，所以心態才急躁了些。”
朱柏聽了一時沉默。
他今年二十六，作為一國之君還算年輕，但陳必等人確實年紀不小了。
而若按他之前構想的柔和之法慢慢建設湘國，隻怕非二三十年難見大的成效——陳必等人確實未必等得及。
陳必見朱柏神色有所鬆動，又道：“大王，其實咱們如今建設藩國很缺人手，而周圍這些土人部落若能歸附不僅能給咱們增添人手，也算免掉了一些危險。”
“便如此番探索小隊之人被俘——若讓這些部落繼續存在，日後難免會有各種衝突，說不得還會有將士因此死傷。”
“因此，臣以為倒不如咱們主動出擊，先以強兵威逼這些部落皆歸附，待周圍數十裡土人部落皆為所用，大王可再行仁政，慢慢令彼輩歸心。”