大周朝，靈州。
刺史府的大門外。
數輛豪華寬大的馬車，停在原本十分廣闊的門前地上，竟然就讓這片地方有了逼仄之感。
馬車之間，並不互相挨著，而是相隔了一二丈的距離。
百姓們遠遠的看著，不敢靠近。
這些馬車裡的都是在靈州，有權有勢的世家大戶的家主。
最中間的正是王家，鄭家，司馬家。
“沒錯，還是這三家！”有看熱鬨的忍不住道，“秦老爺下了那麼重的手，又怎麼樣？人家照樣威風！”
“俗話說，野火燒不儘，春風吹又生。”有人開頭就有人搭腔。
“世家大族便如這野草……不對，在他們眼裡，百姓才如草芥。”
“那是百足之蟲，死而不僵？”
“似乎也不對。”
反正就是大戶們總是很容易東山再起。
“這些是分家的家主，人家有主家的扶持。”
一個見多識廣的商人說道，“對宗族來說，子弟開枝散葉，支脈不知有多少，死了的是一支，這是又派來的一支。”
“怪不得我說方才瞧著不像。”有見過原本幾家家主的百姓說道。
“原來的這幾家家主，差點被頂了謀反之罪，牽連到主家，如今怕是屍骨都化了。”
“怎麼？你還替他們歎上了不成！”懷中抱著小兒的婆婆怒斥說這話的那人，“你若敢說是，我讓我孫兒尿你嘴裡！”
之前的幾家可是差點毀了靈州城。
“婆婆，何必獎勵他？你那孫兒的童子尿且留著辟邪。要尿，還是咱們這些尿多的上！”
這話頓時引來了一陣哄笑。
可也有人皺著眉，微微搖了搖頭。
之前的世家大戶，遭了秧又如何？
如今這三家，又起來了。
還不是照樣要在許州作威作福？
占據著這座城市的財富和權勢，欺壓他們這些百姓。
大戶們的家小連同下人都要錦衣玉食，正經營生如何能供養的起？
還不是得從他們彆人身上盤剝。
“既然有了那般的凶險，如今才不過一年，他們如何就敢來靈州了？還一來就堵了秦使君的大門？”
人群中一個青年不解問道，“莫不是，拿住了秦刺史什麼把柄？”
“嘿呀！他們可不是今日才來的靈州，而是早就來了！”
人群最邊上有個老農嚷道，“隻是秦使君威名赫赫，他們不敢在城裡待著，都躲到咱們鄉下去了。”
“幾家的府邸，早就住了人，生意經營也恢複了，不過行事倒是規矩了不少。”又有城內的掌櫃道。
“規矩？哼！”
人群外一個挑著擔賣菜的農婦罵道，“這幫披著人皮的狼，不敢在使君麵前作威作福，可在我們縣裡，卻是吃人不吐骨頭！”
“嬸子這話我信！畢竟狗改不了吃屎！”
“原來在城內安分了，卻是去了下麵縣城裡作惡？”
“我對此似有些耳聞。”之前開過口的商人道，“是不是夥同那些鄉紳地主，逼死了人？”
“可不是！逼得人賣田賣地賣兒賣女不算，還死了幾條人命！”
“有個縣裡，上月就出了好幾樁慘事！”
“其中一戶莊稼人家！本來日子就苦，守著幾畝地起早貪黑的勉強能吃飽，卻被王家管事看中了，要占了孝敬給主家養羊。”
“猖狂得連錢都不給，就說讓那家人‘孝敬’。”
“人家自然不肯，他便生了毒計。去年秋裡莊稼都該收了，放了一把火，全給燒了！”
“哎喲！造孽呀！”
“糟踐糧食該天打雷劈！”
“家裡男丁去告狀，還被打成了殘廢。”
“這還沒完呢！衙役緊跟著來催秋稅，我們縣裡的官不管事，衙役們就成了王家的狗！那是逮誰要誰呀！”
“後來呢？”
“男人傷得太重家裡又沒糧食，冬天就沒熬過去。”
“留下孤兒寡母，又被找了流氓無賴去滋擾，還誇他們家小女兒長得好，能換些錢。可憐那孩子才五六歲呀！”
“被逼得沒辦法，那婦人帶著孩子到廟裡尋死了！”
“你們猜去的是什麼廟？”
“莫不是，白娘娘廟吧？”
“正是！”那講訴此時的老農，將背脊挺直了，雙眼圓瞪激動地道，“正是那救苦救難的白娘娘！”
“後來如何了？”百姓們紛紛催促問道。
到了這會兒，不少人都明白了過來，看著老農的打扮，就是個不常進城的農戶。
如今來城裡，既沒有挑著擔賣菜，也不去最熱鬨的娘娘廟尋活計，反而來此看熱鬨。
那他八成就是特意來的。
特意來一趟城裡，又在這跟他們在這，說起了那被逼到家破人亡的農婦，恐怕是那農婦之事，和這些大戶家主來靈州，有關聯。
百姓中有不少人，心中都不禁隱隱升起一股，難以抑製的期望。
於是一個個伸長了脖子，攥緊了拳頭，等著聽老農接著往下說。
“那婦人要在白娘娘廟中掐死親女。”老農道。
“天爺呀！”