夜色深沉，烏雲再度壓下，如同天幕被撕裂，星月全無。
東海海麵上，一層赤色的光慢慢浮起，像是有人往大海裡傾倒了無儘的鮮血。風聲嗚咽，海浪拍擊礁石，發出沉悶如擂鼓的聲音。
夜梟立在平台邊緣，眼神死死盯著那片赤色海域。
“開始了。”他低聲說。
玄玉緩緩抬起洞虛之鏡，鏡麵上浮現的景象讓她臉色驟變：“血祭規模擴大了數倍，玄紋幾乎覆蓋整個暗礁群。他們今晚要進行的不是普通祭儀，而是——蛇祭！”
“什麼意思？”冷月收起擦拭完的刀，目光淩厲。
“蛇祭是八岐組的第二層儀式，用以召喚蛇魂虛影與祭祀者靈魂同頻。”玄玉語氣罕見地凝重，“一旦完成，蛇魂將徹底蘇醒三成。”
“那我們就毀掉它。”夜梟轉身，影步術已經蓄勢待發。
冷月提刀，露出一個極冷的笑容：“今晚要讓他們的祭血變成自己的血。”
——
他們再度潛入海底。
這一次，周圍的海水已經完全變成暗紅色，如同置身血池之中。夜梟每前進一步，都能感到靈魂被某種力量壓迫，呼吸愈發沉重。
玄玉緊跟其後，鏡麵撐開一道淡金色光幕，為三人隔絕部分咒力侵蝕。她的額頭已經滲出冷汗——維持這種防護，比她想象的消耗更大。
“快，今晚他們布下的是幻陣。”玄玉咬牙道，“若等陣成，我們會被徹底困死在此。”
夜梟速度再提，他整個人化作一縷影子穿梭血海，迅速逼近祭壇。
暗礁群中央，祭壇光芒衝天而起，八根石柱噴湧出血霧，彙聚成一條條血色鎖鏈，將中央的巨大黑色符印牢牢鎖住。
數百名水鬼軍環繞四周，四名身披猩紅鬥篷的咒師站在八方，口誦古老咒文，聲音低沉得像是來自深淵。
冷月的眼中燃起殺意：“我先斬柱！”
話音未落，他已如利刃破水而入，刀光驟亮，帶著冷冽的寒芒斬向第一根石柱。
轟！
石柱崩裂，血霧瞬間倒卷，整座祭壇猛然震顫，咒師們的誦唱聲陡然拔高，更多的水鬼軍瘋狂湧來。
“玄玉，撐住！”夜梟低吼一聲，影步閃現，直取離他最近的咒師。
對方似乎早有防備，伸手一拍祭壇，符光暴起，一道黑影憑空生出，化作一條猙獰的血蛇咬向夜梟！
夜梟不退反進，瞬身繞到血蛇身後，匕首連連劈斬，將其斬碎成血霧。
“好！”冷月怒喝，再度揮刀，第二根石柱斷裂！
玄玉的鏡陣撐到極限，鏡麵已經出現蛛網般的裂紋。她雙唇咬得發白，硬生生將鏡陣的光輝壓得更亮：“快！再快一點！”
第三根石柱斷裂，祭壇開始劇烈搖晃。
夜梟刺殺掉第二名咒師，匕首上濺滿黑血，眼神冷如深淵：“最後一根！”
冷月縱身而起，刀光化作銀色弧月，重重落下——
轟然巨響，第四根石柱碎裂，整個祭壇崩塌，血霧被瞬間吸入深淵，似乎連海水都被抽走一瞬。
然而還未等三人喘息，整個海麵突然爆發出前所未有的巨響！
八道巨大的血色漩渦同時浮現，圍成一個巨大的八芒星。中央，一道巨影緩緩升起——
那是一條巨大的蛇影，足有百丈，八顆猙獰的蛇頭緩緩抬起，眼中閃爍著猩紅的光芒。
“它……它醒了！”玄玉的聲音帶著顫抖。
“撤！”夜梟一聲低吼，影步帶著二人狂退。
蛇影發出震耳欲聾的嘶吼，血海翻騰，無數水鬼從漩渦中不斷湧出，如同無窮無儘。
冷月拚命揮刀，將逼近的水鬼斬成碎片。玄玉強行用破碎的鏡麵撐出一條光路，護住三人撤退。
血海中那八顆蛇頭緩緩抬起，如同注視著三人遠去，發出嘶嘶冷笑。
那笑聲，不是人類能夠理解的聲音，卻讓每個人心頭都湧起無邊的寒意。
……
當他們重返平台時，夜已經徹底黑了，天與海都似乎被血色染透。
冷月將刀插在地上，沉默許久才吐出一句：“今晚我們隻是把它從籠子裡放出來。”
玄玉滿頭冷汗，聲音虛弱：“我們……必須阻止它完全蘇醒，否則沿岸百裡都會化作血海。”
夜梟站在風中，望著翻騰的海麵，眼神前所未有的冷厲：“那就再下去，把它永遠埋葬。”
風暴怒吼，海麵八個漩渦仍未散去，如同八隻猩紅的眼睛，死死盯著這座孤立的平台。
空氣裡彌漫著腥甜的血氣。
……
天亮了。
可天空並沒有任何光明，厚重的海霧籠罩著整片沿岸，陽光無法穿透，天地一片灰暗。
遠處的漁村傳來撕心裂肺的叫喊聲。
夜梟、冷月、玄玉三人站在平台之上，神色凝重。