嚴羨之詢問道:“失蹤的這幾個官員，當年是否負責五十省第一的孩秀才一案?
“大人明察秋毫!
嚴羨之抬頭看天，笑道:“果然是來找當年的舊賬的。龍，能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則隱介藏形。如今，是我該隱介藏形，默默注視造物小五興風作浪的時候。
又有一段時間，失蹤者漸多，天空中懸屍已達百數，湯木和上稟內閣，內閣震動。
這一日，有劍光如潮，飛上天際，但大部分劍光都無法達到遠離地麵六十裡，最多三十裡的高度，便無法再進一步
天空中，懸屍還在慢慢增多，不斷有人失蹤，屍體出現在六十裡高空處。
驚慌像是瘟疫一般傳播開來，讓西京上下人心惶惶。
那是對未知敵人的恐懼，這個敵人隱藏在暗中，誰也不知他的下一個目標是不是自己，誰也不知他用什麼辦法乾掉自己，把自己的屍體掛在高空中展示!
但是漸漸的，有心人便發現，死掉的那些人皆與當年的一樁公案有關。
"這個凶手，試圖借此機會，逼出當年那樁公案的真凶
嚴羨之向來訪的督主道，“馮督主，這個造物小五比他爹還要聰明。懸屍越多，壓力越大，在人人自危的情況下，便會起內訌，交代出到底是何人奪走孩秀才的先天道胎。
督主本名馮天煥，又叫馮太監、馮督主，此次也辭官賦閒，坐著輪椅來尋嚴羨之，聞言笑道:“我已不是督主老大人勿要再稱我為督主，叫我天煥便是，
他頓了頓，道:“當年西京屠夫降臨，殺得血流成河西京人心惶惶，不也沒有逼出那凶手?此次造物小五就算手段更高，也未必能逼出那人。
“未必。
嚴羨之笑道，“當年那人得到先天道胎不久，但如今已經過去十年。十年，舉世無雙的先天道胎，足以讓一個普通人從神胎境修煉到極高境界。我若是他，必有圖謀
馮太監側身湊過來，道:“敢問老大人，此人到底是誰
嚴羨之飲茶，笑道:“我與督主一樣，也是一無所知。
馮太監哈哈笑道:“滑頭，滑頭!對了，乾陽山出事了老大人知曉麼?我可是聽聞十三名門望族派出高手探索大明寶船，結果這艘寶船擺脫石化，從德江出發駛入黑暗之海。老大人有什麼消息告訴我麼?
嚴羨之歎了口氣，放下茶杯，搖頭道:“沒有消息。我嚴家子弟，連同我那身為新鄉巡撫的姑爺，也失蹤了，
至今不知是死是活。
馮太監雖然在各地都布置了眼線，但也沒有得到更多消息，沉吟片刻，道:“新多巡撫的位子還空著，嚴家有興趣麼?古人說，舉賢不避親，老大人不妨推介幾個嚴家高手前去鎮守新多。
嚴羨之又歎了口氣，道:“短短半年，新鄉巡撫已經死了兩任了。新多，大凶之地啊，莪豈能讓我嚴家子弟以身犯險?"
他搖了搖頭:“如今西京隻怕會有一場大亂，新鄉巡撫一事倒是小事。應對即將到來的大亂，才是正事。
馮太監道:"雖是小事，但秋闈也不遠了，沒有新鄉巡撫主持，新多省的秀才便不能考舉。豈不是白白荒廢幾年?
嚴羨之思量片刻，道:"今年特殊，內閣會傳令下去讓新多各縣秀才去外省將就一下。隻是苦了這些秀才了。
他雖然已經辭去首輔大學士一職，但影響猶在，將自己的意思傳達給內閣後，很快便有旨意下達新多，
過了幾天，告示便在各縣貼開，引得許多人圍觀
"我們新多縣的秀才，要去拱州趕考。
李天青從縣城匆匆歸來，直奔陳實家，向他道，“拱州路途頗遠，路途中到處都是邪祟，隻怕單單趕考都要死很多秀才!這個規矩，多半是西京一拍腦袋想出來的!
"毀謗西京的冒意，天青，我看你早晚要被押送菜市口殺頭。
陳實已經從造物小五的事情中恢複過來，正在家裡洗衣服，他與李天青打賭獲勝，李天青為他洗五天衣裳，但如今五天時間已過，他隻能自己洗。
陳實從自己臟衣裳的袖兜裡翻出一封信，看了看，是華黎夫人給自己的信封，裡麵是散人集會的請束。
他最近忙於大明寶船的事情，又遇到造物小五冒充他父親陳棠，便忘記了這封信，至今還未拆開
李天青跑到客房裡，一邊脫衣裳一邊道:“要殺頭，也是先殺你的頭。對了小十，我已經金丹三轉了!
他光著膀子衝出來，把自己的臟衣裳塞給陳實，然後穿新衣裳，道:"金丹三轉，考舉十拿九穩!
"我昨天也金丹三轉了。“陳實把臟衣裳浸泡在水中，道
李天青坐下，取來一個木盆幫他洗衣裳，大聲道:“黑鍋，黑鍋!再打兩桶水來!
黑鍋站起來，來到並邊把水桶送到井裡，蕩了蕩，灌滿水，提著井繩把水提上來，拎到李天青身旁，倒入木盆裡。
李天青一邊洗衣裳，一邊抬眼警了陳實一眼，試探道:"你還在想造物小五?
陳實一邊拆信封，一邊搖頭道:“沒想了。
"他是邪祟。不對，是邪神!“
李天青搓洗衣服，道，“他冒充你爹，圖謀不軌，若非沙婆婆他們發現得早，咱們肯走被他玩弄一番然後吃掉
陳實搖頭道:“我倒覺得，他一度把我當成親兒子看並沒有害我的意思。陳棠待我，若是有他一半好，我就放心了。”
他倒了倒信封，從信封中滑出一個巴掌長短的木牌
木牌紋理細膩，看不出什麼木材，用桐油刷過，泛著玉質光澤。
木牌的正麵是一副奇特圖案，兩個人首蛇身的神人，左男右女，蛇身相互纏繞，呈螺旋狀，二人麵目相對，手舉起，一手互握。
他們舉起的手，一個手持圓規，一個手持量尺
陳實翻到背麵，是一個圓規和量尺的圖案
圓規兩腳又開，而量尺從圓規中間穿過
這就是散人令牌。
量尺穿過圓規的圖案，便是散人的標誌，
陳實將令牌放在一邊，從信封中抽出一張紙，紙上寫著“拱州橫公山霧嶺”的字樣，並且附上一張地理圖
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