陳棠看著乾陽街上，陳實送彆一眾舉人進士的一幕，心中有些莫名的感觸。
這一幕水到渠成，不似公子那樣刻意為之。
「這些人被朝廷故意打散，就是害怕他們聚在小十身邊，會變成一股不可掌握的力量。」他心中默默道。
不過朝廷沒有注意到一點，田月娥等人儘管被打散了，但他們同時也是紅山堂符師會的一員，他們去了西牛新洲五十省各地為官，必然也會將紅山堂在各地建立起來。
那時，紅山堂符師會滿地開花，勢必不再是偏安一隅的小勢力，而是會突然間壯大到不可思議的程度！
「戶部衙門把我撤下來，我原本留在戶部衙門裡的人手，隻怕也會被他們逐一替換。」
陳棠突然想到，這些官吏都是他一手提拔起來的，與他是一榮俱榮一損俱損，他倒了，這些官吏也乾不下去，不如讓他們索性也去紅山堂做事。
紅山堂擴張，勢必會有許多空缺，正適合容納這些人。
「還有我，榮祿大夫無所事事，也可以去紅山堂乾點事情，免得閒在家裡，惹小十看見我就煩。」他心道。
他想到這裡，立刻離開陳府，前往高山縣，見過玉天城玉堂主，說了自己的打算。
玉天城又驚又喜，連聲道：「陳大人肯加入我們紅山堂，紅山堂上下自然蓬蓽生輝，歡迎之至！」
兩人詳聊，陳棠說起自己的想法，打算把在戶部做事的小吏引入紅山堂，在紅山堂在五十省各地都辦堂口。
玉天城雙眼放光，與他越聊越投機，忍不住道：「老大人能來紅山堂太好了！有老大人相助，紅山堂勢必前途無量！敢問老大人，在天庭裡是什麼代號？」
「什麼？」陳棠沒有聽清。
玉天城詢問道：「老大人在天庭的代號是？」陳棠懵了：「什麼天庭？」
玉天城這才知道，陳棠不知道天庭，於是將天庭的來曆說了一遍。
陳棠錯愕萬分，心裡有些難過，道：「你是說，天庭是我父建立的？我父故去後，傳給我兒。然後無論我父還是我兒，都沒有告訴過我這件事？」
玉天城知道自己闖禍，心道：「原來老大人是外人..」
陳棠定了定神，道：「我父在天庭裡的代號是什麼？我兒在天庭的代號又是什麼？」
玉天城小心翼翼道：「令尊代號教頭，令郎代號真王。」陳棠沉默良久，徐徐道：「誅九族啊。」
玉天城見他情緒穩定，便放下心來。
陳實回到家，沒有發現陳棠。這時郭道子、玉靈子前來拜訪，兩人分彆是道門聖地天師府和太華青宮的弟子，此次會試後不參與狀元之爭，授進士，在道錄司掛職，也是個閒差。
二人打算回各自道門中修行，此來也是告辭。
陳實送彆二人，心中有些惆悵，這熱鬨的京華，定會因為這些人的離去而變得冷清許多。
這時，他看到了一個和尚站在陳府對麵，身邊有一個容貌靚麗的少女，正蹺著腳尖，對著和尚的腦袋吹了口氣，用袖子擦拭和尚光亮的腦袋上的灰塵。
和尚紋絲不動，待到少女擦亮了，這才向陳實見禮，道：「陳施主，我與應師叔此來，向施主請辭。」
陳實驚訝的望向無塵和尚身邊的少女，應如夢向他微微一笑，陳實心魔叢生，隨即恢複如常。
他送無塵和尚前往驛所，道：「和尚此次在僧錄司，可有官職？」
無塵和尚道：「錄得講經一職，是正八品的官兒。從今往後，小僧四處化緣，在各地的寺院掛單，都不收香火錢。在大報國寺，也可以再進一步了。」
他露出笑容，笑得很是純真。
「你此次下山，有所收獲，的確很好。」
陳實目光落在應如夢身上，笑道，「魔女呢？魔女又有何收獲？」
應如夢笑道：「此次西京之行，我本是被此地的魔性吸引而來，待到狀元之戰結束後，西京魔性大減，已經不再是我修行的聖地了。但我收獲頗豐，如今道行大進，成年指日可期，成佛亦不遠矣。」
陳實疑惑道：「魔亦可成佛嗎？我愚鈍，可否請教？」
應如夢道：「魔可成佛，不能怪魔，而是要問這世道。倘若這世道清平，魔在人世吸收不到半點魔氣魔性，又談何成佛？陳施主，留步吧。」
陳實停下腳步，目送他們走入驛所。
他回家的途中，隻聽一個畢恭畢敬的聲音道：「小陳大人，可否借步路說話？」
陳實看去，心中凜然，隻見秦蘇、湯霸陵、竇奇、方曇等追隨公子的輔正閣高手站在街邊，在等著他。
眾人前方是一位四五十歲的男子，一身白衣，卓爾不群。適才說話的人就是此人。
「在下水軒誌，原是輔正閣的長史。」白衣男子走來，欠身道。
陳實還禮，道：「水長史的大名，我久聞了。水長史今年多大？」
水軒誌道：「五十有一。」
陳實不禁動容：「五十一歲修煉到大乘境，水長史前途無量！」
水軒誌與他邊走邊談，搖頭道：「小陳大人此言差矣，水某修煉到大乘境，已經到頂了，此生再難有所進益。」
兩人向西京內城走去，陳實注意到秦蘇、竇奇等人也在亦步亦趨的跟在他們身後。
「我們並無惡意。」
水軒誌道，「閣下在殿試中殺害公子，是公子技不如人。如今公子已死，輔正閣也就此裁撤，公子的一切都土崩瓦解。我們這些人就算有天大的膽子，也不敢與朝廷作對。個人偉力，麵對朝廷，也不過是滄海一粟罷了。」
陳實目光閃動，回頭瞥了竇奇等人一眼，笑道：「那麼你們此來見我，又所為何事？」
「謀一個出身！」
水軒誌停下腳步，雙眸雪亮，注視著陳實，誠摯萬分道，「小陳大人，我等懷才不遇，這才投靠公子，為公子殫精竭慮，為的是這一身本領有處可以發揮，讓天下士子有才華可以有用武之地！輔正閣雖已不在，但我等壯誌未消，小陳大人殺了公子，那麼小陳大人便是公子！」
他目光熱切，甚至有些狂熱：「小陳大人絕非區區狀元之才，你誌在天下，你有雄心壯誌，有誌改變這個世道！你就是我們的公子！輔正閣散了，但我們人心未散，隻要你點頭，我們這些人，便會全心全意輔佐你，助你一路官運暢通，位極人臣，甚至登臨大位也是水到渠成！」陳實求教道：「如何登臨大位？」
「隻要小陳大人配合，說自己姓朱，陳大人說你是養子。我們再行造勢，得十三世家支持，登臨寶座，成為真王，豈不是順理成章？」