“拜見殿下！”顧廷燁祖孫倆上前躬身行禮道。
“免禮。”趙興擺了擺手。
“殿下裡麵請！”顧廷燁邀請道。
趙興點了點頭，走在前麵，一行人進了宅子。
來到正廳，趙興在主位上坐下，笑道：“白員外，仲懷，你們都坐吧。”
“謝殿下。”兩人感謝一聲，在下首坐了下來。
趙興看向曹家兄弟，說道：“二位表兄，你們去外麵守著吧。”
“這…”
兄弟二人有些猶豫，不過仔細想想，廳內隻有趙興和三水，還有顧廷燁祖孫倆，好像也沒什麼危險，於是便行禮退了出去。
“白員外，聽說白家在江南有好些家鹽莊，不知是不是真的？”趙興問道。
白老太爺一怔，不明白趙興為何問這種問題，不過不敢多猶豫，說道：“回殿下，白家確實經營著一些鹽莊。”
“江南私鹽泛濫，不知白員外可知道其中的一些內情？”趙興沒有兜圈子，直接問出了自己想要知道的東西。
白老太爺目光微閃，彆看他隻是一個商人，但是能積攢下那麼大一份家業，自然有著獨特的智慧在。
趙興向他詢問私鹽，顯然是朝廷想要對鹽務下手了。
沉吟了一會，白老太爺拱手道：“草民鬥膽，在回答殿下這個問題前，可否問殿下一個問題？”
“白員外但說無妨。”趙興說道。
“敢問殿下對大宋的鹽務了解麼？”白老太爺問道。
“大概了解一些，鹽戶製作出鹽，然後賣給朝廷，由朝廷統一銷售。”趙興說道。
他最開始對鹽務並不太了解，之所以選擇鹽務為第一個目標，是因為在原劇中，趙宗全當了皇帝後徹查了鹽務。
其次就是他了解到，大宋鹽務的利潤，一度占據了朝廷收入的一半。
這段時間，他學習朝廷製度，專門了解過關於鹽務的事。
鹽並不是朝廷直接安排人生產製造的，而是由鹽戶生產，朝廷收購後統一銷售。
大宋的鹽之所以占據朝廷收入的比例的一半，其實是朝廷把鹽當成了一種收稅的手段。
朝廷缺錢並不會直接給百姓加各種苛捐雜稅，而是提高鹽價。
因為鹽是官營，鹽戶隻能賣給朝廷，朝廷給的價格自然不會高，而售賣的定價權卻是朝廷掌控的，利潤自然非常高。
“那殿下知道私鹽是從哪裡來的麼？”白老太爺問道。
趙興聞言一怔，他之前以為私鹽是有人暗中造鹽，或是通過高價偷偷從鹽戶手裡購買來的。
現在聽白老太爺的意思，好像其中還有彆的隱情。
“殿下，草民一大把年紀，也沒多久好活了，殿下想知道的，草民都可以告訴殿下，隻求殿下能夠答應草民一個條件。”白老太爺說道。
“外祖父，您…”
坐在一旁的顧廷燁聽到外祖父竟然向趙興提條件，有些擔心。
“仲懷！”
趙興擺手製止了顧廷燁，道：“白員外，你的條件我答應了。”
“殿下不問問草民說的條件是什麼？”白老太爺問道。
“不管什麼條件，我都答應。”趙興淡淡道。