“如今天氣越來越冷，若是再這麼拖延下去，今年怕是不能完成對邊境城池的修繕了。”英國公皺眉道。
“可不是，那些遼國崽子打的就是這個主意。”方舟咬牙道。
說話間，報信的士卒跑到近前，行禮道：“稟英國公、慶元侯，禮部右侍郎嚴大人回返，說有聖旨要選讀，讓英國公和慶元侯去州衙接旨！”
“聖旨？”
兩人聞言一愣，不敢耽擱，連忙下了城池，騎馬趕往了霸州衙門。
兩人來到衙門的時候，衙門院子裡已經擺好了香案。
來不及多做寒暄，神色疲倦的嚴寬直接讓兩人接旨。
嚴寬這段時間被折騰的不輕，先是趕到遼國上京出使，待了兩天又回返。
到了霸州城，他隻休息一晚，就再次出發回京。
走了才幾天，汴京那邊又以八百裡加急送了一道聖旨過來，並點名讓他宣旨。
他不敢耽擱，隻能調頭回來。
為了趕時間，更是連夜趕路。
文人體質本就差，這麼來回折騰，半條命都沒了。
也就他回去的時候不急著趕路，雖然走了幾天，實際上走的路程並不多。
要是他以來時的速度趕路，回來的路程怕是還要翻個倍。
英國公和方舟並不知道這些，兩人在香案前跪好，等待嚴寬宣旨。
嚴寬也不耽擱，展開聖旨宣讀了起來。
香案前跪著的英國公和方舟，聽到聖旨裡的內容都愣住了。
官家竟然讓他們一人為正一人為副，領兵圍剿遼國派出劫掠的騎兵。
“二位接旨吧！”
嚴寬讀完聖旨，見兩人沒有動作，出聲提醒道。
“臣遵旨！”
兩人回過神來，對著聖旨行禮，這才起身。
英國公上前，接過聖旨。
“遼國騎兵藏身之所，我已經告訴過慶元侯，如何圍剿就看英國公和慶元侯了。”
嚴寬說完，就離開了。
“英國公，這…”
方舟激動的看著英國公，因為太過激動，一時間都不知道說什麼好了。
英國公雖然也激動，倒也還算冷靜，說道：“走，去你府上好好商議商議！”
“是！”方舟點了點頭。
方舟駐紮霸州城多年，在這邊自然有府邸。
帶著英國公來到家裡，來到書房，取出一副地圖，指著標記的兩個地方說道：“英國公你看，這兩處就是嚴寬所說的遼國騎兵藏身之。”
“這兩處確實適合藏身。”英國公點了點頭，有些擔憂道：“就怕這其中有詐，這兩處雖然都是山穀，但都不是什麼大山，對於戰馬來說，其實影響並不大。但是對於步卒來說，影響就大了。”
“英國公說的我也想過，確實有可能。不過之前沒有得到朝廷的命令，我也怕打草驚蛇，沒敢派人查探。如今既然有了命令，我現在就派人前去查探一下。”方舟說道。
“不可！”英國公搖了搖頭，說道：“若是派人查探，一旦被察覺，潛藏的遼國騎兵必然警覺，甚至會退走。如今我們隻能賭一把了。”
方舟聞言也覺得有道理，提議道：“要不從雄州城那邊調一些兵馬接應？”
“不能調！”英國公仔細思索了一會，說道：“不僅雄州城的兵馬不能動，霸州城原本的守軍都不能動，隻能用我帶來的那五萬兵馬。哪怕有圈套這五萬兵馬全部損失殆儘，大宋也能承受的起，但是雄州城和霸州城卻不容有失！”
霸州城原本有三萬禁軍，加上他帶來的五萬，如今有八萬兵馬在。
官家聖旨中說讓他為正，方舟為副，卻沒有給他調動邊境所有兵馬的權利，他真正能動用的其實就是這八萬兵馬。
雄州城的兵馬他調動不了，也不能調動。
甚至擔心遼國設圈套，就連霸州城的兵馬也不能動用。
“可是隻有五萬兵馬，敵人躲藏之處卻有兩個。而且這兩處距離遼國城池都隻有數十裡路程。一旦不能快速解決，遼國派出騎兵，可就危險了。”方舟擔憂道。
遼國劫掠的騎兵之所以不回城，而是躲藏在外麵。
一來是老是往返耽誤時間，二來經常出入也容易暴露。
雖然對於這些劫掠馬匪的身份，大宋心知肚明。
但是知道是一回事，真正乾的時候，肯定還是要藏一下的。
否則乾脆直接派兵好了，何須冒充馬匪？
“雖然有風險，卻也隻能如此了。如今隻能賭這些年大宋從未派人進入兩國之間的緩衝地帶搜尋他們，潛藏的騎兵十分鬆懈。”英國公說道。
這種可能還是很大的，大宋這邊幾十年間沒有戰事，士卒都十分鬆懈。
遼國士卒也是人，大宋這麼多年麵對他們劫掠束手無策，更沒有派兵前去兩國緩衝地帶搜尋過。