震旦曆1906年夏，京師。
驕陽似火，蟬鳴聒噪。袁天放站在禦書房的窗前，眉頭緊鎖。新政推行已有月餘，卻遇到了前所未有的阻力。
“大帥，不好了！“小六子慌慌張張地跑進來，“湖廣和江南兩地爆發了大規模民變！他們說新政剝奪了他們的既得利益，要求恢複舊製！“
袁天放眼中寒光一閃“哼，果然還是有人不甘心啊。“
就在這時，“清明上河圖“在他腦海中自動展開。他看到了湖廣和江南的局勢，看到了暗中煽動民變的幕後黑手，更看到了如果處理不當，可能引發的更大動亂。
【有意思，居然是榮祿和載漪在背後搞鬼。】袁天放心中冷笑，【既然你們想玩，那就陪你們好好玩玩。】
“小六子，“袁天放沉聲道，“立即召集內閣大臣，就說我有要事相商。“
半個時辰後，禦書房內。
袁天放環視眾臣，目光如炬“諸位，湖廣和江南發生民變，想必大家都已知曉。不知諸位有何高見？“
榮祿第一個站出來“大人，依老夫之見，此事應當以安撫為主。不如暫緩新政的推行，以平息民怨。“
載漪也附和道“不錯！新政推行太急，難免會觸動一些人的利益。不如緩一緩，徐徐圖之。“
袁天放聽完，不動聲色地說道“兩位大人的意見很有道理。不過，在做決定之前，我想請諸位看一樣東西。“
說著，他拍了拍手。頓時，幾名侍衛抬著一個大箱子走了進來。
“這是什麼？“眾臣好奇地問道。
袁天放神秘一笑“諸位請看。“
隻見他打開箱子，從裡麵取出一摞文件。“這些，“袁天放冷冷地說，“是湖廣和江南兩地近期的稅收記錄。諸位可要仔細看看。“
眾臣接過文件，仔細查看。越看，他們的臉色就越是難看。
“這這怎麼可能？“有人驚呼道，“稅收竟然比往年增加了三成還多！“
袁天放冷笑一聲“沒什麼不可能的。新政推行後，工商業蓬勃發展，稅收自然增加。可是呢，某些人卻在背地裡挑撥離間，煽動民變。諸位說，這是為什麼呢？“
此言一出，榮祿和載漪的臉色頓時變得煞白。
袁天放不等他們辯解，繼續說道“我派人暗訪得知，那些所謂的''民變''，其實是有人故意組織的。他們雇傭流氓地痞，假扮成受害百姓，四處鬨事。諸位說，這些人的用意是什麼？“
眾臣聞言，無不心驚。他們這才意識到，這場所謂的“民變“，竟然是一場精心策劃的陰謀！
就在這時，一名侍衛急匆匆地跑進來“報告大人，我們在湖廣抓到了一個重要人物！他交代，是榮祿大人和載漪大人指使他們煽動民變的！“
此言一出，禦書房內頓時一片嘩然。
榮祿和載漪聞言，臉色大變，噗通一聲跪倒在地“冤枉啊，太後！這都是汙蔑！我們對大清忠心耿耿，怎麼可能做出這種事？“
袁天放冷冷地看著他們“既然兩位大人覺得冤枉，那不如我們來對質一下如何？“
說著，他一揮手，幾名侍衛押著一個衣衫襤褸的男子走了進來。