謝老四聞言，越發迷惑。
“那這究竟是怎麼回事？”
老馬掌櫃聞言，隻是搖頭，表示自己也不清楚。
而事情，其實很簡單。
隨著大唐拿下南洋和馬六甲，急需往那邊移民實邊，開發南洋的同時，加強朝廷對南洋的控製。
為了儘快完成移民工作，大唐朝廷給各省各州府都分彆劃分了指標。
完不成移民指標，朝中甚至要問罪於官員。
但是，南洋那是什麼地方？
在中國人的傳統印象中，實打實的蠻荒之地，毒蟲猛獸橫行，土著凶狂，瘴痢遍地……
如果不是實在活不下去，誰會願意往那地方跑？
再加上，這個時代的中國人都有故土難離的鄉土情結。
是故，移民工作推進的並不順利。
各州府主官眼見如此，生怕完不成移民指標，朝廷責罰的板子打到自己身上。
又怕如果強製移民普通百姓，再鬨出什麼亂子。
是故，便對牢房裡的犯人動了心思！
且不管你犯了什麼罪，隻要不是立馬就要斬首槍斃的死罪，一律給老子移民南洋去。
哪怕隻是隨地大小便，或是小偷小摸這樣小的事，隻要抓到，一律移民南洋。
然後，老馬掌櫃他兒子便進了移民名單！
很明顯，打架鬥毆也算！
如果是尋常時候，老馬掌櫃花點錢，疏通一下關係，他兒子說不定還能撈出來。
但現在卻是肯定不行。
官老爺們為了自己的官帽子，什麼事情都能乾得出來！
但官老爺們如此做，卻也不是沒有好處。
嗯，就比如說，現在溫州城內外的治安明顯好了很多。
以往經常在街麵上溜達，耀武揚威欺行霸市的青皮混混，現在全部消失不見。
要麼，已經進了移民名單，很快就要出發南洋，大概率這輩子都回不了故土。
要麼，都乖乖縮在家裡，生怕自己上了移民名單，壓根不敢冒頭。
謝老四見此，也隻能是開口安慰老馬道。
“老馬啊，想開點，事情還沒到那個地步。”
“南洋確實是窮山惡水，但這些年來，下南洋的人也不少，那不大多也都活著好好的嗎？”
“甚至，還有不少人在南洋也混出了頭呢。”
“指不定你兒子將來就衣錦還鄉了！”
聽了謝老四的安慰，老馬掌櫃的臉色這才稍好了些。
隻是臉上的表情卻依舊是唉聲歎氣的。
……
1858年六月，分兵兩路合擊的英軍終於於德裡城外會師。
英軍稍作修整之後，德裡戰役開始打響。
炮擊聲最先響起！
德裡城北的哈拉卡高地，成為了雙方爭奪的重點。
這座名為哈拉卡的高地，位於德裡城北，距離德裡城區壓根沒有多遠。
如果在哈拉卡高地上架炮，甚至可以覆蓋整個德裡城區，威脅紅堡的安危。
是故，哈拉卡高地的爭奪，成為了此戰的重點。
隆隆炮擊聲響徹！
英軍在哈拉卡高地下展開炮陣，瞄準高地上的印軍陣地，開始了火力投送。
轟隆隆！轟隆隆！
震耳欲聾的炮擊聲中，一枚枚炮彈呼嘯破空，向著高地上射去。
而與此同時，高地上的印軍炮兵也是開始還擊。
炮擊聲響徹，一發發炮彈瞄準高地下方的英軍陣地射去。
俗話說的好，高打低，打傻逼。
戰局剛開始，印軍的竟全程壓著英軍打。
之所以出現這樣的情況，其實很好理解。
因為雙方的火炮全部都是來自大唐的後裝線膛炮，還都是外貿版。
性能自是相差無幾！
在火炮性能相差無幾的情況下，戰局地理優勢的一方，自然能夠在戰鬥中取得更大的優勢。
至於說炮手素質？
怎麼說呢，英軍的炮手雖然精銳，但印軍中的炮手，則基本上都是從大唐那裡雇傭來的。
唐軍的炮手素質可不會比英軍差，甚至更好！
所以，戰場上的局勢才會是印軍壓著英軍打。
轟隆隆！轟隆隆！
震耳欲聾的炮擊仍在繼續。
一發發炮彈於戰場上橫飛，哈拉卡高地上下，不斷的炸起一團團煙火。
空氣中，彌漫著刺鼻的血腥味。
“開火！”
“開火！”
“開火！”
“……”
炮擊聲中，英軍對哈拉卡高地發起了進攻。
“殺！”
“大英萬歲！”
“……”
呼喊聲中，英國龍蝦兵出現在了戰場上，以散兵線，向著哈拉卡高地殺去。
寬闊的原野上，穿著紅衣的英國龍蝦兵如同燃燒著火焰般奔騰湧動，氣勢洶洶，不可阻擋的向著哈拉卡高地殺去。
這些英軍士兵在衝鋒過程中，還在不斷開槍。
啪啪的火槍射擊聲響徹戰場！
另一邊，高地上的印軍也是舉槍還擊。
啪！啪啪！
一名名印軍士兵蹲在壕溝內，隻露出一個腦袋在外邊，不斷的拉動槍栓，裝填彈藥，扣動扳機。
清脆且密集的槍聲中，衝鋒中的英軍雖偶有倒地，但整體的傷亡率卻並不高。
之所以如此，便是因為印軍士兵在開槍時，幾乎不做瞄準。
甚至有很多人乾脆連腦袋都不往戰壕外伸，隻是一昧的將槍舉過頭頂，進行著信仰射擊。
正因為如此，彆看印軍陣地上啪啪的槍聲響個不停，但印軍能給英軍造成的殺傷實在有限。
噠噠！噠噠噠！
布置在防線地堡內的機槍開始轉動槍管，傾瀉火力。
密集的子彈傾瀉之下，衝上前來的英軍被成功壓製了下去。
英軍的衝勢瞬間為之一滯。
整個戰場上，慘叫聲不住的響起。
不同於普通的印軍士兵隻是舉槍濫射，印軍中的機槍手同樣是從大唐那邊雇傭來的教官。
這些人大多都是戰場上磨煉出來的老兵，軍事技能不用多說，機槍掃射，點射，火力壓製，統統不成問題。
機槍掃射之下，衝鋒中的英國龍蝦兵齊刷刷一片片的倒地。
慘叫聲不絕！
隻是，英國能夠在這個時代成為世界霸主，軍人的軍事素質真不是蓋的。
即便麵對黑洞洞的機槍口，他們仍舊堅持前仆後繼的衝鋒。
“殺！”
“為了上帝！”
“大英萬歲！”
“……”
噠噠的機槍射擊聲響了小半日，在戰場上留下一大片層層疊疊的屍體之後，英軍這才不甘的撤了下去。
戰場上，躺滿了一具具死狀各異的英軍屍體。
龍蝦兵們的屍體層層疊疊的堆在一起，鮮血彙聚流淌，將土地都給染紅。
空氣中的血腥味愈發濃重。
英軍指揮官柯夫曼中將放下了手中的望遠鏡。
他閉上眼睛，腦海中卻依舊有剛剛的屍山血海般的畫麵殘餘。
深吸一口氣，他胸中仿佛有一股鬱氣淤積，無論如何也散不開。
“上帝啊，仗打成這樣，這麼多的傷亡，我該如何向這些小夥子們的家人交代啊！”
雖然這個時代，人命是最不值錢的東西。
但是，帶兵的將領，又有哪個能對自己手底下的士卒做到視如草芥？
真正不把人命當回事的，其實是那些政治家。
做將軍的，反而是見不得手下的士兵傷亡。
“這樣下去不行，光靠人命往裡填，得填多少才能衝破印軍的機槍封鎖？”
“我們必須得想想彆的辦法！”
負責炮兵指揮的貝克特上校開口說道。
他的臉上滿是肉眼可見的凝重。
“我們的火炮無法發揮作用嗎？”
柯夫曼開口詢問。
貝克特點頭道。
“是的，將軍閣下。”
“我軍現在所用的火炮，和印軍的火炮性能相差無幾，但印軍如今卻是占著地形優勢。”
“所以，在炮戰中，我軍處於下風！”
“光靠炮擊，我軍很難打開戰場局麵。”
柯夫曼聞言，深吸一口氣，表情嚴肅。
一旁，另一名軍官休斯頓開口提議道。
“既然如此的話，那就隻能繼續用人命往裡麵填了。”
“不如從德裡當地征召些臨時的仆從軍當做炮炮灰如何？”
“據我所知，印軍的軍火大多也都來自於外購，印軍的彈藥一定是有限的。”
“讓仆從軍當炮灰，去消耗印軍的彈藥，總好過讓我大英的小夥子們往裡麵填。”
“等印軍彈藥消耗的差不多，再讓小夥子們發動總攻不遲！”
柯夫曼稍稍沉吟，然後點頭應許下來。
“可以！”
“此事便交由休斯頓你繼續去做。”
“儘量加快速度！”
“唐寧街十號那邊已經不止一次催促我們迅速平定印度叛亂了。”
“女王陛下對於印度戰局，也很關切。”
休斯頓聞言，當即點頭應下，然後轉身去安排起了柯夫曼交代的事情。
……
時間流逝。
英軍稍作調整之後，便壓著強征來的炮灰，繼續向著德裡城北的哈拉卡高地發起了攻勢。
接連幾日功夫，英軍鍥而不舍的不斷發起攻勢。
哈拉卡高地前的空地上，倒伏著密密麻麻的屍體。
其中，雖然有英軍的，但更多的卻隻是被英軍強征來當炮灰的普通印度百姓。
喊殺聲中，重炮轟鳴！
噠噠的機槍射擊聲再度響起。
牛進寶轉動機槍搖柄，伴隨著一陣噠噠聲，機槍槍管迅速轉動，槍口瞄準前方的敵人掃射。