胡家——/br胡秀秀和胡小四正在掃雞窩。/br秀秀娘端著一盆衣服回來，一邊晾衣服一邊裝作無意地說：/br“秀秀呀，我聽說大勇家要搞個什麼作坊，要人乾活，你跟他們說說，讓娘也進去。”/br胡秀秀手中的掃帚一頓：“那是采蘋小姑的作坊，關勇哥啥事？”/br“不都是他們葉家的。哎，不是說這個。那作坊要招人，你跟大勇說說，一定要給娘留個位置。”/br胡秀秀淡淡道：“沒必要特意去說，你想去直接報名就行了。”/br“那怎能一樣？直接報名能選上嗎？要是你讓大勇走走關係。那一定能選上。”/br胡秀秀道：“要是我說了，人家還是讓娘報名，娘到時該如何自處？”/br秀秀娘一噎，到時就更難看了！/br“娘是想姐姐被退婚呀？”胡小四道。/br秀秀娘臉色劇變。/br女兒的婚事是她低聲下氣求回來的，要是被退親了，她又要成全村笑話了！/br自發生那件事後，秀秀娘可謂是夾著尾巴做人。/br特彆是這幾天，葉家接連辦喬遷酒，都沒邀請他們這準親家，這讓秀秀娘心裡越發打鼓和沒底。/br秀秀娘也不去報名了，沒得到時自己湊上去，人家就是不選她。/br她在葉家不得再矮一頭？/br……/br葉大全駛著牛車，拉著葉采蘋、葉老太和杜氏韋氏前往鎮上買牲口。/br去年葉老太買的20個雞崽早就長大了，又是過年，又是辦酒的，早就吃完了。/br幾人來到雞鴨攤。/br杜氏挑了20隻，韋氏一咬牙，也要了20隻。/br葉二全手裡已經沒錢了，喬遷得來的2兩2錢禮錢拿來還債了，現在還欠著葉老太800文。/br所以這買牲口的錢得從韋氏扣出來的3兩裡出。/br韋氏心疼壞了，但想到明天就發工錢了，心情才好了些。/br葉老太給葉采蘋挑了30隻雞崽，又要了10隻鴨崽。/br小雞崽跟以前一樣，5文錢一個，小鴨6文一個。/br葉采蘋癟了癟嘴：“娘，太多了，喂不過來。”/br“又不用你喂，我和你爹喂呢！”葉老太猶嫌不夠，“老板，再來兩隻能下蛋的大母雞。”/br葉采蘋默默望天：“去年你不是抓了六隻大母雞麼，說分家咱們一家兩隻。回家咱們到大哥家抱回來就行了，咋又買了？”/br葉老太道：“四隻大母雞一天就能撿四個蛋，吃不完可以攢著。重要的是，你的茅房不攢東西，得多養牲口，這才能漚肥。”/br這是對她蹲廁的報複嗎？/br葉采蘋快哭了，不是她舍不得錢，而是養牲口是要花時間和精力的。/br家裡還有兩頭牛呢！/br離開了雞鴨攤，接下來才是重頭戲，這是要抓豬崽。/br村裡幾乎家家戶戶都會養一兩頭豬，等長大賣錢，那是家裡重要的收入來源之一。/br杜氏和韋氏一人要了兩頭小豬崽，按頭賣，一頭350文。/br葉老太給葉采蘋挑了4頭。/br回程途中，葉采蘋跟4頭小豬崽大眼瞪小眼。/br現在家裡是：2頭牛、40隻雞鴨崽，4隻大母雞，4頭豬崽——/br那每天得喂豬喂雞鴨、打掃牛棚雞窩豬圈……/br然後是割豬草、伴雞食。/br至於牛，葉大全和葉二全會幫著放牛。/br葉采蘋想想這些活計就頭痛。/br但她要搞作坊，沒空乾這些家務事，錦兒和歡兒她要送去上學，有空還得跟她學做生意。/br那家務活隻能壓在老兩口身上。/br好像看出了葉采蘋的想法，葉老太道：/br“放心吧，我和你爹能照看過來。我們已經想好了，以後再也不下田，隻給你種種菜，養養牲口，不累的。”/br葉采蘋已經有想法了，笑道：“我給你們弄個人吧！”/br“弄啥人？”葉老太一頭霧水。/br……/br很快，便到家了。/br葉老頭見葉老太趕著一群牲口回來，開心得直眯眼，連忙幫著把牲口一一歸置好。/br葉采蘋卻來到葉二叔家。/br葉二叔正在門口抽水煙，看到她就笑：“采蘋來啦。”/br“大姐和小燕回去沒有？”/br“正準備回，在裡頭收拾東西呢。”/br“我進去瞧瞧。”/br葉采蘋進了堂屋，隻見葉虎芬母女正跟葉二嬸和她三個兒媳聊天，包袱啥的都收拾好了，放在一邊。/br“小妹回來啦！我正想著等你回來，跟你道彆後才回的。”葉虎芬連忙上前拉葉采蘋的手。/br葉采蘋在葉虎芬身邊坐下：“小燕平時都在家乾啥？”/br楊小燕道：“以前啥都乾，現在盯著他們乾。”/br葉二嬸笑了起來。/br葉采蘋想了想：“是這樣的。我要經營作坊不得空，錦兒歡兒也得學習。偏今天買了很多牲口回來，家務活有些重。我想著，小燕現在閒著也閒著，不如來我家幫著她大外公和大外婆做些家務活。”/br葉虎芬和楊小燕雙眼一亮。/br葉虎芬當即答應：“當然行。小妹你儘管開口，你讓她乾啥都行。”/br葉采蘋幫了她的大忙，她正不知如何報答呢！/br要是小燕能幫葉采蘋的忙，葉虎芬求之不得。/br如此，小燕也能留在青河村。/br葉虎芬跟葉二嬸商量過，意思是把小燕嫁回大樹鎮。/br到時她和離後，也回來，花點錢蓋兩間土坯房，母女倆在一處有個照應。/br可惜娘家房子就這麼大，她們母女短住幾天咬咬牙也就過去了，長住就擠不下了。/br現在葉采蘋的提議，簡直是一箭雙雕，又能報恩又有個地方住。/br“隻要小妹你管她吃住，她一定會好好乾活的。”葉虎芬笑道，“住個一二年，到時我娘給她在這邊找人家，也好就近相看。”/br“娘！”楊小燕紅著小臉捶了她一下。/br葉采蘋道：“小燕走了，大姐你應付得來嗎？”/br指的是楊光宗和陳寡婦二人。/br“放心吧！”葉虎芬拍拍胸口。/br葉采蘋笑道：“那就這樣說好了。小燕來我家幫忙，月錢800文，管吃住。”/br葉虎芬母女和葉二嬸等都驚住了。/br“咋還給錢？”葉虎芬急道，“哪不行。我欠小妹這麼大人情，小燕給你做事是應該……”/br“啥人情不人情的。”葉采蘋打斷她，“姐妹之間互相幫忙是應該的。以前爺奶去世前，還抓著你的手說，讓你多照顧我呢！”/br葉虎芬聽著這話，眼圈微紅。/br“就這樣說定了。要是你們不要工錢，我得找彆人了。不花錢讓人乾活，我心裡不踏實。”葉采蘋說。/br“彆！我做！”楊小燕急道。/br她有激動，有欣喜，更有感恩。/br“好。你這行李，直接拎到我家吧！”葉采蘋笑道，“大姐也在我家住一天，明兒個一早再回。”/br“行。”/br反正家裡的活計有人做，葉虎芬也覺得多留兩天沒什麼。（www.101novel.com）