主仆兩人正有一句沒一句地爭執著要不要去一趟青樓，突然聽見身後響起一個熟悉的聲音。
“步公子……”
步安扭頭去看，隻見俏生生站在人群中的，正是宋蔓秋。自越州城外偶遇這位宋姑娘之後，步安先後又見過她幾回，但每一次都匆匆彆過，本以為她是去了漳州泉州，卻沒想到又在杭州城裡遇見了。
越州北門追擊拜月賊人時，宋蔓秋曾經出手相助，一箭射殺了賊人的馬，後來在柳店鎮也是她喝退了那個不講理的儒生，因此步安對這位頗有禦姐範兒的大長腿宋姑娘頗有好感，看清是她，便笑著迎上去道：“宋姑娘……怎麼這麼巧？”
宋蔓秋仍舊女儒生的打扮，稍嫌男性化的裝束配上高挑、挺拔而又飽滿的身材，立在江南夜市之中，有一種與眾不同的風情。她眼中帶著一絲驚喜，又似乎有些緊張局促，就連語氣都有些拘謹：“剛才就看見公子了，隻是隔得太遠不敢確認，聽見你這童子喊出‘三步成詩’，才知道沒有認錯。”
步安大概猜到她看見什麼了，趕緊扯開話題道：“宋姑娘怎麼也來了杭州城？我還當你南下平亂去了呢。”
這時，素素站在自家公子身後，警惕眼神上下打量著宋蔓秋，大概在盤算這位宋姑娘會不會繼晴山之後，成為又一個可能把公子搶走的對手。
宋蔓秋哪裡會想得到這些，隻當這童子是記恨邱縉和江氏兄弟才遷怒於她。
“重陽將近，蔓秋來杭州拜見族中長輩。”宋姑娘見步安這一回沒有扭頭就走，緊張情緒稍減，笑吟吟道：“步公子呢？”
步安出城晉升，本意是要躲著所有人的，眼下事情已經辦完，即使在杭州城裡被人撞見，照理也沒什麼要緊，但假如有個說得過去的理由，當然再好不過。
他既然猜到宋姑娘看見自己剛才在青樓門口的遭遇了，便攤攤手，一副被捉了現行的神情，順著宋姑娘的心思笑道：“西湖秋色，杭州佳麗，我都慕名已久啊。”
宋蔓秋微微一愣，似乎沒有想到步公子會這麼坦率，悠悠道：“論佳麗，西施故裡怎麼會輸給杭州，步公子豈不是舍近求遠？”
她說的也不是沒有道理，越州可是出過西施的，杭州曆史上好像還沒有名氣這麼大的美人。但步安向來能言善辯，怎麼會被她幾句話噎住，當下搖搖頭道：“這就是宋姑娘不懂了……一方水土養一方人，各地佳麗自然各有各的特點。怎好駐足一隅，井底觀天？”
他說得一氣嗬成，卻不知道自己在宋姑娘心目中的高大形象一下子崩塌了。隻見宋蔓秋笑容略顯僵硬，淡淡道：“這便是步公子留戀花叢的心得體會嗎？”
步安畢竟不是榆木疙瘩，隱約發現宋姑娘的神情有些不對勁，心裡閃過一絲“她會不會喜歡上了我？”的念頭，緊接著又想起這就是所謂的人生幾大錯覺之一，於是暗暗警告自己：千萬不要自作多情。
“你那師妹不是也說了嘛，人不風流枉少年。”他笑著攤攤手道。
這時，素素生怕公子和這宋姑娘聊個沒完，忍不住拉了拉步安的衣角，輕聲道：“公子還是去青樓快活吧……剛才那家太凶，我們再去找一家。”