“我藏身甲中，不需扮作生人，害死他們於我有何好處？！”女鬼冷笑道。
步安琢磨著這話也不是全無道理。陰魂吞噬人肉，就是用來掩蓋自身鬼氣，以生人麵目混跡人世的——因此鄧小閒會罵那吊死女鬼，吃了人肉也做不成人；而柳店鎮上的陰魂能瞞過樓心悅等修行人，也是因為吃過不少過往路人。
這女鬼住在魑魅軟甲之中，即使夜晚能出來，也走不出太遠，扮成人樣似乎沒有多大意義。
“那你之前為何承認？又說他們都是惡人？”步安叱問道。
女鬼便解釋說，這件內甲每次有了新主人，她都會現身認主；甲主見有陰魂藏於內甲之中，表現各有不同，最後卻無一例外地要利用她來殺人。女鬼殺人越多，這內甲凝聚的陰氣便越重，常人受不得這麼重的陰氣，結果自然病患纏身。
這套說法似乎有些道理，步安卻還是瞧出了疑點。
他說，你藏身在這軟甲之中，軟甲主人也奈何不了你，你何必幫助他去殺人？世人既然受不得陰氣，何不將這軟甲收起來，等用到你時，才將其取出？
女鬼笑道：“那小道士當初曾說，他欲以甲中魑魅，驗證人性本惡……”
步安聽了這句，便隱隱猜到了原因。
果然，女鬼解釋說，甲主一旦威脅將軟甲沉江、投海，或者是深埋地底，女鬼恐懼再無重見天日之時，便不得不遵照他們的意思去殺人。
起初甲主讓她去殺的確實是些惡人，可之後往往越來越無顧慮，或以殺人為樂，或借殺人牟利奪權，殺的人越多，就越怕被報複，因此愈加舍不得脫下這件能夠救命的軟甲。
“你說害死他們的，是我這甲中魑魅？還是他們心中之惡？”女鬼反問道。
原來這件軟甲壓根就是散仙參昉的惡作劇。步安搖搖頭道：“人心可善可惡，隻是經不起考驗而已。”又問：“你說出這些，不怕我將你沉江投海嗎？”
女鬼沒有回答，而是輕聲說道：“有人。”接著忽然消失無蹤。
這時天色已近全黑，遠處官道上有極輕的馬蹄聲響傳來，聽聲音似乎是一支馬隊。而步安與素素所騎的黑馬，已經被剛才巨木砸地的動靜嚇得不知逃去了哪裡。
步安壓低嗓子喊了聲“跟住我”，朝遠離官道的方向一口氣跑出半裡多地，才看見素素保持著十幾步的距離和他並排跑著，而遠處點著火把的馬隊竟然離開官道，朝這邊追了過來。
這馬隊無疑是被巨木砸地的動靜引來的，說不定是來自杭州城附近的衛所兵營。
這小丫頭一見了鬼就被瘋，鬨出這麼大動靜來，也不看看這是什麼地方。步安氣呼呼瞪了素素一眼，也不管她看沒看見。
他沒有野外躲避追兵的經驗，隻知道儘量不留下足印，因此一路上淨挑著樹林跟河道密集的地方跑。跳過了幾條小河，繞過幾個村子，將追兵遠遠拋在身後，這才又回到官道上。
主仆兩人一前一後保持十幾步的距離，沿著官道前行了小半個時辰，在路邊發現了先前跑丟的黑馬。
步安牽住韁繩站在馬旁，看著仍舊不敢上前的素素，攤攤手道：“放心，那女鬼沒跟上來。”
素素來回搖頭道：“公子騙人，女鬼就躲在你身上的軟甲裡。”
“……她都躲起來了，還有什麼可怕的？”步安好言相勸道。
“可她等會要是再出來怎麼辦？”素素扁著嘴道。