步安穿越伊始，就入了天姥書院，正所謂瘦死的駱駝比馬大，天姥書院再落魄，畢竟也曾是聞名天下的儒門泰鬥，因此天姥學子這層身份，便已經給他帶來了見官不拜的特殊待遇。
後來抄了幾首詞，欲拒還迎、半推半就地混得了一個才子身份，自此在宗族與市井生活中也有了超然的地位。
再後來，做客國公府，妙論驚滿堂，南上嘉興城，奇謀殺惡賊，一路行來，順風順水。這種種經曆，難免讓步安有種錯覺，以為天下之大，無不可去，江湖廟堂，無不可居。
直到“禦賜婚約”的消息傳來，他才看清，這天下終究等級森嚴，尊卑有序，而他再辛苦掙紮，也終抵不過皇帝小兒輕飄飄一句話。
事到如今，做不做得成官，已經不在步安所能掌控的範圍之內；甚至做官這件事情本身，也從目標，變成了手段和途徑。
隆興二年十月的嘉興城裡，步安一邊典賣地產，一邊琢磨著他的“造反大業”。
官運亨通，雄踞一方，自然可以借著勤王或者清君側的名目，堂而皇之地造反；可是乞丐、驛丞也都有造反成功的實例，所以歸根結底，造反最需要的還是人才。
一念及此，他便覺得嘉興之行拖得有些久了，趕緊把這邊的瑣碎處理乾淨，回越州帶好隊伍才是正事。
可那上門求情的婦人一去就是好幾日，等到步安將老賊留下的產業賣得七七八八，隻剩最值錢的幾間店鋪門麵還與買主討價還價，她才姍姍來遲。
這一回，她還帶著一個幫忙求情的說客，一個四十多歲，商賈模樣的中年人。
步安瞧著這說客有些眼熟，正納悶時，隻聽那婦人稱這中年人叫“澄慶舅舅”，這才反應過來：這人不就是青龍鎮上，蘇府家主蘇澄慶的二弟，蘇澄慶嘛！
原來這婦人心裡沒底，把步安母親的娘家人拉來幫忙了。
步安本來就想著快刀斬亂麻，正好順水推舟，說自己已經走過門路，事情也有了眉目。
那婦人聽得大喜，又問需多少銀子來打點關節。
步安伸出手，五指分開，比了個五字。
婦人長吸一口氣，顯然一顆心懸在嗓子眼，終於可以放下，她大概怕步安看出她的神情，趕緊又裝作為難的樣子，輕聲道：“五千兩銀子……怕是要賣田賣地，才籌得到這麼多。”
步安留意到蘇澄慶麵上掛笑，知道這是什麼意思——嘉興步氏不至於連五千兩銀子都如此為難——看來蘇澄慶雖然礙於情麵，被人拖來求情，私底下還是向著自己這個外甥的。
“五千兩？”步安搖搖頭道：“哪有這等好事。”
步家婦人一臉驚疑，半天才喃喃道：“難不成是要五萬兩白銀？”
步安對她這個反應早有準備，搖頭道：“我早說了，這件事情沒有那麼好辦的。府衙大火當晚的賊人劫掠案，可不是一樁小事，如今結案的卷子都已經送去了臬台那裡，這時候偷梁換柱，冒著掉腦袋風險的可不是一兩個人……依我看，你還是回去吧。”
他這番話說得有理有據，即使聽在蘇澄慶耳中，也覺得確實如此。
步家婦人麵如死灰，眼淚撲簌簌往下淌，半晌才咬了咬牙，央求道：“安哥兒，你再想想辦法，再想想辦法可好……五萬兩銀子委實拿不出來，你看這樣好不好？這一萬兩銀票你先收下！我再去湊，無論如何也要再湊個一萬兩出來！”
步安把她遞來的一遝銀票，又輕輕推了回去：“這種事情，哪有定金一說。人家開口要五萬兩銀子，還到四萬兩便是天大的麵子了……”
婦人茫然收過銀票，顫巍巍站起身來，往外走了兩步，突然返身跪倒在地，砰砰砰磕頭。