簡單而整潔的軍營偏帳中，步安斜躺在麻布睡席上，手撐著腦袋，一副百無聊賴的神情。
早知道餘喚忠在，就不該把素素留在泉州城。有著小丫頭在，晚點找個地方伏擊，能神不知鬼不覺地宰了這老賊，就太痛快了。
他這樣想著，臉上竟也浮現出一絲痛快的神情。
不過，想歸想，實際操作還是太冒險：鬼知道素素打不打得過餘喚忠，可不要偷雞不成蝕把米……
要麼讓素素蒙麵行刺，一擊不成，便遠遁千裡……還是算了吧，這小丫頭特征太明顯，而且做事不太靠譜，萬一露了馬腳，麻煩可就大了。
正這麼著，有兵卒來請，說是大人要見公子。稍稍整肅衣冠，步安便跟著那人去了。
這一回，中軍帳裡隻有宋尹廷一人，見步安進來，他便開門見山地問道：“你是怎麼得罪的餘喚忠？”
步安大概猜到他會這麼問，哭笑不得地答道：“此事說來話長。”
“你有什麼急事不成？”宋尹廷嚴肅臉。
彼此身份懸殊，步安也不敢托大，恭謹答道：“半年多前，晚輩新入天姥書院不久，大伯便來逼我入贅餘家，我師尊為我定下三年之約。她同我說，要躲餘喚忠難，唯有讓餘喚忠躲著我，是故想要悔婚，唯有兩條道可選，一曰名揚天下，一曰離經叛道。”
“你師尊說得對，照餘喚忠的性子，這兩種人，他絕不會招婿。”宋尹廷點頭道：“所以，這半年多來，你一心所求，便是名揚天下……”
步安略帶苦澀地笑笑，道：“不瞞老大人，晚輩本來選的是第二條道，隻是陰差陽錯，得了些虛名。”
宋尹廷想起坊間流傳的步執道狂狼才子形象，微微一笑，不置可否。
“本來照著我師尊所指的路走下去，餘喚忠大約也不願招我入贅了。可惜……可惜聖上金口玉言……”步安歎道：“餘喚忠毀不掉這樁婚約，便隻能毀掉我這個人了。”
宋尹廷點頭道：“就你這半年多來所為，給足三年時間，天曉得你要鬨出多少動靜。餘喚忠性情隱忍，事事循規，唯恐逾矩，若有你這樣一位女婿……與其等你入贅後，日日擔驚受怕，還不如早些除掉你，免得惹上一身騷。所以說，不是你哪裡得罪了他，是他為了躲你，才要除你而後快。”
步安苦笑道：“人算不如天算，好在有禦賜婚約，他不敢親自動手，隻會借刀殺人。”
宋尹廷有些好奇道：“你明知他要借刀殺人，還把腦袋送上來？”
步安匆匆看了一眼宋尹廷，心說你是在裝傻，還是把我想得太笨？
“老大人，”他誠懇道：“我往前走一步，麵對的是在明處的刀；往後躲一步，等著我的是在暗處的匕首。”
這話翻譯過來，就是說，餘喚忠借你的刀來殺我，我隻能將計就計，至少你的刀是明的。假如我自作聰明，躲開了這一回，等著我的，還不知道是什麼鬼。明刀易躲，暗箭難防，這是很淺顯的道理。
“原來你一點都不笨。”宋尹廷臉上漸漸生出笑意。
步安心說，你先前不也在餘喚忠麵前裝成毫無心機的莽夫樣嘛，你能裝我就不能裝了？
“蔓秋說，你們先前來時，你偷偷往路邊拋擲銀子……”宋尹廷饒有興致地問道：“這是何故？”
“我從越州過來，長途跋涉，疲累不堪，銀子放在身上又重又礙事，累贅得很。”步安嘿嘿笑道。
“說正經的。”宋尹廷板起臉道。