隆興二年十一月二十五，從江南越州遠道而來的鬼捕七司，終於越過綿延數十裡，橫貫在七閔道漳、劍二州之間的群山大壑，踏入深受拜月荼毒的劍州府。
這支兩百餘人的隊伍，對七閔道上的任何一方勢力而言，都顯得微不足道，以至於張賢業麾下的官兵進山追繳數日，始終不見其蹤影之後，也懶得去管他們的死活了。
相比這不起眼的小插曲，這一年的十一月，著實發生了幾樁大事。
首當其衝的，便是北方邊軍大敗，燕雲十六州近半落入羅刹國之手。比之丟城失地，更令人擔憂的，是貫穿南北的大梁朝經濟命脈，京泉運河，也已經岌岌可危。
千餘年來，南方富庶之地的稅收，糧食、絲綢、布匹、手工藝品，都經由這條運河，湧入汴京。眼下運河流經之地，燕州、通州一帶，已儘在羅刹人窺伺之下。
關於這突然的大敗，原因眾說紛紜，矛頭卻無一例外的指向燕雲大將軍屠琅。
消息傳至汴京，隆興皇帝龍顏大怒，非但貶了右相屠良逸，連帶著將中書省都廢了。至此，這位年輕的皇帝獨攬大權，而大梁朝施行了兩百年的君儒共治，終於名存實亡。
因為這一切與邪月九夕減至八夕的日子隔得如此之近，愈發使得人心惶惶，物價騰貴。
湘蜀反賊未除，北方羅刹入侵，七閩拜月荼毒，這種種亂相之外，另有一樁更加駭人聽聞的消息。
十一月中，江南東道，鄞洲府，關於幾名漁夫出海捕魚時，於濃霧中見著海上浮島的消息，傳得紛紛揚揚。
有人聽聞此事，引用陶公舊文典故，稱這無名浮島為桃花島。更有人想到了一鱗半爪的舊神傳說，稱這浮島就是瀛洲。
謠言四起，鄞州巡檢司為正視聽，派了兩艘檬船出海巡察，卻如石沉大海。
幾日之後，兩名幸存官兵駕著舢舨，逃回鄞洲，帶回的消息令人不寒而栗。
鄞州以東幾十裡的海麵上，不知何時，竟多了一個巨大無匹的浮島。島上男耕女織，衣著容貌都不似蠻夷，卻不知有魏晉唐宋，更枉論趙梁。
巡檢官兵才上島不久，便被力大無窮的巨漢圍殺，除他們二人趁夜逃回以外，其餘人都死絕了。
百姓紛紛傳言，說是舊神即將重返神州。
有人想起傳說中舊神的凶煞桀暴，惶惶不可終日；也有人覺著邪月臨世，本就是世間人神顛倒的緣故，於是有膽壯者試圖駕船出海，迎回舊神，隻是去了幾波人，全都無功而返——突然又找不著那浮島了。
天下紛亂，曆史的車輪不知要駛向何方，在這磅礴巨變的背景下，鬼捕七司無論乾了什麼，都掀不起多大的浪花。
然而，也並不是所有人都遺忘了這支隊伍。
隻在七閔道泉州府，便有人，為此牽腸掛肚，寢食難安。
隆興二年十一月二十五，七司踏上劍州地界的同一天，泉州府武榮縣城外，塵土飛揚，遠處官兵大營，不時傳來兵卒操練的喊聲。
空蕩蕩的靶場上，宋曼秋挽弓而立，露在寬大袖口外的一截小臂，如藕段般白皙纖細，令人難以想象，這看似柔弱的手臂，竟能開足如此大的一張巨弓。
砰的一聲，伴隨著弓弦張緊的餘音，幾十丈外的一組木樁應聲炸裂。
射藝練到這個份上，以宋曼秋的年紀而言，足以自傲，然而宋姑娘的臉上，卻沒有一絲笑意。原本就颯爽的臉龐，此時劍眉緊蹙，愈發顯得英氣逼人。